Biden menghadapi risiko ditolak oleh pemilih Muslim dan Arab

Komunitas Arab dan Muslim Amerika memperingatkan bahwa mereka akan membuat Presiden Biden membayar atas penanganannya terhadap krisis di Jalur Gaza.

Pada tahun 2020, Joe Biden memenangkan negara bagian Michigan dengan selisih tipis atas lawan dari Partai Republik Donald Trump, yakni lebih dari 150.000 suara.

Dua kelompok pemilih yang membantunya memimpin di Michigan dan negara bagian medan pertempuran utama lainnya, termasuk Pennsylvania dan Wisconsin, adalah Muslim Amerika dan Arab Amerika. Negara bagian medan pertempuran yang tidak condong ke Demokrat atau Republik memainkan peran kunci dalam menentukan pemilihan presiden.

Sekarang, empat tahun kemudian, saat Biden dan Trump menuju pertandingan ulang pada bulan November, presiden Demokrat menghadapi risiko reaksi keras yang semakin besar dari para pemilih yang sama, banyak di antaranya yang mencoba merusak pencalonannya.

Marah dengan dukungan AS terhadap Israel dalam kampanye yang belum pernah terjadi sebelumnya di Gaza, banyak pemilih Arab dan Muslim Amerika mengatakan mereka akan menjauh dari pemilu tahun ini.

Presiden AS Joe Biden berpidato di Gedung Putih pada 8 Februari. Foto: AFP

Komunitas Arab dan Muslim mengatakan mereka telah mendesak pemerintahan Biden untuk bersuara dan menghentikan penembakan di Gaza, namun tidak berhasil. Sikap Washington ini membuat mereka menyesal telah memilih Presiden Biden di masa lalu.

Masyarakat di Dearborn, Detroit, dan kota-kota besar lainnya dengan populasi Arab-Amerika yang besar telah berhasil melobi para pemimpin dewan lokal untuk memperkenalkan resolusi sepihak yang menuntut gencatan senjata di Gaza.

Mai El-Sadany, direktur Institut Tahrir untuk Kebijakan Timur Tengah (TIMEP) yang berpusat di Washington, mengatakan resolusi lokal bersifat simbolis tetapi merupakan tanda keprihatinan dan prioritas publik Amerika saat ini.

"Ini menyediakan wadah bagi masyarakat untuk menjelaskan mengapa isu ini penting dan bagaimana dampaknya terhadap mereka atau keluarga mereka," ujarnya. "Dewan lokal memiliki kemampuan untuk mempertemukan orang-orang yang sepaham, untuk menciptakan rasa urgensi dan tekanan yang lebih besar bagi para pembuat kebijakan luar negeri untuk mempertimbangkan kembali pendekatan mereka."

Beberapa pemilih Arab memilih untuk tidak menghadiri pemilihan pendahuluan tingkat negara bagian dan bahkan pemilihan umum pada bulan November jika tidak ada gencatan senjata di Gaza. Para pemimpin komunitas di Minnesota meluncurkan kampanye "Drop Biden" Oktober lalu.

Sementara yang lain mengatakan mereka berencana menuliskan pesan "bebaskan Palestina" pada surat suara.

Dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat di Michigan pada 27 Februari, banyak pemilih Arab tidak mencentang nama Presiden Biden, melainkan mencentang kotak "belum berkomitmen" pada surat suara mereka. Pilihan ini menunjukkan bahwa pemilih mendukung partai tersebut, tetapi tidak berkomitmen pada kandidat mana pun yang tercantum dalam surat suara. Suara "belum berkomitmen" tidak akan dihitung untuk Presiden Biden.

Zeidan, yang merupakan keturunan Palestina, memilih "tidak berkomitmen" di Michigan dan mengatakan ia tidak akan memilih Presiden Biden pada bulan November. Ia sedang membentuk sebuah kelompok untuk mendorong orang lain melakukan hal yang sama.

Terdapat sekitar 3,5 juta orang keturunan Arab di Amerika Serikat, sekitar 1% dari populasi. Sekitar 65% beragama Kristen, 30% Muslim, dan sebagian kecil Yahudi.

Kelompok-kelompok ini cenderung memilih berdasarkan kepentingan yang berbeda, tetapi mereka "sepenuhnya bersatu dalam perlunya gencatan senjata di Jalur Gaza," kata Youssef Chouhoud, seorang peneliti ras dan agama di Christopher Newmark University (CNU) di Virginia.

Dearborn, Michigan, merupakan rumah bagi komunitas Arab-Amerika terbesar di negara ini, yang mencakup lebih dari 40 persen populasi kota. Georgia, Pennsylvania, Florida, dan Virginia juga memiliki komunitas Arab yang besar.

Georgia, Michigan, dan Pennsylvania akan menjadi negara bagian medan pertempuran pada bulan November, di mana kesenjangan antara Demokrat dan Republik sangat kecil sehingga perubahan kecil pun dapat mengubah hasil akhir.

Suara warga Arab telah menjadi titik balik dalam persaingan ketat menuju Gedung Putih tahun 2020. Biden unggul atas Trump dengan 154.000 suara di Michigan, sebagian besar berasal dari komunitas Arab, yang menyumbang 5% suara. Michigan adalah rumah bagi sekitar 240.000 warga Arab Amerika.

Seorang pemilih di Dearborn, Michigan, memegang tanda yang menyerukan pilihan "tanpa komitmen" daripada memilih Presiden Joe Biden pada 27 Februari. Foto: AFP

Di Georgia, Biden menang dengan selisih kurang dari 12.000 suara. Negara bagian ini merupakan rumah bagi lebih dari 57.000 warga Arab Amerika.

Namun, meningkatnya ketidakpuasan di antara komunitas-komunitas ini menyebabkan, untuk pertama kalinya dalam 26 tahun, Partai Demokrat tidak lagi menjadi pilihan banyak pemilih Arab, baik Kristen maupun Muslim. Tingkat penerimaan Presiden Biden di kalangan warga Arab telah turun dari 59% pada tahun 2020 menjadi 17% pada tahun 2023.

Ada sekitar 4,5 juta Muslim di Amerika, dan sebagian besar dari mereka, sekitar 3,5 juta, bukan keturunan Arab. Sebagian besar adalah keturunan Pakistan dan India.

Namun komunitas Muslim non-Arab yang biasanya memilih Demokrat juga kehilangan kepercayaan pada Presiden Biden.

Sekitar satu juta Muslim memberikan suara pada tahun 2020, dan 80% di antaranya memilih Presiden Biden. Menurut Dewan Hubungan Amerika-Islam (CAIR), sekitar dua juta Muslim terdaftar untuk memilih dalam pemilu 2024.

Namun kali ini, hanya 5% Muslim Amerika yang mengatakan mereka akan memilih Biden pada bulan November, menurut jajak pendapat yang dilakukan oleh kelompok aktivis Muslim Emgage.

Umat ​​Muslim di Amerika Serikat terkonsentrasi terutama di New York, California, Illinois, New Jersey, Texas, Florida, Ohio, Virginia, Georgia, dan Michigan.

Komunitas lain juga dapat merugikan Presiden Biden di kotak suara. Jajak pendapat yang dilakukan oleh Pew Research Center menunjukkan bahwa 40% warga Amerika tidak menyetujui respons pemerintahan Biden terhadap konflik tersebut, terutama di kalangan anak muda.

Tim kampanye Biden berupaya menggambarkan presiden sebagai sosok yang frustrasi dengan situasi di Gaza untuk meyakinkan para pemilih agar berpihak padanya.

NBC melaporkan bulan lalu bahwa Presiden Biden telah menyatakan ketidaksenangannya kepada Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu atas keengganan Tel Aviv untuk menyetujui gencatan senjata di Jalur Gaza. Kepala Gedung Putih juga mengatakan kepada para wartawan dalam konferensi pers pada 8 Februari bahwa respons Israel di Gaza "melewati batas."

Namun, Washington sejauh ini terus mendukung kampanye Israel. Pada pertengahan Februari, Duta Besar AS untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa, Linda Thomas-Greenfield, menjadi satu-satunya penentang dan memveto resolusi rancangan Aljazair yang menyerukan gencatan senjata segera di Gaza.

Ia menjelaskan bahwa hal ini dapat membahayakan negosiasi yang sedang berlangsung untuk menyelamatkan sandera Israel yang masih ditahan oleh Hamas dan bahwa gencatan senjata segera akan menggagalkan upaya AS untuk membangun “ perdamaian abadi” di kawasan tersebut.

Pada bulan Januari, Senat AS menyetujui bantuan tambahan sebesar $14 miliar untuk Israel. Israel adalah penerima bantuan AS terbesar, sekitar $3,3 miliar per tahun, menurut Dewan Hubungan Luar Negeri. Hampir semua dana tersebut dialokasikan untuk operasi militer .

Beberapa analis menunjukkan bahwa komunitas Muslim dan Arab hanya mencakup sekitar 2-3% dari total pemilih, tetapi berpalingnya mereka dari Tuan Biden dapat menyebabkan Presiden Biden kehilangan keunggulannya di negara-negara bagian medan perang dan bahkan selisih kecil pun dapat cukup untuk membuat perbedaan yang menentukan, membuka jalan bagi Tuan Trump untuk melangkah ke Gedung Putih.

"Ada alasan untuk percaya bahwa Presiden Biden berisiko kehilangan lebih dari 50% suara yang diterimanya dari orang Arab dan Muslim pada tahun 2020," kata Chouhoud. "Dia tidak bisa lagi mengandalkan mereka."

"Itu bukan berarti kita harus menyalahkan umat Muslim," tambah Chouhoud. "Mereka sudah memperingatkan tentang apa yang akan mereka lakukan selama berbulan-bulan. Jika Partai Demokrat benar-benar ingin mencegah masa jabatan kedua Trump, mereka pasti akan melakukan sesuatu yang berbeda."

Vu Hoang (Menurut Al Jazeera, Reuters, AFP )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/ong-biden-doi-mat-nguy-co-bi-cu-tri-hoi-giao-arab-quay-lung-4716108.html