Dilema Pentagon

Menurut Defense News, para pejabat pertahanan AS telah mengidentifikasi senjata hipersonik—yang memiliki kecepatan minimum Mach 5 (lima kali kecepatan suara)—sebagai "faktor penentu" dalam konflik di masa depan. National Defense Magazine, mengutip laporan baru yang dirilis oleh National Defense Industry Association (NDIA), menyatakan bahwa para pejabat senior Pentagon percaya Washington membutuhkan ratusan senjata hipersonik "dalam waktu singkat," dan jumlahnya bahkan bisa mencapai "ribuan atau puluhan ribu."

Berbicara pada acara peluncuran laporan tersebut, Anggota Kongres Doug Lamborn dari Komite Angkatan Bersenjata DPR juga menegaskan bahwa pengembangan kemampuan hipersonik oleh Washington adalah "tidak dapat dinegosiasikan."

Pentagon telah menyatakan secara terbuka bahwa mereka memiliki 10 program senjata hipersonik dalam fase penelitian dan pengembangan. Program pertama dari program-program ini dapat mulai diproduksi paling cepat tahun ini. Menurut Defense News, NDIA menegaskan bahwa transisi dari fase pengembangan dan pengujian teknologi hipersonik ke produksi senjata skala besar akan membutuhkan "fokus anggaran dan upaya yang signifikan" dari Pentagon dan industri pertahanan AS.

Biasanya, transisi itu sendiri merupakan tantangan. Para pemimpin dan pakar industri pertahanan di AS percaya bahwa masalah ini akan menjadi lebih rumit lagi karena Washington berupaya untuk mengisi kembali persenjataannya sambil secara bersamaan meningkatkan bantuan militer ke Ukraina. “Selain memajukan program senjata hipersoniknya, Departemen Pertahanan masih perlu mengisi kembali persenjataannya. Ini bisa baik untuk industri pertahanan AS, tetapi tentu saja merupakan tantangan,” kata Jason Fischer, perwakilan senior di Northrop Grumman, seperti dikutip Defense News.

Fischer mengatakan bahwa perusahaan pertahanan AS menerima permintaan yang "semakin sering" dari Pentagon untuk memproduksi rudal konvensional "dalam jangka waktu yang lebih singkat." Inilah situasi yang "membuat industri pertahanan AS paling sulit untuk dinavigasi" karena seringkali membutuhkan investasi tambahan dalam fasilitas dan peralatan.

Sementara itu, menurut Marty Hunt, seorang pejabat senior di Dynetics, kebutuhan Washington untuk mengisi kembali persenjataannya "membuat lebih sulit" untuk mengakses material yang diperlukan untuk memproduksi senjata hipersonik. Hal ini juga mengharuskan "memindahkan pekerja hipersonik yang sangat terampil ke jalur produksi di mana permintaannya tinggi." "Ini berdampak negatif, berpotensi menunda program senjata hipersonik yang sedang berlangsung," kata Hunt seperti dikutip Defense News.

Menurut The Washington Post, Pusat Studi Strategis dan Internasional (CSIS), yang berbasis di Washington, meyakini bahwa tingkat produksi perusahaan pertahanan AS saat ini "mungkin tidak cukup untuk mencegah penipisan" sistem senjata utama yang dipasok Washington ke Kyiv. Bahkan dengan percepatan produksi, AS masih membutuhkan setidaknya lima tahun untuk "memulihkan persediaan rudal anti-tank Javelin, rudal permukaan-ke-udara Stinger, dan senjata penting lainnya."

Dalam studi lain, CSIS memperkirakan bahwa dengan tingkat produksi masa damai, AS membutuhkan waktu hingga 15 tahun, dan lebih dari 8 tahun dengan tingkat produksi masa perang, untuk mengganti sistem senjata penting seperti rudal berpemandu, pesawat berawak, dan drone bersenjata jika sistem tersebut hancur dalam pertempuran atau diberikan kepada negara-negara sekutu.

Sementara itu, terkait senjata hipersonik, Anggota Kongres Lamborn juga menunjukkan bahwa, meskipun AS unggul, namun tertinggal dari para pesaingnya. Menurut CNN, saat ini hanya Rusia dan China yang diketahui memiliki senjata hipersonik yang "dapat dikerahkan".

HOANG VU

Sumber