Kelompok benteng Dien Bien Phu: 'Benteng yang tak tertembus'

PADA MUSIM PANAS 1954, BANGSA PRANCIS DI INDOCHINA TERJEBAK DALAM PERANGKAP YANG MEREKA BUAT KARENA MEREKA GAGAL MEMAHAMI SEPENUHNYA KEKUATAN PERANG RAKYAT VIETNAM YANG TAK TERBATAS. JENDERAL COGNY - KOMANDAN MEDAN PERANG UTARA, DENGAN MALU MENGAKUI: "BIEN PHU MEMANG PERANGKAP, TAPI BUKAN LAGI PERANGKAP BAGI VIETNAM, TETAPI TELAH MENJADI PERANGKAP BAGI KITA". Dien Bien Phu

Pada akhir tahun 1953, Perang Indochina telah berlangsung selama 8 tahun, tentara Prancis berada dalam posisi pasif dan semakin terpuruk dalam kekalahan di hampir semua medan perang. Perekonomian Prancis saat itu hampir tidak mampu lagi menanggung dan membayar biaya perang tentara Prancis dan antek-anteknya di Indochina lagi dan Prancis harus meminta bantuan ekonomi dan militer dari Amerika Serikat. Dalam konteks itu, Pemerintah Prancis ingin menemukan solusi damai yang dapat diterima untuk mengakhiri perang, tetapi di sisi lain ingin mempertahankan kepentingan mereka di Indochina. Oleh karena itu, Prancis menunjuk Panglima Tertinggi Henri Navarre ke Indochina untuk mencari kemenangan militer yang menentukan sebagai dasar untuk diskusi damai pada posisi yang kuat. Sebelum musim kemarau 1953-1954, dalam hal kekuatan militer, Prancis jauh lebih unggul.

Meskipun Prancis memiliki keunggulan luar biasa dalam hal jumlah, perlengkapan, dan teknik, strategi perang rakyat, yang sepenuhnya menerapkan metode perang gerilya Tentara Rakyat Vietnam (VPA), memaksa Prancis untuk menyebarkan pasukannya di berbagai medan perang. Prancis tidak hanya tidak dapat memusatkan seluruh keunggulan itu dalam satu pertempuran yang menentukan, tetapi mereka juga tidak memiliki cukup pasukan untuk melancarkan serangan besar-besaran terhadap pasukan utama VPA di Utara. Dari total 267 batalyon, 185 batalyon harus langsung melaksanakan tugas pendudukan, sehingga hanya tersisa 82 batalyon untuk mobilitas taktis dan strategis. Lebih dari separuh pasukan bergerak Prancis, 44 batalyon, harus terkonsentrasi di Utara untuk menghadapi pasukan utama VPA. Saat itu, jika kita hitung jumlah total batalyon di medan pertempuran Utara, kekuatan Tentara Rakyat Vietnam hanya sekitar 3/4 dari kekuatan Prancis (76 batalyon/112 batalyon), tetapi jika kita hanya menghitung kekuatan bergerak strategis, kekuatan Tentara Rakyat Vietnam lebih unggul dalam hal jumlah batalyon (56/44).

Dien Bien Phu adalah sebuah lembah subur di Barat Laut Vietnam. Dengan panjang 15 km dan lebar 5 km, di tengah lembah terdapat Sungai Nam Rom yang mengalir melalui ladang-ladang yang digarap oleh orang-orang Thailand sepanjang tahun. Terdapat sebuah lapangan terbang kecil di sana yang telah ditinggalkan sejak kaum fasis Jepang meninggalkan Indochina pada tahun 1945, terletak di sepanjang Sungai Nam Rom di sebelah utara lembah. Dien Bien Phu terletak 300 km di sebelah barat Hanoi , 80 km di selatan Lai Chau. Dikelilingi oleh perbukitan dan hutan, lembah ini dengan mudah menjadi tempat persembunyian yang mudah bagi para gerilyawan. Seperti Lai Chau dan Na San, Dien Bien Phu merupakan titik strategis untuk melindungi Laos Barat Laut dan ibu kota Luang Prabang. Benteng Dien Bien Phu didirikan untuk menjaga Vietnam Barat Laut, mengendalikan hubungan dengan Laos Hulu untuk bertindak sebagai jebakan, menantang kekuatan utama Viet Minh untuk menyerang. Menurut rencana Prancis, pasukan Viet Minh akan dihancurkan di sana.

Benteng Dien Bien Phu terbagi menjadi tiga sub-wilayah: Sub-wilayah Tengah, Sub-wilayah Utara, dan Sub-wilayah Isabelle dengan 10 Pusat Perlawanan, termasuk 49 benteng. Selama pertempuran, benteng ini mengalami reorganisasi berkali-kali.

Subwilayah tengah, subwilayah terpenting, dengan medan perang sentral di tengah Lembah Muong Thanh, memiliki pos komando kelompok pangkalan GONO, posisi artileri, gudang logistik, bandara, dan di sebelah timur subwilayah terdapat sistem titik tinggi yang sangat kuat, yang memainkan peran krusial dalam melindungi subwilayah. Di sini terdapat 6 pusat perlawanan: Claudine, Claudine, Huguette, Eliane, Epervier, dan Junon.

Subsektor pusat memusatkan 2/3 pasukan musuh (8 batalyon, termasuk 5 batalyon pendudukan dan 3 batalyon bergerak). Pusat-pusat perlawanan saling mendukung, mengepung pos komando, pangkalan tembak, dan pangkalan logistik, serta melindungi bandara. Titik-titik tinggi di timur subsektor adalah perbukitan A1, C1, D1, dan E1. Titik-titik tinggi ini memainkan peran kunci dalam melindungi subsektor.

Di Utara, terdapat subwilayah Utara, yang mencakup pusat-pusat perlawanan: Bukit Doc Lap dan Ban Keo. Bukit Doc Lap bertugas menjaga wilayah Utara, memblokade jalan dari Lai Chau ke Dien Bien Phu. Pusat perlawanan Him Lam, meskipun termasuk wilayah tengah, bersama dengan Bukit Doc Lap dan Ban Keo merupakan posisi pinggiran musuh yang paling mendadak, menjaga wilayah Timur Laut, memblokade serangan tentara kita dari arah Tuan Giao.

Di Selatan, ada sub-wilayah Selatan, juga dikenal sebagai sub-wilayah Hong Cum, yang misinya adalah mencegah tentara kita menyerang dari Selatan, sambil tetap menjaga komunikasi dengan Laos Hulu.

Kekuatan tembakan artileri ditempatkan di dua pangkalan: Satu di Muong Thanh dan satu di Hong Cum, yang dapat saling mendukung dan mendukung semua pangkalan lain setelah diserang. Selain kekuatan tembakan umum kelompok pangkalan, setiap pusat perlawanan juga memiliki kekuatan tembakannya sendiri, termasuk banyak mortir dengan berbagai ukuran, penyembur api, dan senjata api langsung yang disusun dalam suatu sistem untuk melindungi diri dan mendukung pangkalan di sekitarnya.

Kekuatan senjata Prancis yang diperlengkapi di setiap pangkalan biasanya meliputi: 4 senapan mesin berat, 40 hingga 45 senapan mesin ringan, 9 senapan mesin sedang, 9 peluncur granat, 2 mortir 60mm dan 1 senapan recoilless 57mm. Di pangkalan-pangkalan penting, jumlah pasukan ditingkatkan, dan senjata juga ditingkatkan tergantung pada kebutuhan. Secara khusus, ada juga senjata baru seperti penyembur api, kendaraan anti-asap dan senjata inframerah untuk menembak di malam hari tanpa lampu. Ketika membangun kelompok pangkalan Dien Bien Phu, Navarre membangun 2 bandara, bandara utama adalah Muong Thanh dan bandara cadangan adalah Hong Cum. Kedua bandara ini terhubung ke Hanoi dan Hai Phong oleh jembatan udara, dengan rata-rata hampir 100 kali sehari pesawat angkut mengirimkan sekitar 200 - 300 ton barang, dan terjun payung sekitar 100 - 150 ton. Secara total, Prancis memobilisasi 100 pesawat C-47 Dakota, ditambah 16 pesawat C-119 Amerika. Pesawat pengebom terdiri dari 48 B-26 Invader dan 8 pesawat pengebom berat Privateer. Pesawat serang terdiri dari 227 pesawat, termasuk F6F Hellcat, F8F Bearcat, dan F4U Corsair. Gambar 1

Benteng Dien Bien Phu merupakan upaya tertinggi dan terakhir Prancis dan Amerika Serikat untuk menyelesaikan sepenuhnya situasi di Indochina pada saat itu. Meskipun tidak tercantum dalam rencana strategis Jenderal ke-7, gerbang perbatasan barat laut Vietnam akhirnya menjadi titik kunci rencana Navarre.

Adapun Tentara Rakyat Vietnam, sejak perbatasan dengan Tiongkok terhubung, mereka menerima bantuan militer yang berharga dari Uni Soviet dan Tiongkok. Sejak itu, Tentara Rakyat Vietnam menjadi jauh lebih kuat dan matang dibandingkan sebelum tahun 1950. Tentara Rakyat Vietnam, dengan divisi infanterinya (yang saat itu disebut resimen), resimen artileri, dan zeni, memiliki banyak pengalaman dalam menghancurkan batalion Prancis yang bercokol di bunker-bunker berbenteng mereka. Unit-unit artileri antipesawat juga dibangun (pada awal tahun 1954, Tentara Rakyat Vietnam memiliki 76 meriam artileri antipesawat 37 mm dan 72 senapan mesin antipesawat DShK, di samping beberapa lusin meriam M2 Browning yang dirampas dari Prancis), sehingga mengurangi superioritas udara Prancis.

Pada 6 Desember 1953, Politbiro mengadakan rapat yang dipimpin oleh Presiden Ho Chi Minh untuk mendengarkan laporan Komisi Militer Umum dan persetujuan akhir atas rencana kampanye Musim Dingin-Musim Semi 1953-1954, sekaligus memutuskan untuk melancarkan Kampanye Dien Bien Phu dengan tekad untuk menghancurkan kelompok benteng ini dengan segala cara. (Foto: Dokumen VNA)

Komando Umum Tentara Rakyat Vietnam memandang Pertempuran Dien Bien Phu sebagai kesempatan untuk menghancurkan musuh, meraih kemenangan gemilang untuk mengakhiri perang perlawanan jangka panjang, dan menerima tantangan tentara Prancis untuk menyerang benteng Dien Bien Phu. Pertempuran ini merupakan pertempuran strategis yang menentukan bagi Tentara Rakyat Vietnam. Komite Sentral Partai Buruh Vietnam (sekarang Partai Komunis Vietnam) bertekad: "Hancurkan benteng Dien Bien Phu untuk menciptakan titik balik baru dalam perang, sebelum imperialis AS mengintervensi lebih dalam di Indochina". Operasi di Barat Laut akan dibagi menjadi dua fase: • Fase 1: Divisi 316 menyerang Lai Chau dan berakhir pada akhir Januari 1954. Setelah itu, pasukan beristirahat dan mengatur ulang formasi selama sekitar 20 hari, memusatkan seluruh pasukan mereka untuk menyerang Dien Bien Phu. • Fase 2: Serang Dien Bien Phu. Perkiraan waktu penyerangan Dien Bien Phu adalah 45 hari. Jika Prancis tidak mengirimkan lebih banyak pasukan, waktu tersebut dapat dipersingkat. Kampanye tersebut akan berakhir pada awal April 1954. Sebagian besar pasukan kemudian akan mundur, sementara pasukan yang tersisa akan terus memperluas operasi ke Laos dengan pasukan Laos mengepung Luangprabang.