Negara kepulauan itu, yang hanya lebih besar dari tiga provinsi Vietnam, telah lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya.

TPO - Tanjung Verde, negara kepulauan kecil di tengah Samudra Atlantik, telah membuat keajaiban dengan lolos ke Piala Dunia 2026. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, mereka berpartisipasi dalam festival sepak bola terbesar di dunia.

Pada hari Senin (13 Oktober), pemerintah Tanjung Verde memberikan libur setengah hari kepada seluruh pekerja, yang berarti mereka dapat memadati Stadion Nasional Tanjung Verde pada sore hari, berkumpul di sekitar TV, dan menyaksikan sejarah yang sedang dibuat.

Tim asuhan Pelatih Pedro Leitao Brito tidak mengecewakan rakyat Tanjung Verde. Dailon Rocha Livramento membuka skor pada menit ke-48. Enam menit kemudian, striker Willy Semedo menggandakan keunggulan. Terakhir, pemain pengganti Stopira mencetak gol ketiga, memastikan kemenangan 3-0 atas Eswatini, sehingga secara resmi lolos ke Piala Dunia 2026, sekaligus menjadi pertama kalinya tim peringkat ke-70 dunia datang ke festival sepak bola terbesar di dunia.

Sebelumnya, Piala Afrika (CAN Cup) pun merupakan turnamen langka bagi Tanjung Verde (hanya 4 kali). Dikenal sebagai "Hiu Biru", mereka saat ini berada di peringkat ke-70 FIFA dan dianggap kecil kemungkinannya lolos karena berada di grup yang sama dengan Kamerun. Namun, anak-anak asuh pelatih Brito ini tampil di luar ekspektasi. Mereka memenangkan 7 pertandingan dan mengumpulkan 23 poin, sehingga finis di posisi pertama Grup D, mendorong Kamerun ke babak play-off yang penuh risiko.

Dengan luas wilayah hanya 4.000 kilometer persegi dan jumlah penduduk sekitar 525.000 jiwa, Tanjung Verde menjadi negara terkecil kedua dalam sejarah yang berhasil mencapai Piala Dunia setelah Islandia pada tahun 2018. Luas wilayah ini juga hanya lebih besar dari 3 provinsi Vietnam setelah penggabungan, yaitu Hung Yen, Hai Phong , dan Ninh Binh.

Pemain paling terkenal di Tanjung Verde tak diragukan lagi adalah rekrutan terburuk dalam sejarah United, Bebe. Pemain berusia 35 tahun ini bermain untuk UD Ibiza di divisi tiga Spanyol, tetapi belum dipanggil ke tim nasional sejak November 2024. Logan Costa saat ini merupakan satu-satunya pemain Tanjung Verde yang bermain di lima liga top Eropa, sementara ia masih bermain untuk Villarreal.

Tanjung Verde akan bergabung dengan Maroko, Tunisia, Mesir, Aljazair, dan Ghana sebagai negara-negara Afrika yang telah lolos ke Piala Dunia (tiga negara lainnya harus bermain melalui babak play-off). Mereka juga merupakan salah satu dari tiga tim yang akan menjalani debut Piala Dunia, bersama Uzbekistan dan Yordania.

Sumber: https://tienphong.vn/quoc-dao-co-dien-tich-chi-lon-hon-3-tinh-cua-viet-nam-lan-dau-gianh-ve-toi-world-cup-post1786910.tpo