Tiket sekali jalan ke Vietnam untuk seorang dokter wanita Amerika.

(Surat Kabar Dan Tri) - Dalam hampir 20 tahun di Vietnam, Virginia Mary Lockett telah membantu ribuan pasien Vietnam. Dokter Amerika ini, anggota staf di Rumah Sakit Pengobatan Tradisional Da Nang, telah melatih banyak generasi spesialis neurorehabilitasi.

Báo Dân trí•05/09/2025

Perjalanan ke Vietnam dan komitmen seumur hidup untuk tetap tinggal di sana.

Setiap pagi, Virginia Mary Lockett (seorang warga negara Amerika) mengendarai sepeda motornya lebih dari 9 km ke Rumah Sakit Pengobatan Tradisional Da Nang untuk memulai harinya.

Di ruang rehabilitasi rumah sakit, terapis fisik berusia 73 tahun itu membungkuk, membimbing setiap pasien dan menginstruksikan mereka langkah demi langkah dalam latihan, mengajari mereka cara mengendalikan tubuh mereka. Virginia juga sering membawa penyangga punggung yang dijahitnya sendiri untuk diberikan kepada pasien.

Tiket sekali jalan ke Vietnam untuk seorang dokter wanita Amerika - 1

Ibu Virginia memeriksa seorang pasien di Rumah Sakit Pengobatan Tradisional Da Nang (Foto: Disediakan oleh subjek).

Di rumah sakit tersebut, terdapat patung perunggu yang menggambarkan Virginia, sebagai penghormatan atas kontribusinya yang tanpa banyak bicara di bidang fisioterapi.

"Saya senang melihat kemampuan para dokter dan spesialis di Vietnam semakin meningkat," kata Virginia.

Sebelumnya, ketika masih berada di Amerika Serikat, Virginia memulai kariernya sebagai terapis fisik. Pekerjaannya yang stabil memungkinkan dia dan suaminya untuk hidup nyaman. Kemudian, mereka memutuskan untuk pindah ke luar negeri dan mengadopsi anak.

Pada tahun 1995, selama perjalanan ke Vietnam untuk menyelesaikan proses adopsi, ia menemukan bahwa sistem perawatan kesehatan di sana sangat tidak memadai. Ia memperhatikan bahwa banyak kasus patah tulang paha dan pasien dengan gejala sisa akibat stroke tidak mendapatkan perawatan yang layak.

Tiket sekali jalan ke Vietnam untuk seorang dokter wanita Amerika - Bagian 2

Sebuah patung yang menggambarkan Virginia terletak di Rumah Sakit Pengobatan Tradisional Da Nang (Foto: Disediakan oleh pihak terkait).

Dengan membawa pemikiran dan kekhawatiran tersebut kembali ke AS, Virginia akhirnya memutuskan untuk meninggalkan pekerjaannya yang stabil dan pindah ke Vietnam, mengabdikan dirinya pada negara miskin dan penuh tantangan ini.

Pada tahun 2005, melalui permohonan dari organisasi HVO (Health Volunteer Overseas), ia menjadi sukarelawan di Rumah Sakit Ortopedi dan Rehabilitasi Da Nang selama tiga minggu. Pengalaman ini membuatnya menyadari bahwa perjalanan sukarelawan jangka pendek cenderung tidak menciptakan perubahan yang berkelanjutan di bidang fisioterapi dan rehabilitasi.

Oleh karena itu, pasangan tersebut memutuskan untuk mendirikan organisasi nirlaba Steady Footsteps untuk mendukung rehabilitasi bagi penyandang disabilitas, menciptakan koneksi untuk membantu mereka kembali ke kehidupan normal.

"Saya menjual rumah saya di AS untuk menutupi biaya hidup saya di Vietnam. Banyak orang menganggap itu keputusan gila, tetapi itu adalah keputusan yang tepat bagi kami, karena kami benar-benar ingin mengabdikan diri pada pekerjaan yang telah kami pilih," Virginia berbagi.

Sebuah patung "wanita Barat" didirikan di sebuah rumah sakit tradisional Vietnam.

Pada tahun 2010, Virginia telah menjadi fisioterapis di Rumah Sakit Pengobatan Tradisional Da Nang. Di sana, ia secara langsung merawat pasien dan membimbing staf medis serta spesialis dalam membangun program rehabilitasi sistematis. Hal ini berkontribusi dalam menciptakan ekosistem rehabilitasi yang efektif bagi pasien dengan gejala sisa pasca kecelakaan di wilayah tersebut.

Tiket sekali jalan ke Vietnam untuk seorang dokter wanita Amerika - 3

Ibu Virginia menerima penghargaan "Kontribusi untuk Da Nang" dari Komite Rakyat Kota Da Nang pada bulan Maret tahun ini (Foto: Disediakan oleh subjek).

Virginia juga telah diundang untuk mengajar di berbagai kursus pelatihan terapi fisik. Dengan lebih dari 30 tahun pengalaman profesional di Amerika Serikat dan 20 tahun di Vietnam, ia telah berkontribusi dalam meningkatkan kapasitas profesional banyak generasi terapis.

Secara bertahap, kualitas perawatan rehabilitasi bagi pasien dengan gejala sisa stroke, cedera otak traumatis, cedera sumsum tulang belakang, dan gangguan muskuloskeletal telah meningkat secara signifikan. Banyak dari mereka telah kembali berintegrasi ke masyarakat setelah perawatan.

Kebahagiaan terbesarnya adalah menyaksikan para terapis muda tumbuh dewasa dan mampu membantu pasien pulih. Ada pasien yang terbaring di rumah sakit selama beberapa dekade, tetapi berkat kemajuan dalam terapi, mereka sekarang mampu berjalan sendiri.

“Yang paling mengesankan, seorang pasien dengan cedera sumsum tulang belakang mampu berjalan tanpa alat bantu jalan untuk pertama kalinya dalam 12 tahun. Pasien lain, yang lumpuh di kedua kakinya selama 8 tahun, mampu berpindah dari tempat tidur ke kursi roda secara mandiri tanpa perlu digendong oleh ibunya. Menyaksikan para pasien dan keluarga mereka menangis bahagia, saya juga sangat terharu.”

"Selain itu, saya sangat mengagumi para terapis Vietnam yang telah bersama saya. Mereka semua dipilih berdasarkan rasa empati, keterbukaan, dan rasa tanggung jawab mereka," kata Virginia.

Berbagi pemikirannya tentang pekerjaannya selama lebih dari 50 tahun, Virginia menyimpulkan bahwa mereka yang memilih profesi ini harus memiliki keinginan tulus untuk membantu orang lain mengatasi rasa sakit dan penyakit.

Tiket sekali jalan ke Vietnam untuk seorang dokter wanita Amerika - 4

Virginia Mary Lockett juga mendapat kehormatan menerima Tanda Kehormatan Persahabatan yang dianugerahkan oleh Presiden Vietnam (Foto: Disediakan oleh pihak yang bersangkutan).

Lebih lanjut, ia menegaskan bahwa ketika mengejar karier di bidang kedokteran, seseorang harus memahami bahwa studi akademis hanya memberikan landasan teoritis, sementara keterampilan perlu diasah sepanjang hidup. Setelah bertahun-tahun belajar di universitas, Virginia menegaskan bahwa seorang dokter baru benar-benar mulai belajar ketika mereka memasuki rumah sakit dan berinteraksi langsung dengan pasien.

Terlepas dari tuntutan pekerjaannya, Virginia mengatakan bahwa kesembuhan pasien adalah salah satu motivasi yang membuatnya tetap bersemangat dalam menyembuhkan dan menyelamatkan nyawa.

Saat ini, ia sedang berupaya mengadvokasi lebih banyak kebijakan yang akan membuka program magang jangka panjang untuk meningkatkan kemampuan para spesialis neuro-rehabilitasi.

"Para terapis membutuhkan sistem perawatan kesehatan yang mendukung dan mendorong perawatan individual, alih-alih memaksakan pendekatan yang sama untuk semua," kata Virginia dengan antusias.

Sumber: https://dantri.com.vn/lao-dong-viec-lam/tam-ve-mot-chieu-den-viet-nam-cua-nu-bac-si-my-20250904133416900.htm