Banyak warga Tiongkok yang tetap pesimis terhadap perekonomian.

Bahkan saat PDB China tumbuh, para pengangguran, pemilik properti, dan mereka yang berpenghasilan rendah masih merasakan ekonomi sedang berkontraksi.

Malam sebelum ujian pegawai negeri sipil Tiongkok, Melody Zhang yang berusia 24 tahun merasa gugup. Ia mondar-mandir di lorong asramanya, memeriksa jawabannya. Zhang ingin bekerja di sebuah kantor media milik pemerintah, setelah gagal lebih dari 100 kali di industri tersebut. Namun, ketika 2,6 juta orang mengikuti ujian untuk 39.600 posisi pegawai negeri sipil, Zhang gagal.

"Ketika ekonomi lesu, tak seorang pun peduli dengan impian atau ambisi. Proses pencarian kerja sungguh tak berujung," ujar lulusan Universitas Renmin Tiongkok—salah satu universitas terbaik di negara itu—kepada Reuters.

Ekonomi terbesar kedua Tiongkok berada di jalur yang tepat untuk memenuhi target pertumbuhannya tahun lalu meskipun menghadapi tantangan, dengan PDB diperkirakan tumbuh 5,2% pada tahun 2023, lebih tinggi daripada sebagian besar ekonomi utama di dunia , menurut data yang dirilis oleh Biro Statistik Nasional pada 17 Januari.

Orang-orang membeli makanan di sebuah pasar di Beijing (Tiongkok) pada Januari 2024. Foto: Reuters

Namun, dengan lulusan yang sulit mendapatkan pekerjaan, pemilik properti dan pekerja yang menghadapi pemotongan gaji, perekonomian tampaknya mengalami kontraksi. Krisis kepercayaan membuat konsumen enggan berbelanja dan bisnis enggan berinvestasi dan merekrut, yang dapat memengaruhi potensi ekonomi Tiongkok dalam jangka panjang.

Zhu Tian, ​​​​profesor ekonomi di Sekolah Internasional Tiongkok-Eropa di Shanghai, mengatakan bahwa teori resesi (penurunan PDB dua kuartal berturut-turut) tidak boleh diterapkan pada negara-negara berkembang dengan rasio investasi terhadap PDB yang besar seperti Tiongkok.

"Jika Anda berbicara dengan 10 orang, tujuh orang akan mengatakan bahwa mereka mengalami tahun yang cukup buruk. Pemerintah tentu saja tidak akan membiarkan ini berlanjut," ujarnya. Zhu mendesak pemerintah untuk meningkatkan stimulus guna menarik negara keluar dari "lingkaran berbahaya" penurunan kepercayaan. Penurunan kepercayaan ini sangat memukul kaum muda yang sedang berusaha memasuki pasar kerja.

Menurut data yang dirilis pada Juni 2023, lebih dari 25% anak muda berusia 16-24 tahun di Tiongkok menganggur, setara dengan sekitar 25 juta orang. Data terbaru yang dirilis pada 17 Januari menunjukkan bahwa angka ini hanya 14,9% pada Desember 2023. Namun, survei terbaru menunjukkan bahwa kelompok usia 16-24 tahun adalah yang paling pesimis dibandingkan semua kelompok usia.

Banyak orang berpenghasilan lebih rendah dari yang diharapkan karena perusahaan memangkas biaya di tengah menurunnya permintaan domestik. Rata-rata gaji yang ditawarkan oleh perusahaan di 38 kota terbesar di Tiongkok pada kuartal terakhir tahun lalu turun 1,3% dibandingkan tahun sebelumnya, menurut perusahaan perekrutan Zhaopin.

Dengan ekonomi yang telah tumbuh 60 kali lipat sejak tahun 1980-an, ini merupakan titik balik psikologis yang signifikan. Kesuksesan Tiongkok sebagian besar dibangun di atas investasi besar-besaran di bidang manufaktur dan infrastruktur. Namun, model ini justru menghasilkan lebih banyak utang dibandingkan satu dekade lalu. Total utang Tiongkok kini sangat besar.

Sementara itu, siswa di Tiongkok sebagian besar dilatih untuk sektor jasa, yang membutuhkan keterampilan tinggi, alih-alih pekerjaan pabrik atau konstruksi. Oleh karena itu, penurunan pengeluaran rumah tangga, ditambah dengan pengetatan kendali pemerintah atas sektor keuangan, teknologi, dan pendidikan dalam beberapa tahun terakhir, telah mengurangi peluang bagi siswa.

Janice Zhang (34 tahun) bekerja di industri teknologi hingga akhir tahun 2022. Kemudian ia berhenti dari pekerjaannya karena urusan keluarga. Zhang yakin bahwa dengan pengalaman dan kualifikasinya, ia dapat dengan mudah menemukan pekerjaan baru.

Namun, ia hanya ditawari posisi di media sosial dan harus bekerja shift 15 jam. Zhang terpaksa berhenti tak lama kemudian.

Situasi ekonomi saat ini membuatnya merasa "tidak mampu mengendalikan nasib saya sendiri." "Yang saya coba lakukan saat ini hanyalah meredakan kekecewaan yang akan datang esok hari," ujarnya.

Vincent Li, pemilik kafe mewah di Shanghai, juga merasa seperti tersisih dari kelas menengah. Seiring masyarakat Tiongkok mengurangi pengeluaran, mereka lebih memilih kopi yang lebih murah. Dua apartemen yang dibelinya seharga 4 juta yuan (US$558.000) pada tahun 2017 di Pulau Hainan telah kosong selama tiga tahun. "Pasar properti sudah jenuh," ujarnya.

Di Tiongkok, sekitar 70% tabungan rumah tangga dialokasikan untuk properti. Agen properti mengatakan apartemen di beberapa kota telah kehilangan nilainya hingga 70% sejak industri ini mulai anjlok pada tahun 2021. Hal ini membuat orang merasa lebih miskin dan enggan berbelanja.

Sektor real estate, yang menyumbang hampir 25% dari aktivitas ekonomi China pada puncaknya, kini dilihat sebagai risiko terbesar dalam upaya negara itu keluar dari perangkap pendapatan menengah.

"Pendorong pertumbuhan lama menurun drastis, sehingga menyulitkan perkembangan pendorong baru. Ini adalah risiko terbesar, yang dapat menyebabkan Tiongkok terjebak dalam proses transisi," ujar Yuen Yuen Ang, seorang profesor di Universitas Johns Hopkins.

Selain masalah internal, ketegangan diplomatik baru-baru ini dengan Barat juga telah memengaruhi investasi asing di Tiongkok. Embargo chip AS terhadap Tiongkok telah menyebabkan konsultan bisnis seperti David Fincher kehilangan pendapatan.

Fincher, yang berbasis di Shanghai, sedang mempertimbangkan untuk pindah ke luar negeri karena risiko politik dan hukumnya. "Saya seperti udang dalam panci berisi air. Airnya semakin panas, dan saya tidak bisa diam saja. Saya sama khawatirnya dengan semua orang di sini tentang Tiongkok," pungkasnya.

Ha Thu (menurut Reuters)

Tautan sumber: https://vnexpress.net/nhieu-nguoi-trung-quoc-van-bi-quan-ve-kinh-te-4702171.html