Kembali dari kematian setelah ditinggalkan di Everest

[iklan_1]

Pada tahun 1996, Beck Weathers tertabrak badai salju di Everest dan ditinggalkan oleh rekan satu timnya, yang bahkan menelepon istri Weathers untuk memberi tahu bahwa dia telah meninggal dunia.

Pada musim semi tahun 1996, Weathers, seorang ahli patologi berusia 50 tahun dari Texas, AS, bergabung dengan kelompok pendaki yang ingin menaklukkan Everest.

Weathers adalah seorang pendaki yang rajin dan telah berhasil mendaki banyak gunung berbahaya. Namun, Everest selalu menjadi tantangan terbesarnya. Ia rela mencurahkan seluruh energinya untuk pendakian ini. Lagipula, Weathers tidak akan rugi apa-apa. Pernikahannya memburuk karena ia lebih banyak menghabiskan waktu di pegunungan daripada bersama keluarganya. Ketika ia berangkat mendaki Everest pada 10 Mei 1996, Weathers tidak tahu bahwa istrinya telah memutuskan untuk menceraikannya sekembalinya.

Beck Weathers (tengah) setelah kembali dari puncak Everest. Foto: ATI — Beck Weathers (tengah) setelah kembali dari puncak Everest. Foto: *ATI*

Beck Weathers adalah salah satu dari delapan klien yang didampingi tiga pemandu dari Adventure Consultants untuk mendaki Everest. Rombongan ini dipimpin oleh pendaki veteran Rob Hall, warga Selandia Baru yang telah mendaki Everest lima kali.

Para pendaki berangkat pagi-pagi sekali. Cuaca cerah, jarak pandang cerah, dan tim optimis. Cuaca memang dingin, tetapi 12 hingga 14 jam pertama pendakian relatif mudah. Namun, tak lama kemudian Weathers dan timnya menyadari betapa kerasnya gunung itu.

Sesaat sebelum berangkat ke Nepal untuk mendaki Everest, Weathers menjalani operasi untuk memperbaiki rabun jauhnya. Keratotomi radial, pendahulu LASIK, membantunya melihat lebih baik. Namun, ketinggian membuat korneanya yang sedang dalam masa pemulihan melengkung, membuat Weathers hampir buta menjelang malam.

Menyadari masalah penglihatan Weathers, Hall menolak mengizinkannya melanjutkan pendakian, memintanya untuk tetap di tempat peristirahatan sementara yang lain melanjutkan pendakian. Mereka akan menjemputnya dalam perjalanan pulang.

Weathers dengan enggan setuju. Ketika rekan-rekannya pergi, ia tetap di tempatnya. Beberapa kelompok lain yang lewat menawarinya tempat di kelompok mereka, tetapi ia menolak, menunggu Hall seperti yang dijanjikan.

Namun Hall tidak pernah kembali.

Mendekati puncak, salah satu anggota tim terlalu lemah untuk melanjutkan perjalanan. Karena tidak ingin meninggalkan rekan-rekannya, Hall memilih untuk menunggu, tetapi akhirnya ia takluk kedinginan dan meninggal di lereng gunung. Hingga kini, jasad Hall masih membeku di Everest. Pemandu lain di tim juga meninggal.

Hampir 10 jam berlalu sebelum Weathers menyadari ada sesuatu yang salah, tetapi dia tidak punya pilihan selain menunggu sampai seseorang lewat.

Malam harinya, seorang pendaki yang kembali memberi tahu Weathers bahwa Hall terjebak. Meskipun ia tahu ia harus turun bersama pendaki itu, Weathers memutuskan untuk menunggu rombongannya.

Tak lama kemudian, Mike Groom, wakil Hall, dan timnya kembali ke Weathers. Groom pernah mendaki Everest sebelumnya dan mengetahui rutenya. Namun, menjelang malam dan kelelahan yang semakin menjadi-jadi, para pendaki memutuskan untuk mendirikan tenda dan berangkat saat fajar.

Tetapi badai mulai terbentuk di puncak gunung, menutupi seluruh area dengan salju dan mengurangi jarak pandang hingga hampir nol sebelum mereka mencapai lokasi perkemahan.

Weathers kehilangan sarung tangannya dan mulai merasakan efek ketinggian dan suhu beku. Ia menjadi semakin tidak fokus, rekan-rekan setimnya menggambarkannya sebagai "gila". Saat kelompok itu berkumpul untuk menghangatkan diri, Weathers tiba-tiba berdiri melawan angin, mengangkat tangan kanannya yang membeku. Ia mulai berteriak, mengatakan bahwa ia telah "menemukan solusinya." Lalu tiba-tiba, embusan angin menghempaskannya ke belakang, terhempas ke salju.

Pada malam harinya, seorang pemandu Rusia dari tim pendaki lain menyelamatkan sisa anggota tim Weathers, tetapi mereka yakin Weathers terlalu lemah untuk diselamatkan. Menurut tradisi, mereka yang meninggal di Everest akan ditinggalkan di tempat mereka jatuh, dan Weathers adalah salah satunya.

Keesokan paginya, setelah badai berlalu, Stuart Hutchison, seorang dokter Kanada di tim Weathers, kembali dan mendapati Weathers dan seorang wanita lain tertinggal. Setelah melepas perban dari tubuhnya, dokter memutuskan bahwa tidak ada lagi yang bisa dilakukan.

Ia membuat penilaian serupa terhadap Weathers. Wajah Weathers tertutup es, mantelnya terbuka hingga pinggang, dan anggota tubuhnya kaku. Dokter menggambarkannya sebagai "bernapas tetapi hampir mati" dan bahwa ia tidak akan bertahan hidup sampai ia turun dari gunung. Weathers tertinggal untuk kedua kalinya.

Namun Weathers masih hidup, tubuhnya masih berjuang melawan kematian. Seakan sebuah keajaiban, Weathers terbangun dari koma hipotermianya.

"Saat pertama kali bangun, saya merasa seperti sedang bermimpi, belum sepenuhnya menyadari di mana saya berada. Saat itu, saya tiba-tiba merasa nyaman, hangat, dan tenang, seperti sedang berbaring di tempat tidur, tidak terlalu tidak nyaman," kenangnya.

Namun Weathers langsung tersadar kembali saat ia memeriksa anggota tubuhnya. Lengan kanannya berbunyi seperti kayu beradu dengan kayu saat ia mengetukkannya ke tanah.

Meskipun takut, ia berhasil menuruni gunung dengan kaki yang terasa seperti porselen dan hampir kehilangan seluruh rasa. Ketika Weathers mencapai perkemahan bawah, orang-orang di sana tercengang. Meskipun wajahnya menghitam karena radang dingin dan anggota tubuhnya mungkin takkan pernah sama lagi, Weathers masih bisa berbicara.

Setelah dokter Kanada itu meninggalkannya di gunung, istri Weathers diberi tahu bahwa suaminya telah meninggal dalam perjalanan. Namun, ia kembali, berdiri di hadapan mereka, hancur tetapi masih hidup. Dalam beberapa jam, teknisi di pusat pengiriman Everest memberi tahu pihak berwenang untuk menerbangkannya ke rumah sakit.

Beck Weathers pada tahun 2015. Foto: LA Times — Beck Weathers pada tahun 2015. Foto: *LA Times*

Weathers terpaksa mengamputasi lengan kanan, jari-jari tangan kiri, dan hidungnya. Ahli bedah plastik kemudian merekonstruksi hidungnya dari kulit leher dan tulang rawan telinga. Weathers tidak lagi bisa memanjat. Istrinya memutuskan untuk tidak menceraikannya, tetapi tetap berada di sisinya untuk merawatnya.

Pada akhirnya, pengalaman mendekati kematian menyelamatkan pernikahan Weathers. Meskipun tubuhnya terpengaruh, Weathers mengklaim dalam bukunya yang terbit tahun 2015 bahwa jiwanya tidak pernah tenang sejak pengalaman mendekati kematian itu.

Komentar (0)