Penelitian menunjukkan bahwa kemampuan bahasa manusia muncul 135.000 tahun yang lalu.

(CLO) Sebuah studi baru menunjukkan bahwa bahasa manusia muncul setidaknya 135.000 tahun yang lalu, dan mungkin telah digunakan secara umum sekitar 35.000 tahun kemudian.

Pertanyaan kunci dari sejarah manusia adalah: Kapan bahasa kita muncul? Sebuah survei baru terhadap bukti genom menunjukkan bahwa kemampuan manusia untuk menggunakan bahasa sudah ada setidaknya 135.000 tahun yang lalu, dan mungkin telah digunakan secara sosial selama 100.000 tahun terakhir.

Homo sapiens, spesies kita, telah ada selama sekitar 230.000 tahun. Namun, waktu pasti kemunculan bahasa masih menjadi misteri, dengan berbagai teori yang didasarkan pada bukti seperti fosil dan artefak budaya. Sebuah analisis baru membahas masalah ini dari sudut pandang yang berbeda, dengan fokus pada kapan kelompok manusia mulai menyebar di seluruh dunia .

"Logikanya sederhana. Setiap kelompok migrasi di seluruh dunia memiliki bahasa, dan semua bahasa tersebut berkerabat," jelas profesor MIT Shigeru Miyagawa, salah satu penulis studi tersebut. Berdasarkan data genomik tentang divergensi geografis populasi manusia, ia berkata: "Kita cukup yakin bahwa perpecahan pertama terjadi sekitar 135.000 tahun yang lalu, sehingga kemampuan berbahasa manusia sudah ada pada saat itu atau bahkan lebih awal."

Studi yang dipublikasikan di Frontiers in Psychology ini merangkum hasil dari 15 studi genetik selama 18 tahun terakhir. Studi ini mencakup tiga studi kromosom Y, tiga studi DNA mitokondria, dan sembilan studi genom utuh.

Data menunjukkan bahwa divergensi regional Homo sapiens dimulai sekitar 135.000 tahun yang lalu, ketika kelompok orang terpisah secara geografis dan secara bertahap mengembangkan varian genetik yang berbeda.

Bahasa - Alat khusus pemikiran dan komunikasi manusia

Seperti banyak ahli bahasa lainnya, Miyagawa percaya bahwa semua bahasa memiliki asal usul yang sama. Dalam sebuah buku, ia menunjukkan kesamaan yang sebelumnya tidak ditemukan antara bahasa Inggris, Jepang, dan beberapa bahasa Bantu. Terdapat lebih dari 7.000 bahasa yang teridentifikasi di dunia, dan menurutnya, semuanya berasal dari sistem yang sama.

Beberapa ilmuwan berpendapat bahwa kemampuan berbicara mungkin telah muncul beberapa juta tahun yang lalu, berdasarkan fisiologi primata. Namun, menurut Miyagawa, pertanyaannya bukan hanya kemampuan menghasilkan bunyi, tetapi kapan manusia memiliki kapasitas kognitif untuk mengembangkan bahasa seperti yang kita kenal sekarang – sebuah sistem kompleks yang menggabungkan kosakata dan tata bahasa.

"Bahasa manusia unik karena menggabungkan kosakata dan tata bahasa, menciptakan sistem kompleks yang memungkinkan kita mengekspresikan pemikiran yang kompleks dan mengomunikasikannya kepada orang lain," kata Miyagawa. Tidak ada hewan lain yang memiliki struktur komunikasi seperti itu.

Ia juga berpendapat bahwa bahasa manusia sudah ada sebagai sistem kognitif pribadi sebelum menjadi alat komunikasi sosial. "Saya pikir sebelum 135.000 tahun yang lalu, bahasa sudah ada sebagai sistem kognitif pribadi dan berkembang pesat menjadi alat komunikasi," simpul Miyagawa.

Bukti arkeologis dan peran bahasa dalam evolusi

Lalu bagaimana kita menentukan kapan bahasa manusia yang unik pertama kali muncul? Catatan arkeologi memberikan petunjuk penting. Bukti menunjukkan bahwa sekitar 100.000 tahun yang lalu, manusia terlibat dalam aktivitas simbolis seperti mengukir tanda pada benda dan menggunakan api untuk menciptakan vermilion – pigmen dekoratif yang khas.

Perilaku simbolis ini, seperti bahasa manusia yang kompleks dan kreatif, merupakan ciri khas Homo sapiens. Sebagaimana dicatat dalam artikel tersebut, "perilaku yang konsisten dengan bahasa dan pemikiran simbolis yang persisten hanya ditemukan dalam catatan arkeologi Homo sapiens."

Ian Tattersall, salah satu penulis pendamping, berpendapat bahwa bahasa bertindak sebagai katalisator, merangsang pemikiran simbolis, dan mendorong kegiatan terorganisasi.

Miyagawa sependapat dengan pandangan ini, dengan menekankan: "Bahasa merupakan katalis bagi perilaku manusia modern. Bahasa merangsang pemikiran dan mendorong inovasi, seperti yang kita lihat muncul sekitar 100.000 tahun yang lalu."

Namun, para penulis mengakui bahwa tidak semua cendekiawan sependapat dengan pandangan ini. Beberapa berpendapat bahwa kemajuan dalam alat, material, dan koordinasi sosial pada masa itu merupakan hasil dari proses perkembangan bertahap, dengan bahasa hanya sebagai faktor pendukung, bukan kekuatan utama.

Ha Trang (menurut Frontiers in Psychology, MIT News)

Sumber: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-ngon-ngu-cua-loai-nguoi-xuat-hien-cach-day-135000-nam-post338693.html