Kembali ke Selatan untuk menemukan aroma hutan

Kami pergi ke hutan U Minh pada bulan Maret, ketika Sungai Mekong mengalir ke Delta Mekong, alam tampak penuh vitalitas, pepohonan dan rumput hijau, ikan dan udang berlimpah di ladang.

U Minh adalah nama umumnya, tetapi dalam hal pengelolaan administratif, cagar biosfer ini terbagi menjadi dua hutan: U Minh Thuong di Kien Giang dan U Minh Ha di Ca Mau. Kedua hutan ini dipisahkan oleh Sungai Trem.

Disambut hangat oleh Dewan Pengelolaan Hutan U Minh Ha ( Ca Mau ), kami langsung menyusuri hutan dengan Vo Lai (juga dikenal sebagai Tac Rang), perahu motor yang sangat berguna dan populer di wilayah sungai. Cuaca sejuk, hujan baru saja berhenti, dan di kejauhan, di cakrawala, tampak pelangi cerah di balik awan kelabu yang perlahan menghilang.

Di sekelilingnya, pepohonan dan rerumputan berwarna hijau sejuk, airnya jernih, tetapi anehnya, warnanya hitam legam yang sangat berbeda dengan air di sungai-sungai besar seperti Sungai Tien atau Sungai Hau. Hal ini disebabkan oleh lapisan gambut yang telah ada selama ribuan tahun di dasar kanal, dan airnya begitu jernih sehingga lapisan gambut tersebut terpantul di permukaan air, menciptakan warna hitam legam yang misterius. Airnya sangat jernih, dan penjaga hutan yang memandu rombongan membuktikannya sendiri dengan menciduk air segenggam ke tangannya dan meminumnya secara alami di tengah hutan.

Kami berjalan melintasi padang rumput yang luas, sisa-sisa kebakaran hutan besar selama bertahun-tahun, petak-petak hutan yang terbakar membentuk padang rumput selebar ratusan meter. Banyak alang-alang dan pakis air tumbuh di sini, menciptakan ekosistem yang unik, menyediakan tempat berlindung bagi beberapa spesies burung endemik dan bahkan berang-berang.

Salah satu hal yang paling berkesan ketika datang ke U Minh adalah melihat orang-orang membangun sarang lebah dan memanen madu. Kegiatan ini merupakan kegiatan eksploitasi ekonomi yang efektif dan diperbolehkan di U Minh, karena tidak mengganggu flora dan fauna hutan. Profesi pembuat sarang lebah memiliki sejarah ratusan tahun, ketika para migran dari berbagai daerah berbondong-bondong datang ke U Minh untuk mencari nafkah.

Bahkan dalam kumpulan cerita pendek "Aroma Hutan Ca Mau" karya "orang tua dari Selatan" - penulis Son Nam, ia juga menulis untuk mengangkat profesi pemakan lebah ini menjadi sebuah "agama" dalam budaya Selatan di masa lalu. Kami juga belajar cara mencabut pucuk tanaman pakis air untuk diambil tunas putihnya untuk membuat salad yang dicampur dengan ikan gabus kering - hidangan lezat dalam masakan Selatan.

Perahu itu melaju jauh ke dalam hutan lebat, terkadang sinar matahari tak terlihat karena lebatnya hutan. Burung-burung berkicau nyaring, ikan-ikan memercik di kanal, perahu mematikan mesin, hanya tersisa dayung yang mengetuk lembut air tenang. Pemandu wisata menceritakan banyak kisah menarik tentang pepohonan, burung-burung, dan pentingnya mengawasi burung pemakan lebah secara ketat untuk menghindari risiko kebakaran hutan. Para penjaga hutan dan pemandu wisata di sini semuanya memiliki kecintaan yang mendalam terhadap hutan U Minh, menghargai alam, dan sepenuh hati melindungi gugusan "emas hijau" di tanah selatan ini.../.

Majalah Heritage