Tambang tanah jarang dari luar angkasa terbang hanya beberapa ribu kilometer dari Bumi

Dengan berkembangnya ilmu pengetahuan dan teknologi, prospek pemanfaatan sumber daya di asteroid yang tidak jauh dari Bumi secara bertahap menjadi kenyataan.

Pada tahun 2024, asteroid 2024 PT5 dengan radius sekitar 10 meter melintasi orbit Bumi selama hampir dua bulan. Hal ini menarik minat besar para ilmuwan dan perwakilan industri antariksa. Satelit mini semacam itu masih dianggap sebagai target potensial untuk penambangan sumber daya di masa depan.

Asteroid 2024 PT5 melayang di dekat Bumi – tambang logam langka beterbangan di dekatnya. (Foto ilustrasi, Sumber: FineNews)

Asteroid diyakini mengandung logam tanah jarang yang berharga seperti platinum, kobalt, besi, dan emas – material penting dalam pembuatan komponen elektronik dan teknologi energi terbarukan. NASA sebelumnya memperkirakan nilai material-material ini bisa mencapai miliaran dolar, dan pengembangan setidaknya 10 asteroid yang menjanjikan dan menguntungkan dapat menghasilkan pendapatan triliunan dolar.

Salah satu keuntungan signifikan satelit mini adalah kedekatannya yang relatif dengan Bumi, yang mengurangi biaya transportasi dan membuat penambangannya lebih hemat biaya daripada mencapai asteroid di sabuk utama antara Mars dan Jupiter. Namun, objek semacam itu terkenal sulit dideteksi dan dilacak – para ilmuwan telah mencatat kurang dari selusin kasus serupa selama dekade terakhir.

Orbit 2024 PT5 yang tidak biasa menunjukkan potensi ekstraksi sumber daya dari luar angkasa dekat Bumi. (Sumber: FineNews)

Para pengusaha antariksa tengah mengembangkan teknologi inovatif untuk menangkap dan menstabilkan orbit objek-objek ini di sekitar Bumi untuk keperluan penambangan. Perusahaan seperti TransAstra dan Tethers Unlimited, misalnya, telah mengusulkan penggunaan jaring, sinar ultraviolet, dan radiasi matahari terkonsentrasi untuk menangkap dan memproses asteroid, mengekstraksi logam-logam bermanfaat untuk diangkut kembali ke Bumi.

Di dunia akademis, pencarian dan studi bulan-bulan kecil telah dipercayakan kepada fasilitas seperti Observatorium Vera Rubin – yang memiliki kamera digital terbesar di dunia . Perangkat ini diharapkan dapat memperluas daftar asteroid yang dapat ditambang secara signifikan dalam waktu dekat.

Pengembangan teknologi penambangan logam asteroid tidak hanya berpotensi mengubah seluruh pasar logam langka, tetapi juga membuka cakrawala baru untuk eksplorasi ruang angkasa dan mendorong pengembangan teknologi berkelanjutan di Bumi.

Tuan Quang

Sumber: https://vtcnews.vn/mo-khai-thac-dat-hiem-tu-nhien-tu-vu-tru-bay-cach-trai-dat-chi-vai-nghin-km-ar966795.html