Seperti apa bunyi sinyal radio dari bintang yang sekarat?

[iklan_1]

Menurut Science Alert , untuk pertama kalinya, para astronom mendeteksi sinyal radio dari peristiwa semacam itu di galaksi yang berjarak lebih dari 400 juta tahun cahaya dari Bumi. Penemuan yang dipublikasikan pada 18 Mei di jurnal Nature ini mengungkap petunjuk menarik tentang bagaimana bintang pendamping tersebut terpengaruh.

Seperti apa sinyal radio dari bintang yang sekarat? - 1 — Ledakan bintang katai putih. Foto: NASA.

Ledakan bintang mati

Akibatnya, ketika bintang yang massanya delapan kali lebih besar daripada Matahari mulai kehabisan bahan bakar nuklir di intinya, lapisan terluarnya akan terlepas. Proses ini menciptakan awan gas berwarna-warni dan meninggalkan inti yang panas dan padat yang disebut katai putih.

Matahari akan mengalami transisi ini dalam waktu sekitar 5 miliar tahun, perlahan mendingin dan menghilang. Namun, jika bintang katai putih entah bagaimana bertambah massanya, mekanisme penghancuran dirinya akan aktif ketika mencapai sekitar 1,4 kali massa Matahari. Kemudian, ledakan termonuklir akan menghancurkan bintang tersebut, yang dikenal sebagai supernova Tipe Ia.

Namun pertanyaannya adalah dari mana massa ekstra itu berasal untuk memicu ledakan semacam itu. Para ilmuwan pernah mengira itu mungkin gas yang lepas dari bintang pendamping yang lebih besar di orbit yang dekat. Namun, bintang cenderung berantakan, menumpahkan gas ke mana-mana.

Ledakan supernova akan mengguncang gas apa pun yang meluap dan membuatnya bersinar pada panjang gelombang radio. Namun, meskipun pencarian telah dilakukan selama puluhan tahun, belum ada supernova muda Tipe Ia yang terdeteksi oleh teleskop radio.

Akibatnya, para peneliti mulai berpikir bahwa supernova Tipe Ia pastilah pasangan katai putih yang berotasi ke dalam dan bergabung bersama dengan cara yang relatif bersih, tidak meninggalkan gas yang mengejutkan dan tidak ada sinyal radio.

Seperti apa sinyal radio dari bintang yang sekarat? - 2 — Bintang pendamping kehilangan materi sesaat sebelum ledakan. Foto: Science Alert.

Jenis supernova yang langka

Supernova 2020eyj ditemukan oleh teleskop di Hawaii pada 23 Maret 2020. Selama sekitar tujuh minggu, supernova ini berperilaku seperti supernova Tipe Ia lainnya. Namun, selama lima bulan berikutnya, kecerahannya berhenti memudar dan mulai menunjukkan fitur-fitur yang menunjukkan peningkatan gas helium yang tidak biasa.

Para peneliti mulai mencurigai bahwa supernova 2020eyj termasuk dalam subkelas langka supernova Tipe Ia.

Untuk memastikannya, mereka memutuskan untuk memeriksa apakah cukup gas yang terguncang untuk menghasilkan sinyal radio. Karena supernova berada terlalu jauh di utara untuk diamati oleh teleskop seperti Australia Telescope Compact Array di dekat Narrabri, mereka harus menggunakan serangkaian teleskop radio yang tersebar di seluruh Inggris untuk mengamati supernova tersebut sekitar 20 bulan setelah ledakan.

Untuk pertama kalinya, mereka dengan jelas mendeteksi supernova Tipe Ia yang sangat muda pada panjang gelombang radio. Hal ini semakin dikonfirmasi oleh pengamatan kedua sekitar lima bulan kemudian. Ini merupakan tonggak penting dalam menunjukkan bahwa tidak semua supernova Tipe Ia terbentuk dari penggabungan dua katai putih.

Bisikan Bintang yang Sekarat

Salah satu sifat supernova Tipe Ia yang paling luar biasa adalah bahwa semuanya tampaknya mencapai tingkat kecerahan puncak yang serupa. Hal ini konsisten dengan fakta bahwa semuanya mencapai massa tertentu sebelum meledak.

Sifat inilah yang mengantarkan astronom Brian Schmidt dan rekan-rekannya pada kesimpulan pemenang Hadiah Nobel di akhir 1990-an. Kesimpulannya adalah bahwa ekspansi alam semesta sejak Big Bang tidak melambat di bawah pengaruh gravitasi (seperti yang diprediksi banyak orang), melainkan justru dipercepat oleh efek yang disebut energi gelap.

Itulah sebabnya supernova Tipe Ia merupakan objek kosmik yang sangat penting, dan orang-orang masih belum tahu persis bagaimana dan kapan ledakan bintang ini terjadi. Kestabilan supernova ini menjadi perhatian para astronom.

Selain itu, jika pasangan katai putih yang bergabung memiliki massa gabungan tiga kali massa Matahari, mengapa mereka melepaskan jumlah energi yang sama?

Para ilmuwan berhipotesis bahwa supernova 2020eyj terjadi ketika cukup banyak gas helium yang keluar dari bintang pendamping dan mengendap di permukaan katai putih, sehingga mendorongnya melampaui batas massanya.

Namun, pertanyaannya sekarang adalah mengapa belum pernah ada yang melihat sinyal radio ini sebelumnya pada supernova Tipe Ia lainnya. Penjelasan yang paling mungkin adalah kesabaran dan kegigihan terkadang membuahkan hasil yang tak terduga. Dalam hal ini, kesabaran membantu para peneliti mendengar bisikan-bisikan bintang sekarat yang jauh.

Sumber: Zing News

Berguna
Emosi
Kreatif
Unik

[iklan_2]
Sumber