Dulunya mereka menyemir sepatu dan tidur di bawah jembatan di Hanoi, dua orang sahabat kini menjadi pemilik restoran pizza populer.

Duong dan Thai dulunya adalah tukang semir sepatu, tinggal di trotoar, di bawah jembatan dan di "permukiman kumuh pecandu narkoba" di sepanjang Sungai Merah di Hanoi, tetapi sekarang hidup mereka telah berubah.

Catatan editor:

Mereka melewati masa kecil yang sulit, namun bangkit dengan tekad yang kuat, menjadi orang-orang berpengaruh di masyarakat, mahasiswa, pemilik restoran, direktur perusahaan, dan sebagainya. Setelah "mengubah hidup", mereka menciptakan lapangan kerja, mengajarkan keterampilan kejuruan, dan membantu orang-orang yang mengalami kesulitan seperti mereka di masa lalu.

VietNamNet dengan hormat memperkenalkan seri artikel " Perjalanan yang Mengubah Hidup" dari anak-anak tukang semir sepatu . Kami mengundang para pembaca untuk mengikuti dan berbagi lebih banyak tentang contoh-contoh keberhasilan lainnya dalam mengatasi kesulitan.

"'Teruslah lakukan. Suatu hari nanti, adonan akan mengembang dan pizzanya akan matang' - itulah yang Duong katakan setiap hari selama saya berjuang mencari resep untuk membuat pizza fermentasi alami buatan sendiri.

Selama 2 tahun, saya tidak ingat berapa kilogram tepung yang rusak, berapa banyak kue yang gagal. Kalau saja Duong tidak ada di sana untuk menyemangati saya, saya rasa saya sudah menyerah," kata Dang Van Thai tentang sahabatnya, Tran Van Duong.

Mereka dulunya adalah tukang semir sepatu, yang berkeliling di jalan-jalan Hanoi , berbagi roti lapis dan makanan kaki lima seharga 1.000-2.000 VND tanpa daging atau ikan.

Kita telah bersama selama 34 tahun, melewati hari-hari tersulit. Hari itu, aku bilang mimpiku adalah menjadi sutradara. Semua orang tertawa, menganggapnya fantasi, tidak realistis. Hanya Thai yang percaya padaku.

"Dan kenyataannya, kami menjadi pemilik restoran pizza. Kami siap membuka jaringan pizza kami sendiri," ujar Duong.

Tuan Duong (baju biru) dan Tuan Thai telah bersama selama 34 tahun.

Selama percakapan hampir 3 jam dengan wartawan VietNamNet , Tn. Duong dan Tn. Thai sesekali meminta izin untuk berhenti sejenak.

Saat itulah restoran menerima pesanan kue baru. Meskipun ada staf dapur, Pak Thai tetap memeriksa langsung produk jadi sebelum pengemasan dan pengiriman. Hanya dengan melihat kekenyalan pinggiran kue dan keju yang mengalir, koki dapat mengetahui apakah kue tersebut memenuhi persyaratan atau tidak.

Sedangkan Pak Duong, terkadang ia harus berhenti sejenak untuk menyambut tamu asing atau menangani dokumen mendesak untuk stafnya. Ia berbicara bahasa Inggris dengan lancar dan percaya diri.

Tuan Thai memperkenalkan hidangan paling istimewa di restorannya kepada para tamu.

Dari pedesaan ke kota untuk memoles sepatu dan menjual koran

Tuan Duong dan Tuan Thai, keduanya lahir tahun 1986, adalah tetangga, lahir di pedesaan miskin di kecamatan Nguyen Ly, distrik Ly Nhan, Ha Nam (sekarang kecamatan Nam Xang, provinsi Ninh Binh).

Setelah menyelesaikan sekolah dasar, karena prestasi akademis yang buruk dan keluarganya terlalu miskin, Tn. Duong mengikuti seorang kerabatnya ke Hanoi untuk menyemir sepatu dan menjual koran.

"Setiap hari, saya berkeliaran di jalanan, menyemir sepatu seharga 1.500-2.000 VND/pasang, dan menyewa motel seharga 1.500 VND/malam. Puluhan anak berbagi kamar, di atas ranjang reyot. Saat saya tidak punya uang, saya tidur di trotoar, di bawah jembatan," kata Pak Duong.

Setiap sore, dalam perjalanan kembali ke "permukiman kumuh", melewati sebuah tempat dengan sungai dan semak-semak bambu yang mirip dengan kampung halamannya, Pak Duong sangat merindukan ibunya. Namun, pada masa itu, bepergian itu mahal, jadi ia hanya mengunjungi ibunya beberapa bulan sekali, membawa uang hasil menyemir sepatu untuk membantunya.

Karena keadaan keluarganya yang sulit, Thai mengikuti saudara iparnya ke Hanoi dan menyemir sepatu di stasiun kereta Hang Co. Namun, karena kecil dan pemalu, setiap hari ia diganggu oleh tukang semir sepatu yang lebih tua, yang mencuri uangnya dan terkadang bahkan memukulinya.

Mendengar Duong tinggal di bawah Jembatan Long Bien, Thai pun berjalan mencari temannya. "Untungnya, saya menemukan Duong. Kami tinggal bersama, bekerja bersama, dan saling menjaga," kata Thai.

Mereka dan beberapa anak lainnya membentuk sebuah kelompok. Di musim dingin, kelompok itu menyemir sepatu, dan di musim panas, mereka menjual koran, CD, kartu pos... kepada pelanggan Barat.

Pada tahun 1998-2000, di lingkungan kelas pekerja miskin, penyalahgunaan narkoba dan pencurian sangatlah rumit.

"Saat itu, selama kami tidak kecanduan, kami sukses. Suatu ketika, sekelompok teman lain mengajak saya ikut mencuri dari rumah orang kaya di Hanoi. Untungnya, saya cukup sadar untuk tidak tergoda oleh keserakahan dan Thai selalu ada untuk mengingatkan saya," kata Pak Duong.

Tuan Duong dan Tuan Thai di masa muda mereka

Tamu khusus semir sepatu

Kehidupan yang penuh kemiskinan dan ketidakpastian tampaknya terus berlanjut selamanya, sampai suatu hari, Thai bertemu dengan tamu istimewa.

Suatu sore di musim panas tahun 2003, saat berjalan-jalan di Jalan Thuy Khue, Thai melihat seorang pria asing. Meskipun tidak bisa berbahasa Inggris dan pemalu, tetapi takut "malam ini dia akan lapar", Thai menghampiri pria itu untuk mengajaknya menyemir sepatu.

Pria itu mengangguk, dan Thai segera mulai bekerja. Saat itu, ia tidak tahu bahwa tamu itu adalah Bapak Jimmy Pham, pendiri KOTO - sebuah perusahaan sosial yang berspesialisasi dalam pelatihan kerja di restoran dan hotel bagi anak-anak kurang mampu di Vietnam.

"Dia berbicara bahasa Vietnam dengan sangat lancar. Setelah membayar, dia menunjuk ke pusat KOTO tepat di belakang saya dan bertanya apakah saya ingin belajar keterampilan di sana," kata Pak Thai.

Thai kembali ke kamarnya, berkumpul bersama Duong dan beberapa teman untuk membaca koran yang memperkenalkan KOTO. Karena ingin mendapat kesempatan untuk mengubah hidup, mereka mendaftar ke pusat tersebut.

Kepada para wartawan, Bapak Jimmy Pham mengatakan bahwa ia terkesan dengan Thai karena kehati-hatian dan kejujurannya saat bekerja. Thai tidak mematok harga tinggi hanya karena ia melihat pelanggan Barat. "Saya pikir, jika saya bisa memberinya pancing, alih-alih ikan, dia bisa pergi jauh."

Setelah kembali ke kampung halaman mereka untuk mengonfirmasi latar belakang keluarga, wawancara, dan mengikuti ujian, Duong dan Thai adalah 2 dari 29 siswa yang diterima untuk pelatihan.

Di pusat tersebut, mereka memasuki lingkungan yang "sangat profesional": Mereka dilatih oleh guru-guru dalam dan luar negeri dalam hal tata krama, keterampilan hidup dan komunikasi dasar, kemudian kelas bahasa Inggris, dan keterampilan memasak/pelayanan khusus.

Dari anak-anak yang bahkan tidak tahu seperti apa rasa roti lapis panas, kami diperkenalkan dengan steak daging sapi, kue,... dan belajar cara membuatnya. Kami pergi ke restoran dan hotel Eropa untuk berlatih. Semuanya seperti mimpi," kenang pasangan itu.

Dua teman belajar keterampilan kuliner di sebuah perusahaan sosial

Pak Duong mengatakan bahwa tahun-tahun mengembara dan kemiskinan membuat mereka takut akan kemiskinan dan rindu bersekolah seperti teman-teman sebayanya. Itulah sebabnya, ketika berkesempatan pergi ke pusat tersebut, pasangan itu "belajar seperti belum pernah belajar sebelumnya."

"Mereka datang ke kelas setiap hari dengan kerendahan hati dan tekad untuk berprestasi. Hal ini tidak hanya menginspirasi teman-teman sekelas mereka, tetapi juga guru dan staf kami," kata Jimmy.

Setelah 18 bulan pelatihan, pasangan ini diperkenalkan dengan pekerjaan di restoran-restoran Eropa. Selama 7 tahun, keduanya berkeliling Hanoi, Kota Ho Chi Minh, dan Khanh Hoa , dari asisten koki menjadi kepala koki dan manajer.

Dari seorang tukang semir sepatu keliling, Tuan Thai menjadi kepala koki di banyak restoran, dengan gaji yang tinggi.

Menjadi pemilik restoran

Pada tahun 2013, pasangan ini kembali ke Hanoi. Bermimpi memiliki restoran sendiri, dan yakin telah memiliki pengalaman, mereka mengumpulkan modal dan meminjam uang untuk membuka toko roti dan kue kecil di Hoan Kiem, Hanoi.

Membuka toko di musim panas yang terik, toko itu sepi "bagaikan kuil yang terbengkalai", dan tak lama kemudian harus tutup. Impian untuk memulai bisnis pun sirna, dan mereka masih terlilit utang ratusan juta dong. Mereka pun kembali bekerja untuk orang lain.

"Beruntungnya, kami punya pengalaman sehingga kami menemukan posisi kepala koki di restoran asing dengan gaji tinggi untuk melunasi utang," kata Tuan Thai.

Pada tahun 2017, ketika restoran Eropa tempat Pak Duong bekerja bermaksud mengalihkan merek, keinginan untuk memulai bisnis muncul kembali. Pak Duong mengendarai sepeda motornya untuk menemui temannya, meminta pendapatnya tentang pembelian merek tersebut untuk berbisnis bersama. Setelah hanya 1 jam berpikir, Pak Thai setuju.

"Tapi malam itu, ketika saya membicarakannya dengan istri saya, dia menangis. Dia takut saya akan terus gagal dan keluarga akan terlilit utang lagi," kata Pak Thai. "Saya berharap istri saya memberi saya kesempatan lagi untuk mewujudkan impian saya yang belum terwujud. Jika saya gagal kali ini, saya hanya akan menjadi pekerja upahan seumur hidup," kenangnya.

Demi "aman", awalnya, Pak Duong yang bertanggung jawab atas restoran, baik memasak maupun mengelola, sementara Pak Thai tetap bekerja di luar untuk mencari nafkah. Pagi-pagi sekali, Pak Thai sering pergi ke pasar untuk memilih bahan-bahan dan kemudian membawanya ke restoran.

Tuan Duong dan Tuan Thai saling memanggil satu sama lain sebagai "belahan jiwa".

Dalam waktu setengah tahun, Pak Duong secara bertahap mengubah model bisnis restorannya menjadi spesialisasi pizza dan pasta, melatih staf, dan membangun prosedur operasional... Jumlah pelanggan mulai stabil, dan keuntungan pun muncul. Ia menelepon temannya dan berkata: "Ayo pulang, kita bisa kembali ke restoran kita."

Restoran tersebut berkembang pesat dan membuka dua cabang baru. Namun, pandemi Covid-19 menyebabkan penurunan tajam jumlah pengunjung asing dan cabang-cabangnya tutup satu per satu.

"Kami harus berubah lagi, kami tidak bisa bergantung pada pelanggan asing. Thai mulai meneliti pizza yang bisa menarik pelanggan Vietnam, dan saya mengurus promosi dan berinteraksi dengan pelanggan," kata Pak Duong.

Memahami tren penggunaan produk organik buatan tangan, mereka kesulitan menemukan resep untuk membuat pizza fermentasi sendiri. Mereka ingin menghasilkan pizza yang renyah, harum, dan manis dengan ciri khas mereka sendiri.

"Ada saatnya saya benar-benar tidur dengan adonan. Karena saya harus menguji adonan pada suhu yang berbeda untuk melihat bagaimana proses fermentasi dan pengembangannya," kata Pak Thai.

Butuh waktu lebih dari 2 tahun bagi Tuan Thai untuk membuat pizza fermentasi alami.

Pada tahun 2023, mereka menurunkan harga pizza untuk menarik pelanggan dan mencatat umpan balik. Pada tahun 2024, mereka meluncurkan lini pizza beku yang tetap memastikan kerenyahan hasil pemanggangan langsung.

Restoran pasangan ini di Jalan To Ngoc Van perlahan-lahan kembali ramai. Restoran ini seringkali penuh di kedua lantai saat makan siang dan makan malam di akhir pekan, dan mereka juga menerima pesanan antar ke seluruh kota. Lebih dari 2.000 kue terjual setiap bulan.

Banyak karyawan restoran saat ini juga merupakan anak muda dengan keadaan sulit seperti Tuan Duong dan Thai sebelumnya.

Menyusul perjalanan dua mantan siswanya, Bapak Jimmy Pham berbagi: "Bagi kami, kesuksesan setiap siswa bukan hanya tentang posisi, jabatan, atau gaji, tetapi tentang perubahan. Mereka menjadi versi diri mereka yang lebih baik, membangun kehidupan yang bermakna dan penuh harapan. Perjalanan Thai dan Duong pun tak terkecuali."

Sumber: https://vietnamnet.vn/tung-danh-giay-ngu-gam-cau-ha-noi-doi-ban-thanh-chu-nha-hang-pizza-dong-khach-2426272.html