"Orang yang mendobrak batasan" fisika selama perang

Gertrude Scharff Goldhaber (14 Juli 1911 – 2 Februari 1998) adalah seorang fisikawan nuklir Jerman-Amerika yang kehidupan dan kariernya melampaui batasan ilmiah maupun sosial. Penemuannya tentang fisi nuklir selama Perang Dunia II memainkan peran penting dalam mengakhiri perang dan berkontribusi pada pengembangan teknologi nuklir modern.

Gertrude lahir di Mannheim, Jerman, di tengah masa sulit dan penuh gejolak. Ia menempuh pendidikan di Universitas München, kemudian meraih gelar doktor di Universitas Berlin pada tahun 1935. Namun, sebagai seorang Yahudi yang tinggal di Jerman Nazi, ia terpaksa melarikan diri demi keselamatannya. Ia pergi ke London, Inggris, dan kemudian ke Amerika Serikat, tempat kariernya meroket. Selama masa ini, ia bertemu dan menikah dengan fisikawan Maurice Goldhaber sebelum pindah ke Illinois, AS. Karena undang-undang negara bagian pada saat itu, ia tidak diizinkan memegang jabatan resmi apa pun di laboratorium suaminya dan terpaksa bekerja sebagai asisten tanpa bayaran. Meskipun menghadapi kesulitan, ia tidak pernah menyerah pada kecintaannya pada sains .

Gertrude saat masih gadis muda

Salah satu pencapaian terpenting Gertrude adalah penemuan bahwa fisi spontan melepaskan neutron. Penemuan ini merupakan penemuan besar, dan krusial bagi pengembangan reaktor nuklir, produksi energi, dan penelitian senjata nuklir. Namun, karena kerahasiaan masa perang, karyanya baru dipublikasikan setelah perang berakhir pada tahun 1946. Setelah perang, Gertrude dan Maurice Goldhaber pindah dari Illinois ke Long Island, tempat mereka berdua bergabung dengan staf Laboratorium Nasional Brookhaven. Terlepas dari diskriminasi yang disebabkan oleh norma gender pada saat itu, penelitiannya sendiri patut dicatat. Di Laboratorium tersebut, ia menyelenggarakan seri kuliah bulanan yang disebut "Seri Kuliah Brookhaven" , dengan tujuan untuk membiasakan peserta dengan penemuan dan gagasan baru, tidak hanya di bidang mereka sendiri tetapi juga di bidang ilmiah penting lainnya, dan meningkatkan kesadaran mereka akan tujuan dan potensi Laboratorium. Seri kuliah ini berlanjut hingga saat ini.

Gertrude dan Maurice Goldhaber

Gertrude bersama putranya Alfred Scharff Goldhaber, juga seorang fisikawan

Pada tahun 1972, Gertrude Scharff Goldhaber terpilih menjadi anggota Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional Amerika Serikat. Sepanjang kariernya, ia berdedikasi untuk membimbing para ilmuwan muda dan mendorong kesetaraan akses terhadap pendidikan dan penelitian. Ia meninggal dunia pada tahun 1998, tetapi pelajaran dan penemuannya bagi dunia sains tetap hidup.

Sumber: https://phunuvietnam.vn/nguoi-vuot-rao-vat-ly-thoi-chien-tranh-2025071414075014.htm