Warga Sri Lanka pergi ke tempat pemungutan suara untuk pertama kalinya sejak ekonomi runtuh.

Sebanyak 39 orang mencalonkan diri, termasuk seorang kandidat berusia 79 tahun yang tetap tercantum dalam surat suara meskipun meninggal karena serangan jantung bulan lalu.

Lebih dari 17 juta orang berhak memberikan suara dalam pemilu ini, dengan lebih dari 63.000 polisi dikerahkan untuk menjaga tempat pemungutan suara dan pusat penghitungan suara.

"Kami juga memiliki pasukan anti huru hara yang bersiaga jika terjadi masalah, tetapi sejauh ini semuanya aman ," kata juru bicara kepolisian Nihal Talduwa.

"Di beberapa daerah, kami harus mengerahkan polisi untuk memastikan tempat pemungutan suara aman dari satwa liar, terutama gajah liar."

Puluhan orang berbaris di luar tempat pemungutan suara di Kolombo sebelum pemungutan suara dimulai.

Pemerintah juga melarang penjualan alkohol pada akhir pekan dan mengumumkan tidak akan ada rapat umum atau perayaan kemenangan sampai seminggu setelah hasil pemilu diumumkan.

Tempat pemungutan suara akan ditutup pada pukul 4 sore (5:30 sore waktu Vietnam) dan penghitungan suara akan dimulai pada malam tanggal 21 September.

Hasilnya diharapkan pada tanggal 22 September, tetapi hasil resmi dapat tertunda jika persaingan terlalu ketat.

Sekolah ditutup pada tanggal 20 September untuk diubah menjadi tempat pemungutan suara, dengan lebih dari 200.000 pegawai negeri sipil dikerahkan untuk menyelenggarakan pemungutan suara.

Para pengunjuk rasa menuntut pengunduran diri Presiden Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa, di dalam Istana Kepresidenan Sri Lanka di Kolombo pada tahun 2022. Foto: AFP

Ini adalah pemilihan umum pertama negara itu sejak resesi memicu protes massal pada tahun 2022 yang menggulingkan Presiden Gotabaya Rajapaksa saat itu.

Penggantinya, Presiden Ranil Wickremesinghe, berjuang keras untuk memenangkan masa jabatan baru guna melanjutkan langkah-langkah penghematan untuk menstabilkan ekonomi dan mengakhiri kekurangan makanan, bahan bakar, dan obat-obatan selama berbulan-bulan.

Dua tahun masa jabatannya membantu memulihkan ketenangan di jalan-jalan setelah kerusuhan sipil pada tahun 2022 ketika ribuan orang menyerbu kompleks kediaman Bapak Rajapaksa, yang telah melarikan diri dari negara tersebut.

"Saya telah membawa negara ini keluar dari kebangkrutan. Sekarang saya akan membawa Sri Lanka ke ekonomi yang maju, sistem sosial yang maju, dan sistem politik yang maju," ujar Wickremesinghe, 75 tahun, setelah pemungutan suara pagi.

Namun, kenaikan pajak yang diberlakukan Tn. Wickremesinghe dan tindakan lainnya, yang diberlakukan berdasarkan ketentuan dana talangan IMF sebesar $2,9 miliar, telah menyebabkan jutaan orang kesulitan memenuhi kebutuhan hidup.

Ia diperkirakan akan kalah dari salah satu dari dua lawan tangguh. Salah satunya adalah Anura Kumara Dissanayaka, 55 tahun, pemimpin partai Marxis. Krisis di Sri Lanka telah menjadi peluang bagi Dissanayaka, yang telah didukung oleh janjinya untuk mengubah budaya politik "korup" di pulau itu.

Di sebuah tempat pemungutan suara, ia menyatakan keyakinannya bahwa ia akan memenangkan jabatan tertinggi. "Jika saya menang, tidak akan ada konflik atau kekerasan. Negara kita membutuhkan budaya politik yang baru," ujarnya.

Pemimpin oposisi Sajith Premadasa, 57, putra mantan presiden yang dibunuh pada tahun 1993 selama perang saudara yang berlangsung selama puluhan tahun di negara itu, juga diperkirakan akan menang telak.

Ia berjanji untuk memberantas korupsi yang merajalela. Baik ia maupun Bapak Dissanayaka berjanji untuk menegosiasikan kembali persyaratan dana talangan IMF.

Hoai Phuong (menurut Reuters)

Sumber: https://www.congluan.vn/nguoi-dan-sri-lanka-di-bau-cu-lan-dau-tien-ke-tu-khi-nen-kinh-te-sup-do-post313299.html