Penjaga jiwa profesi peternak lebah di U Minh

Lahir dan besar di tengah hutan kayu putih yang luas, tempat profesi beternak lebah mengakar kuat dalam kehidupan penduduk setempat, pada usia 17 tahun, Bapak Nhi mengikuti kerabatnya ke hutan untuk mempelajari profesi tersebut. Sengatan lebah yang menyakitkan memang membuat pendatang baru enggan, tetapi baginya, itu merupakan tantangan yang harus diatasi. Setelah belajar dengan tekun, ia menjadi pekerja terampil, menguasai teknik ekstraksi madu untuk menghasilkan produk berkualitas. Hingga saat ini, ia telah menekuni profesi ini selama 48 tahun.

Tiga generasi keluarga Tn. Tran Van Nhi telah menekuni profesi beternak lebah.

FOTO: GIA BACH

Melindungi hutan berarti melindungi penghidupan kita.

Pak Nhi menyampaikan bahwa rahasia membangun sarang lebah adalah kehati-hatian dan ketelitian dalam memilih pohon untuk membangun balok, dan pohon Melaleuca selalu menjadi pilihan utama karena kualitas dan umur pakainya yang sekitar 2 tahun. Selain memilih pohon yang tepat untuk membangun balok, lokasi balok juga menentukan apakah lebah akan datang membangun sarang atau tidak. Lokasi tersebut harus berupa tempat yang ditumbuhi alang-alang, dengan sinar matahari pagi dan sore yang menyinari sebagian sarang. Dengan demikian, ketika lebah membangun sarang, mereka akan mendapatkan madu yang berkualitas.

"Melihat bunga kayu putih yang mekar, saya tahu apakah panen tahun itu akan baik atau buruk. Melihat lebah-lebah yang terbang, saya tahu apakah mereka memilih untuk membangun sarang di dekat atau jauh," kata Pak Nhi dengan bangga seperti orang yang berpengalaman. Pengalamannya yang panjang mengembara di hutan telah membantunya memahami cara kerja alam.

Setiap tahun, Tuan Nhi memanen sekitar 600 liter madu, dengan pendapatan stabil lebih dari 300 juta VND.

FOTO: GIA BACH

Tuan Nhi tidak hanya bekerja untuk dirinya sendiri. Seluruh keluarganya, mulai dari putranya, Tuan Tran Van Chon (44 tahun) hingga cucunya, Tran Tuan Anh (baru 13 tahun), mengikuti jejaknya. Sejak usia 16 tahun, Tuan Chon telah menguasai teknik beternak lebah, dan Tuan Anh kecil telah mengikuti kakeknya ke hutan untuk mempelajarinya sejak usia 10 tahun. Tiga generasi yang hidup bersama dan melindungi kerajinan tradisional ini sebagai warisan suci, merupakan bukti kecintaan dan dedikasi Tuan Nhi terhadap profesi beternak lebah.

Semangat dan kesadarannya untuk melestarikan profesi ini mendorong Bapak Nhi untuk terus belajar dan berbagi dengan warga sekitar. Sebelum tahun 1975, beliau dan 40 keluarga mendirikan Kelompok Phong Ngan, sebuah model pengelolaan dan pemanfaatan hutan kolektif. Kelompok ini tidak hanya menjamin penghidupan keluarga tetapi juga membantu melindungi hutan, mencegah perselisihan atau kebakaran hutan selama beberapa dekade. Saat ini, kelompok tersebut telah ditingkatkan statusnya menjadi Koperasi 19.5 untuk mendapatkan status hukum yang lebih tinggi, dan terus mengelola serta memanfaatkan hutan di lahan seluas 540 hektar, di mana keluarga Bapak Nhi mengelola 13,5 hektar di antaranya.

Selama hampir 50 tahun berkecimpung dalam profesi peternakan lebah, Tn. Nhi selalu ingat untuk tidak mencampur madu karena dapat mengurangi kualitasnya.

FOTO: GIA BACH

Menurut Bapak Nhi, bagi para peternak lebah, kriteria pertama untuk bertahan hidup dalam kelompok adalah kesadaran untuk menjaga hak milik bersama. Hak milik tersebut adalah hutan luas yang menjadi sumber penghidupan sebagian besar penduduk di sini. "Melindungi hutan berarti melindungi sumber kehidupan kita," kata Bapak Nhi.

Berkat usaha keras dan pengalamannya yang kaya, setiap tahun, Pak Nhi memanen sekitar 600 liter madu, menghasilkan lebih dari 300 juta VND. Jika digabungkan dengan sumber pendapatan lain, total pendapatan keluarganya mencapai lebih dari 500 juta VND per tahun.

Bapak Nguyen Van Vung, Direktur Koperasi 19.5, mengatakan bahwa selama bertahun-tahun, kelompok pemakan lebah telah terorganisasi dengan ketat, dengan aturan-aturan ketat seperti saling mendukung, tidak mencuri sarang lebah milik orang lain, tidak mencampur air dengan madu... Semua anggota mematuhi aturan-aturan ini dengan ketat.

Melestarikan warisan

Profesi perlebahan telah ditetapkan sebagai warisan budaya tak benda nasional pada tahun 2020. Ini merupakan pengakuan yang layak atas upaya tak kenal lelah para perajin seperti Bapak Ut Nhi. Bapak Nhi dengan bangga berkata: "Untuk mendapatkan madu berkualitas, kita harus menjaga koloni lebah. Untuk mendapatkan lebah, kita harus melindungi hutan. Itulah tanggung jawab seorang profesional seperti saya."

Meskipun banyak teman-temannya telah beralih ke karier lain, Pak Nhi tetap menjaga semangatnya, terus mengajarkan profesi ini kepada generasi berikutnya. Kegigihan inilah yang membuat merek madu U Minh menjangkau jauh dan luas, menjadi kebanggaan tanah Ca Mau .

Menanam dan melestarikan hutan adalah cara Pak Nhi mendidik anak cucunya untuk melindungi penghidupan mereka.

FOTO: GIA BACH

Tak hanya menjaga semangat profesinya tetap hidup, Bapak Nhi juga mewariskan kecintaannya pada hutan kepada anak cucunya, mengingatkan mereka akan nilai sumber daya alam dan warisan. "Melestarikan hutan berarti melestarikan masa depan, melestarikan merek madu U Minh berarti melestarikan kehidupan kita," ujarnya dengan keyakinan teguh.

Setelah bekerja sebagai peternak lebah selama lebih dari separuh hidupnya, Pak Nhi selalu percaya bahwa sesulit apa pun, ia tidak boleh berbisnis secara tidak jujur atau mencampur madu. "Saya akan mempertahankan metode ekstraksi madu yang sama dan kemudian menjualnya kepada pelanggan. Metode ini tidak pernah berubah selama beberapa dekade. Jika Anda menjual produk berkualitas buruk sekali saja, pelanggan akan kehilangan kepercayaan mereka, dan jika Anda kehilangan reputasi, Anda akan kehilangan segalanya," tegas Pak Nhi.

Berkat orang-orang seperti beliau, profesi beternak lebah bukan hanya mata pencaharian, tetapi juga simbol hubungan antara manusia dan alam, antara kehidupan dan budaya negeri U Minh Ha. Bapak Tran Hieu Hung, Direktur Dinas Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata Ca Mau, mengatakan: "Profesi beternak lebah tidak hanya menciptakan mata pencaharian berkelanjutan bagi banyak orang yang tinggal di bawah naungan hutan kayu putih, tetapi juga merupakan produk wisata unik yang menarik wisatawan. Pengalaman menyantap lebah untuk mendapatkan madu merupakan salah satu kegiatan paling menarik bagi wisatawan ketika datang ke Ca Mau. Dari sini, citra negeri dan masyarakat Ca Mau yang baik hati dan murah hati tampak jelas."

Profesi pemeliharaan lebah di Distrik HU Minh dan Tran Van Thoi ( Ca Mau ) telah diakui oleh Kementerian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata sebagai warisan budaya takbenda nasional pada tahun 2020. Produk madu U Minh masuk dalam peringkat 100 besar cenderamata pariwisata Vietnam tahun 2021 oleh Organisasi Rekor Vietnam.