Orang Vietnam tunanetra pertama yang menaklukkan maraton: 10 tahun meninggalkan kegelapan

Setiap langkah dalam perjalanan menaklukkan lintasan lari dipertukarkan oleh para pria Gen Z dengan keringat, air mata, dan bahkan darah. "Ayo! Ayo!", mendengar sorak sorai dari kejauhan, Vu Tien Manh, 23 tahun (dari Phu Tho ) tampak terbangun. Tubuhnya kelelahan, bahkan mengangkat kakinya pun membutuhkan usaha yang luar biasa setelah menempuh jarak hampir 42 km, seolah-olah ia telah diberi sumber energi yang sangat besar.

Saat ia melewati garis finis di tengah sorak sorai semua orang, pemuda itu menangis tersedu-sedu, air matanya jatuh tanpa sadar, bercampur dengan keringat yang membasahi wajahnya. Vu Tien Manh resmi menjadi orang Vietnam tunanetra pertama yang menaklukkan maraton.

Medali lari 42 km yang baru saja dimenangkannya dalam maraton di Ha Long, digantung dengan khidmat oleh Vu Tien Manh di dinding ruang tamu, tempat prestasi larinya dipajang. Di sebelahnya, terdapat medali emas dari kompetisi lari nasional untuk siswa disabilitas tahun 2014. Kedua medali tersebut seolah merangkum perjalanan panjang Manh, dari pertama kali jatuh cinta hingga menaklukkan puncak-puncak lari. Setiap langkah dalam perjalanan ini dipertukarkan dengan keringat, air mata, dan bahkan darah. Menderita nistagmus, sejak lahir, Manh hanya dapat melihat benda-benda besar dan warna-warna secara samar. Penglihatannya perlahan memburuk selama bertahun-tahun dan pada tahun 2020, Manh hanya dapat membedakan antara terang dan gelap. "Apa yang harus dilakukan untuk hidup sebagai penyandang disabilitas?", itulah kekhawatiran orang tuanya ketika mereka menerima kenyataan bahwa Manh akan menjalani seluruh hidupnya dalam kegelapan, setelah upaya mereka merawatnya hingga kelelahan finansial.

Awalnya, keluarga Manh mengarahkannya untuk menekuni musik , tetapi ia tidak melihat gairah untuk seni ini. Sebaliknya, Vu Tien Manh justru menemukan kecintaannya pada lari. Orang tuanya sangat menentang karena mereka menganggap lari adalah olahraga yang berbahaya bagi Manh. Hal ini tidak salah. Sesi lari pertama Manh selalu berakhir dengan kaki dan lengan berlumuran darah akibat jatuh dan benturan. "Untuk membuktikan kepada orang tua saya bahwa pilihan saya tepat, tidak ada cara lain selain berusaha. Tentu saja, hasilnya tidak bisa datang dalam semalam. Kemudian, frekuensi jatuhnya perlahan berkurang, dan kecepatan larinya pun meningkat seiring waktu," kenang Manh. Titik balik terjadi pada tahun 2014, ketika Manh berpartisipasi dalam Kompetisi Lari Nasional untuk siswa disabilitas dan dengan gemilang memenangkan medali emas. Manh berbagi: "Bagi saya, ini selalu menjadi medali yang paling berharga. Medali ini tidak hanya membuka jalan menuju lari profesional, tetapi juga membantu saya mengatakan kepada orang tua saya bahwa 'Saya berhasil'. Sejak saat itu, seluruh keluarga saya berubah pikiran dan mulai mendukung pilihan saya." Di balik medali perak pada ASEAN Para Games ke-12, ada saat-saat ketika pelari tuna netra menghadapi tantangan ekstrem yang tampaknya mustahil diatasi.

Pada awal April, untuk membiasakan diri dengan panasnya Kamboja (tempat turnamen diadakan), pada jam-jam sibuk (14.00-16.30), Manh mulai berlari di jalan karet sintetis, yang suhunya terkadang mencapai 49-50 derajat Celsius. "Ada kalanya saya merasa seperti berjalan di tepi jurang, sedikit putus asa dan rasanya ingin menyerah," kenang Manh. Beberapa bulan kemudian, keringat di jalan yang terbakar itu terbayar lunas. "Saat saya meletakkan tangan di dada kiri dan menyanyikan Lagu Kebangsaan dengan lantang di arena internasional, saya tak kuasa menahan air mata kebanggaan, tubuh saya bergetar seperti tersengat listrik," kenang Manh dengan penuh semangat dan haru, persis seperti yang terjadi kemarin. Medali terbaru ditukar dengan lari tanpa henti di jalan sepanjang 42 km di sekitar kota Ha Long. Manh berkata: "Dalam 10 km terakhir, saya hampir berlari hanya dengan tekad saya. Waktu berlalu sangat lambat, setiap menit terasa seperti siksaan. Rasanya seluruh tenaga di tubuh saya telah terkuras, saya tidak bisa bergerak satu kilometer lagi, pikiran untuk menyerah selalu muncul." Setelah 3 jam 41 menit 12 detik, Manh mencapai garis finis. Akhir yang indah ditulis oleh upaya tanpa henti untuk menaklukkan lari jarak jauh.

Pukul 5.30 pagi, di sebuah ruangan kecil di Jalan Hao Nam ( Hanoi ), pemuda Vu Tien Manh dengan susah payah memasukkan setiap perlengkapan lari ke dalam ransel usangnya. "Sebotol air, botol elektrolit, satu set pakaian, handuk..." gumam Manh. Sambil menyentuh meja di sudut ruangan, ia tertawa: "Ah, ini topiku! Aku ingat meninggalkannya di sini." Setelah setiap lomba, Manh kembali berlari pagi. Sebuah kebiasaan, ia gambarkan, "yang membuat kakiku gatal setiap kali." Setelah menjadi pelari profesional selama hampir 10 tahun, Manh baru mulai berlari jarak jauh 3 tahun yang lalu. Suatu pagi di awal tahun 2020, Manh bangun dan memutuskan untuk menyegarkan diri dengan jarak baru, karena "tinggal di rumah selama Covid-19 sangat membosankan." "Oh, mengapa lari jarak jauh terasa begitu menyenangkan?" Manh bersemangat sejak lari jarak jauh pertamanya. Ia menjabarkan, saat berlari pada jarak pendek yang familiar yakni 100-300 meter, ia hanya peduli untuk mencapai garis akhir dengan cepat, namun saat berlari pada jarak yang jauh, ia dapat berbicara dengan banyak pelari di sekelilingnya.

Manh jatuh cinta pada lari jarak jauh karena emosi yang baru dan menarik di lintasan, tetapi menurut Manh, untuk menaklukkan olahraga ini, diperlukan investasi yang sungguh-sungguh dan ilmiah . Terutama sejak langkah pertama, Manh menetapkan targetnya untuk meraih medali maraton. Manh menganalisis: "Dalam olahraga apa pun, jika Anda ingin menapaki jalur profesional, hampir wajib memiliki rencana latihan dari awal hingga akhir minggu." Selama 1 atau 2 tahun pertama, Manh sering berlatih langsung dengan pelatihnya. Kemudian, ketika ia memiliki pengalaman, kecuali untuk sesi-sesi penting yang membutuhkan pertemuan langsung; di waktu yang tersisa, pelatih akan mengirimkan rencana latihan kepada Manh untuk diikuti dan dicatat datanya melalui jam tangan khusus. Manh juga memiliki gaya hidup pribadinya sendiri ketika ia mulai berlari jarak jauh. Setiap hari, ia makan 3-5 kali, selalu memastikan untuk melengkapi semua nutrisi: serat, protein, pati... dalam menu. Tidur sebelum pukul 23.00 penting bagi Manh agar ia mendapatkan tidur yang cukup dan mempersiapkan diri dengan baik untuk latihan hari berikutnya. Sebelum lari jarak jauh, baik musim dingin maupun musim panas, ia selalu melakukan pemanasan untuk menghangatkan tubuhnya. "Saya biasanya berlari 1-2 km untuk pemanasan, lalu duduk dan meregangkan otot; melakukan gerakan pendukung profesional untuk atlet lintasan dan lapangan: langkah kecil, langkah paha tinggi, tumit menyentuh bokong... untuk menghangatkan tubuh, memasuki latihan intensitas tinggi dengan lebih sedikit cedera," ujar Manh.

Menyadari suara sepeda motor yang familiar di depan rumahnya, pemuda tunanetra itu segera mengenakan ranselnya dan memulai hari baru dengan semangat terbesar dalam hidupnya. "Pengemudi" Manh adalah Duong, gadis yang ia sebut sebagai pendamping istimewanya. "Saat berlari, terutama dalam perlombaan, seorang tunanetra membutuhkan pendamping untuk memimpin jalan. Pendamping tersebut harus memiliki keterampilan dan mengetahui rute lari dengan baik untuk memastikan keselamatan keduanya saat berlari," ujar Manh. Selain Duong, Manh juga memiliki pendamping lain, Pham Binh Linh. Linh telah mendampingi pemuda tunanetra ini sejak awal terjun ke dunia olahraga hingga sekarang. Sehari sebelum mengikuti perlombaan, Manh dan Linh sering tiba di lokasi perlombaan untuk membiasakan diri dengan jalan. Sesi pengenalan tersebut membantu Manh memvisualisasikan perjalanan yang akan ditempuhnya dengan lebih jelas.

Saat berpartisipasi dalam kompetisi, pendamping selalu berlari di tangan kanan atlet, dan mereka terhubung dengan tali di tangan tersebut. Melalui tali ini, pelari tunanetra akan mengendalikan kecepatan sesuai arahan pendamping serta menavigasi rute lari. Pendamping juga akan membantu pelari tunanetra memantau indikator pada jam tangan olahraga, serta mengingatkan jika diperlukan. "Pendamping adalah orang kepercayaan, 'mata' kami," Manh menoleh ke Duong dan tersenyum.

Di pagi musim dingin di Stadion Hang Day, sekelompok anak muda tunanetra mengetukkan kaki mereka, berlari bersama menuju fajar, di mana matahari bersinar. Wajah mereka berseri-seri. Mereka adalah anggota Klub Pelari Tunanetra, untuk para tunanetra yang "tergila-gila pada kaki mereka", yang didirikan oleh Vu Tien Manh. Menurut Manh, lari adalah salah satu olahraga yang paling mudah diakses oleh para tunanetra. Dengan aktif mengunggah rekrutmen di grup-grup tunanetra, serta melalui koneksi di komunitas tunanetra, Manh sejauh ini telah menarik 30 anggota untuk bergabung dengan klub. Tim ini dibagi menjadi 2 kelompok: peserta baru dan pelari lama. Setiap kelompok berlatih sesuai dengan program latihan terpisah yang disusun oleh Manh. Selain dukungan dari rekan-rekannya, menurut Manh, berlari memaksanya untuk memanfaatkan kekuatan indra-indranya yang lain secara maksimal. Ia menjelaskan bahwa ketika berlari dalam gelap, telinga seorang tunanetra akan beroperasi pada "kapasitas 200%". Para atlet akan mendengarkan irama pelari lain untuk menyesuaikan irama mereka sendiri. Selain itu, telinga juga menggantikan mata untuk menangkap informasi penting lainnya melalui alarm pada jam tangan lari atau melalui panduan. "Bagi mereka yang tunanetra, berlari sejauh 35-40 km hanya dapat mendengar suara langkah kaki mereka sendiri. Empat jam itu melelahkan sekaligus mengecilkan hati," ujar Manh tentang tantangan khusus bagi mereka yang tunanetra saat berlari jarak jauh. Pada saat-saat tersebut, pendampingnya menggambarkan pemandangan sekitar "Bersiap untuk berlari melewati jembatan"; "Saya berlari di dekat pantai, sangat indah"... untuk membantu menginspirasi sang atlet.

Tuhan mengambil mata orang buta itu, tetapi sebagai gantinya ia memiliki kemampuan mendengar dan rasa ruang yang sangat baik. Di lintasan lari yang familiar, seorang pelari kawakan dapat berlari secara mandiri. Setelah kehilangan penglihatannya, dunia di balik mata Manh bukanlah kehampaan hitam yang tak berujung. "Ada kursi di sudut itu, kami sering duduk dan beristirahat," Manh menunjuk ke sudut terjauh, menyombongkan diri bahwa ia mengenal setiap sudut lintasan lari yang familiar ini. Ia menggambarkan, dalam benaknya, ia membangun gambaran lintasan di Stadion Hang Day. Detailnya menjadi semakin mendalam setelah setiap putaran. Anak laki-laki buta itu sendiri menambahkan warna ke stadion dalam imajinasinya melalui deskripsi temannya: "Lintasan larinya berwarna merah, kursinya berwarna biru dan putih." Persis seperti cara Manh melukis kehidupannya yang penuh warna, dengan optimisme dan semangat olahraga yang membara. Desain: Duc Binh

Isi: Minh Nhat, Thuy Trang

Foto: Thanh Dong

3 Desember 2023 - 06.40

Dantri.com.vn