Makhluk hibrida dilahirkan untuk menjadi "penyelamat" bagi hewan yang terancam punah.

(Dan Tri) - Pada tahun 1977, seekor badak hibrida bernama Nasi lahir di kebun binatang, menandai peristiwa ilmiah yang langka.

Di dunia satwa liar, kelahiran hibrida selalu menjadi kejutan, tetapi bagi Nasi, seekor badak yang lahir pada tahun 1977 di Kebun Binatang Dvůr Králové (Republik Ceko), peristiwa itu memiliki makna yang lebih besar.

Nasi adalah keturunan dari badak putih utara betina dan badak putih selatan jantan, menjadikannya satu-satunya hibrida yang diketahui antara kedua subspesies tersebut.

Keberadaan Nasi telah memberikan secercah harapan berharga bagi para ilmuwan yang mencoba menyelamatkan badak putih utara dari kepunahan, dengan hanya dua badak betina yang tersisa.

Ilustrasi badak di kebun binatang (Foto: Mistvan CC BY-SA 4.0).

Fertilisasi in vitro dan langkah pertama

Salah satu upaya paling inovatif untuk menyelamatkan badak putih utara adalah proyek BioRescue, sebuah inisiatif ilmiah yang menggunakan teknologi fertilisasi in vitro (IVF).

Pada tahun 2023, untuk pertama kalinya di dunia, para ilmuwan berhasil mentransfer embrio badak yang dibuat di laboratorium ke induk pengganti.

Meskipun Curra, badak pengganti, meninggal secara tragis, pemeriksaan post-mortem menunjukkan bahwa janin berusia 70 hari telah berkembang dengan sukses. Keberhasilan ini, meskipun disesalkan, membuktikan kelayakan prosedur IVF.

Sekarang, tujuan BioRescue berikutnya adalah mengulangi proses tersebut, menggunakan sel telur dari Fatu, salah satu dari dua badak putih utara terakhir yang dibuahi.

Fatu adalah satu-satunya individu yang cukup sehat untuk menjalani prosedur pengambilan sel telur, dan para ilmuwan berharap dapat menggunakan embrio ini untuk menciptakan generasi badak putih utara berikutnya.

Namun, satu pertanyaan penting tetap ada: Bisakah badak putih selatan berhasil hamil dan melahirkan badak putih utara?

Para ilmuwan mengumpulkan telur dari Fatu, salah satu dari dua badak putih utara terakhir (Foto: Misharmartin).

Nasi dan pelajaran berharga tentang bertahan hidup

Di sinilah kisah Nasi menjadi semakin berharga. Kelahiran Nasi telah memberi para ilmuwan keyakinan bahwa badak putih selatan dapat mengandung badak putih utara.

"Kami tidak tahu apakah ada hambatan, tetapi yang kami tahu adalah adanya persilangan antara badak putih selatan dan badak putih utara. Hal ini memberi harapan bahwa badak putih selatan akan menjadi induk pengganti yang ideal," kata Jan Stejskal, koordinator proyek BioRescue.

Meskipun Nasi memiliki kesehatan yang relatif buruk dan tidak dapat bereproduksi, kelangsungan hidupnya hingga dewasa memberikan bukti yang meyakinkan bahwa proses perkembangbiakan ini dapat berjalan.

Untuk memastikan kelangsungan hidup genetik generasi mendatang, BioRescue telah bermitra dengan Colossal Biosciences.

Matt James, Direktur Hewan Colossal, menjelaskan bahwa mereka menggunakan teknologi mutakhir untuk menganalisis sejarah genetik badak putih utara, membandingkan data tersebut dengan individu yang masih hidup dan sampel sel yang diawetkan.

Dengan cara ini, mereka dapat mengidentifikasi gen-gen penting yang telah hilang seiring waktu dan memulihkannya melalui penyuntingan gen. Hal ini akan membantu meningkatkan keragaman genetik populasi baru, memastikan mereka tidak hanya bertahan hidup, tetapi juga sesehat dan adaptif mungkin.

Dari hibrida unik yang lahir secara kebetulan hingga pendekatan multi-cabang untuk menyelamatkan salah satu makhluk paling ikonik di Afrika Tengah, kisah Nasi merupakan bukti kuat akan kegigihan dan kemajuan ilmu konservasi.

Mudah-mudahan, dengan upaya ini, kita akan segera mendengar jejak langkah bayi badak putih utara, membawa harapan untuk menghidupkan kembali spesies yang berada di ambang kepunahan.

Sumber: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/sinh-vat-lai-ra-doi-tro-thanh-cuu-tinh-cho-loai-dong-vat-sap-tuyet-chung-20250917004753811.htm