Bagaimana konflik di Timur Tengah yang bergejolak akan memengaruhi lanskap pemilihan umum AS?

(Surat Kabar Dan Tri) - Situasi tegang di Timur Tengah diprediksi akan berdampak signifikan pada pemilihan presiden AS, karena kedua kandidat, Donald Trump dan Kamala Harris, bersaing ketat dalam perebutan suara.

Pada minggu-minggu terakhir menjelang pemilihan presiden AS bulan November, para analis memperingatkan bahwa perluasan kampanye militer Israel di Timur Tengah dapat mengurangi peluang kandidat Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris. Kebijakan luar negeri jarang menjadi prioritas utama bagi pemilih Amerika. Namun, perang Israel selama setahun di Jalur Gaza, serta kampanye pengeboman intensifnya di Lebanon, telah menimbulkan pertanyaan tentang peran Amerika dalam konflik tersebut. Pemerintahan Biden sejauh ini tetap teguh mendukung Israel, menyebabkan perpecahan di dalam Partai Demokrat, dengan beberapa pemilih, khususnya warga Amerika keturunan Arab, berpaling dari partai tersebut. Dengan kandidat presiden Demokrat Kamala Harris yang bersaing ketat dengan penantang Republik Donald Trump, kemarahan terhadap pemerintahan Biden dapat menghalangi pemilih Arab di negara bagian penting seperti Michigan untuk memberikan suara pada bulan November. Jim Zogby, salah satu pendiri Institut Arab Amerika, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa sebagian besar penurunan dukungan untuk kandidat presiden Demokrat terkait dengan dukungan pemerintahan Biden terhadap perang di Gaza, yang telah menghancurkan seluruh permukiman dan menewaskan lebih dari 42.000 orang, termasuk banyak perempuan dan anak-anak. Kampanye Israel telah menerima sekitar 20 miliar dolar AS dalam bentuk bantuan senjata. "Bukannya kelompok pemilih ini menjadi lebih konservatif, tetapi mereka ingin menghukum pemerintahan ini atas apa yang mereka biarkan terjadi. Tampaknya nyawa warga Palestina dan Lebanon tidak penting," kata Zogby. Sebuah jajak pendapat bulan September oleh Institut Arab Amerika menunjukkan Harris dan Trump hampir berimbang di antara pemilih Arab, dengan kedua kandidat masing-masing menerima dukungan 41% dan 42%. Itu merupakan peningkatan yang signifikan bagi Partai Demokrat. Pada saat Biden mencalonkan diri kembali, dukungannya di antara pemilih Arab telah anjlok setelah perang di Gaza pecah, turun menjadi hanya 17% pada Oktober 2023.

Pemandangan kehancuran di Gaza setelah pertempuran (Foto: Reuters).

Sebelumnya, Biden telah memenangkan 59% suara Arab dalam pemilihan presiden 2020. Ketika Biden mundur dari pencalonan 2024, beberapa pemilih berharap penggantinya, Harris, akan membawa angin segar. Namun sejauh ini, Harris mempertahankan kebijakan Biden dan belum menyerukan penghentian transfer senjata ke Israel, bahkan ketika serangkaian serangan Israel yang meningkat telah membawa Timur Tengah ke ambang perang regional yang lebih luas. Dalam sebuah wawancara televisi baru-baru ini, ketika ditanya apakah dia telah menjauhkan diri dari Biden dalam isu apa pun, Harris menjawab, "Tidak ada isu yang ada di pikiran saya." Kampanye Harris juga menghadapi kritik di Konvensi Nasional Demokrat pada bulan Agustus, setelah para pejabat partai menolak untuk mengizinkan seorang pembicara Palestina-Amerika untuk naik panggung dan berbicara tentang penderitaan di Jalur Gaza. "Orang-orang mencari tindakan kemanusiaan terkecil, tetapi kampanye tersebut tidak mewujudkannya. Mereka membuat kesalahan yang merugikan mereka dalam perolehan suara," kata pakar Zogby. Meskipun kebijakan AS terhadap Gaza mungkin bukan prioritas utama bagi sebagian besar pemilih, lebih dari 80% warga Amerika keturunan Arab mengatakan bahwa hal itu akan memainkan peran penting dalam menentukan pilihan mereka. Banyak dari pemilih tersebut terkonsentrasi di beberapa negara bagian yang menjadi medan pertempuran politik, yang sangat penting dalam menentukan hasil pemilihan presiden AS. Misalnya, negara bagian Michigan memiliki populasi Arab terbesar kedua di negara itu. Negara bagian ini juga memiliki proporsi warga Amerika keturunan Arab terbesar dibandingkan negara bagian lainnya: Hampir 392.733 orang mengidentifikasi diri mereka sebagai Arab di negara bagian dengan populasi 10 juta jiwa. Jajak pendapat rata-rata menunjukkan Harris hanya unggul sekitar 1,8% di sana. Keunggulan tipis kandidat Demokrat di negara bagian tersebut dapat melemah karena kandidat pihak ketiga seperti Jill Stein, yang secara aktif mendekati pemilih Arab dan Muslim di daerah tersebut. "Situasi di Gaza telah mempersulit peluang Partai Demokrat di Michigan," kata Michael Traugott, seorang profesor riset di Pusat Studi Politik di Universitas Michigan. "Karena kami mengantisipasi persaingan ketat, Harris akan dirugikan jika sebagian besar komunitas Arab di negara bagian ini tidak datang ke tempat pemungutan suara pada Hari Pemilu," kata Traugott. Namun, warga Amerika keturunan Arab di Michigan bukanlah komunitas yang bersatu, dan terdapat perpecahan tajam di dalam komunitas tersebut mengenai cara terbaik untuk menggunakan pengaruh elektoral mereka. Beberapa orang percaya bahwa kekalahan Harris di Michigan akan menjadi peringatan bagi kandidat di masa mendatang agar tidak meremehkan pengaruh pemilih Arab.

Para pengunjuk rasa berkumpul di Gaza menuntut gencatan senjata di dekat lokasi debat presiden 10 September di Philadelphia, Pennsylvania, AS (Foto: Reuters).

Minggu-minggu terakhir pemilihan presiden berlangsung di tengah ancaman eskalasi konflik yang terus membayangi Timur Tengah, menambah ketidakstabilan kampanye para kandidat presiden. Pada awal Oktober, Iran melancarkan serangan rudal balistik ke Israel sebagai balasan atas pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh di Teheran dan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah di Beirut, di antara insiden lainnya. Israel kemudian melancarkan serangan darat di Lebanon selatan, bersamaan dengan serangan udara yang terus berlanjut di wilayah tersebut. Tindakan lebih lanjut terhadap Iran diantisipasi. Para analis khawatir bahwa pembalasan Israel dalam skala besar dapat memicu perang dahsyat antara Israel dan Iran. Kekhawatiran ini juga dirasakan oleh banyak pemilih Amerika. Sebuah jajak pendapat Pew Research Center pada bulan September menemukan bahwa 44% warga Amerika sangat atau cukup khawatir tentang konflik yang meluas ke negara-negara lain di Timur Tengah. Empat puluh empat persen khawatir tentang kemungkinan keterlibatan langsung AS dalam konflik tersebut. Pemilih Demokrat percaya bahwa perang Israel di Gaza telah melampaui batas dan AS harus berbuat lebih banyak untuk mengakhirinya. Laura Silver, wakil direktur penelitian global di Pew Research Center, mengatakan hasil ini mencerminkan perbedaan pandangan antara Demokrat dan Republikan tentang kebijakan luar negeri. "Warga Amerika yang berpartai Republik lebih cenderung menginginkan AS menyediakan senjata kepada Israel dan kurang cenderung menginginkan AS memainkan peran diplomatik ," kata Silver. Dia menunjukkan bahwa orang muda dan orang tua juga memiliki pendekatan yang berbeda terhadap perang Gaza dan konflik Israel-Palestina secara umum. Sebuah jajak pendapat bulan Februari menemukan bahwa 36% dari mereka yang berusia 18-29 tahun mengatakan pemerintahan Biden terlalu mendukung Israel dalam konflik saat ini, dibandingkan dengan hanya 16% dari mereka yang berusia 50-64 tahun yang setuju dengan pandangan ini. Namun, pakar Zogby mengatakan Partai Demokrat belum menyadari pergeseran yang terjadi di antara kelompok pemilih utama, seperti kaum muda dan komunitas kulit hitam, mengenai masalah Palestina. "Partai Demokrat belum berubah dalam hal ini, tetapi orang-orang yang memilih mereka telah berubah. Mereka tidak mendengarkan, dan mereka akan membayar harganya," pakar tersebut memperingatkan. Menurut Telegraph , salah satu faktor yang dapat merugikan kandidat presiden dari Partai Demokrat adalah kenaikan harga minyak seiring meningkatnya ketegangan di Timur Tengah. Risiko kenaikan harga bahan bakar, inflasi yang meningkat, dan ancaman eksistensial terhadap kampanye Harris juga meningkat. Setelah serangan rudal Iran terhadap Israel pada 1 Oktober, para pejabat Israel mempertimbangkan pembalasan skala besar, kemungkinan termasuk menargetkan kilang minyak Iran. Jika harga terus naik, ini akan menjadi masalah besar bagi Partai Demokrat dalam pemilihan bulan depan. "Para pemilih akan melihat harga bensin yang tinggi sebagai bukti bahwa pemerintahan Biden-Harris tidak mampu mengendalikan situasi di Timur Tengah, yang akan menempatkan mereka dalam posisi yang lemah," kata Bjarne Schieldrop, seorang analis di grup perbankan dan keuangan SEB. Schieldrop juga memperkirakan bahwa Partai Republik akan memanfaatkan kesempatan ini untuk berargumen bahwa setiap kenaikan harga minyak adalah bukti bahwa Partai Demokrat tidak dapat diandalkan dalam masalah ekonomi atau kebijakan luar negeri. Tepat sebelum Iran meluncurkan rudal ke Israel, Harold Hamm, seorang taipan minyak serpih Amerika terkemuka dan donor Partai Republik, mengatakan kepada Financial Times bahwa pemerintahan Biden telah membuat AS "sangat rentan" terhadap guncangan kenaikan harga minyak dari Timur Tengah. "Di AS, kenaikan harga minyak sebesar 10% berarti kenaikan harga bensin sebesar 10%. Ini jauh lebih merusak. Selain itu, banyak orang Amerika hanya berpenghasilan cukup untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari, dan jika mereka tiba-tiba harus mengeluarkan lebih banyak uang untuk bensin, mereka akan sangat terdampak. Ini akan merugikan Ibu Harris," kata Schieldrop.

Apakah konflik tersebut bergeser menguntungkan Donald Trump?

Mantan Presiden AS Donald Trump (kiri) dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu (Foto: AFP).

Terlepas dari upaya AS yang terus berlanjut, prospek gencatan senjata di Gaza dan Timur Tengah secara lebih luas tampaknya semakin jauh. Setelah serangan Iran terhadap Israel dengan 200 roket, juru bicara Departemen Luar Negeri AS menyatakan: "Kami tidak akan menyerah untuk mencapai gencatan senjata di Gaza karena kami percaya itu adalah cara terbaik untuk menyelamatkan para sandera." Tetapi kemudian dia menambahkan, menyinggung Hamas: "Kedua belah pihak harus terlibat, tetapi saat ini, salah satu dari mereka menolak untuk terlibat." Menurut Asia Times , semakin besar kemungkinan bahwa Presiden Joe Biden tidak akan meraih kemenangan politik di Timur Tengah sebelum pemilihan 5 November. Beberapa pihak berpendapat bahwa ini sebagian disebabkan oleh harapan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu bahwa Trump akan menang pada bulan November dan kemudian menyeret AS ke dalam konfrontasi dengan Iran. AS tampaknya telah membuat beberapa kemajuan dalam gencatan senjata pada bulan Juli, tetapi kemudian terjadi pembunuhan pemimpin politik Hamas Ismail Haniyeh di Teheran, Iran. Israel dituduh berada di balik serangan tersebut. Beberapa pihak berpendapat bahwa pembunuhan pemimpin Hamas bukan hanya upaya untuk menarik Iran ke dalam konflik, tetapi juga pukulan telak terhadap prospek gencatan senjata. Haniyeh segera digantikan oleh komandan Hamas yang lebih radikal, Yahya Sinwar. AS kembali berharap mencapai kesepakatan perdamaian pada bulan September, tetapi Perdana Menteri Netanyahu menggagalkan kesepakatan tersebut dengan tuntutan menit-menit terakhir. Tuntutan tersebut termasuk larangan bagi pria bersenjata untuk kembali ke Gaza utara selama gencatan senjata dan Israel mempertahankan kendali atas Koridor Philadelphi, sebidang tanah sempit di sepanjang perbatasan Gaza dengan Mesir. Laporan menunjukkan Netanyahu sengaja ikut campur dalam negosiasi dan menggunakan taktik penundaan sepanjang musim panas. Tetapi apa tujuan politik dari penundaan perdamaian? Perdana Menteri Netanyahu kemungkinan berharap kemenangan Trump, dan pemerintahan AS yang lebih "manipulatif" daripada pemerintahan Biden. Netanyahu mengklaim telah membujuk Trump untuk menarik diri dari kesepakatan nuklir Iran, sebuah perjanjian bersejarah yang dirancang oleh pemerintahan Obama pada tahun 2015 untuk mencabut sanksi ekonomi terhadap Iran sebagai imbalan atas pembatasan program nuklirnya. Banyak yang memandang ini sebagai langkah menuju perdamaian global. Keputusan kontroversial Trump untuk memindahkan kedutaan AS dari Tel Aviv ke Yerusalem juga dipandang sebagai "kemenangan" simbolis bagi Netanyahu dan sayap kanan Israel. Partai Demokrat semakin skeptis bahwa Netanyahu mencoba mencampuri politik internal AS dengan mengabaikan seruan Presiden Biden untuk kesepakatan perdamaian Timur Tengah dan meningkatkan ketegangan menjelang pemilihan AS. Konfrontasi yang meningkat pesat antara Israel, Hizbullah, dan sekutu Hizbullah, Iran, telah melemahkan upaya Presiden Biden untuk mencapai perdamaian melalui diplomasi. Sementara itu, mantan Presiden Trump memperingatkan bahwa dunia "di luar kendali" di bawah Biden. Peringkat persetujuan Biden di kalangan Muslim di AS menurun di tengah meningkatnya kekerasan di Timur Tengah, menciptakan tekanan politik yang signifikan pada Wakil Presiden Harris di Michigan, negara bagian medan pertempuran yang harus dimenangkan oleh Partai Demokrat.

Wakil Presiden AS Kamala Harris (kanan) dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu (Foto: EPA).

David Rothkopf, mantan pejabat di pemerintahan Bill Clinton dan mantan direktur pelaksana serta editor majalah Foreign Policy , mengatakan bahwa Partai Demokrat memiliki alasan yang sah untuk meneliti langkah-langkah militer terbaru pemerintahan Netanyahu mengingat bagaimana hal itu dapat memengaruhi pemilihan presiden AS 2024. "Saya pikir itu adalah kekhawatiran yang sah berdasarkan percakapan saya dengan orang Israel. Mereka memahami bahwa Netanyahu adalah pendukung Trump dan merasa bahwa Trump menjadi presiden akan lebih menguntungkan baginya dalam jangka panjang. Oleh karena itu, dengan cara tertentu, hal itu dapat memengaruhi keputusan yang akan dia buat dalam beberapa minggu mendatang," kata Rothkopf kepada The Hill. Banyak warga Amerika keturunan Arab kemungkinan akan memilih Trump (atau setidaknya menentang Harris) pada bulan November. Secara tradisional, pemilih Yahudi Amerika cenderung memilih Partai Demokrat, dengan sekitar 70% orang Yahudi mengidentifikasi diri mereka sebagai Demokrat. Ini penting karena ada komunitas Yahudi yang besar di negara bagian yang menjadi medan pertempuran seperti Pennsylvania (dengan 433.000), Florida (dengan 672.000), dan Georgia (dengan 141.000). Tren ini berbeda di kalangan komunitas Arab Amerika, yang dihantui oleh konflik di Gaza (dan sekarang Lebanon) dan marah atas tanggapan pemerintahan Biden terhadap Israel. Meskipun AS telah menggunakan tekanan diplomatik untuk mengamankan gencatan senjata, Washington baru-baru ini terus menjual tambahan jet tempur dan senjata lain senilai $20 miliar kepada Israel. Ini adalah salah satu paket militer terbesar sejak dimulainya perang di Gaza. Ketika diberi daftar 10 isu dan diminta untuk memilih tiga yang terpenting, 60% warga Arab Amerika yang disurvei memilih Gaza, dan 57% mengatakan perang di Gaza akan memengaruhi suara mereka. Ini mungkin menjelaskan mengapa hampir 80% pemilih Arab Amerika menentang Biden (berdasarkan jajak pendapat Mei), sementara hanya 55% yang menentang Trump. Meskipun warga Arab Amerika mungkin tidak menyukai Trump, mereka tidak dapat menerima untuk mendukung pemerintahan yang gagal mencegah bencana kemanusiaan di Gaza. Mereka mungkin abstain dari pemungutan suara atau memilih kandidat pihak ketiga. Perdana Menteri Netanyahu berharap dapat menggunakan isu ini untuk memengaruhi pemilihan demi kemenangan Trump. Warga Amerika keturunan Arab membentuk blok pemilih yang krusial di negara bagian yang menjadi medan pertempuran, seperti Pennsylvania (126.000 warga Amerika keturunan Arab) dan Michigan (392.000 warga Amerika keturunan Arab). Salah satu kemungkinannya adalah jumlah suara warga Amerika keturunan Yahudi dari tahun 2020 hingga 2024 akan tetap tidak berubah, tetapi jumlah suara warga Amerika keturunan Arab, yang mendukung Biden secara nasional sebesar 64% pada tahun 2020 dan hampir 70% di negara bagian Michigan yang krusial, akan bergeser. Hal ini dapat menggeser keseimbangan yang menguntungkan Harris di negara bagian tempat Biden menang hanya dengan selisih 154.000 suara. Banyak pemilih Amerika keturunan Arab tidak percaya bahwa Harris akan memiliki kebijakan yang berbeda dari Biden. Dalam jajak pendapat yang dilakukan oleh Dewan Hubungan Amerika-Islam di Michigan pada bulan Agustus, hanya 12% pemilih Muslim Amerika di negara bagian tersebut yang mendukung Harris. Para pemilih ini menyerukan gencatan senjata, tetapi prospek itu masih jauh sejauh ini.

Menurut Aljazeera, Asia Times, The Hill, Telegraph

Dantri.com.vn

Sumber: https://dantri.com.vn/the-gioi/xung-dot-o-chao-lua-trung-dong-tac-dong-cuc-dien-bau-cu-my-ra-sao-20241016174806776.htm