Bagaimana konflik di Timur Tengah memengaruhi pemilu AS?

(Dan Tri) - Situasi tegang di Timur Tengah diperkirakan akan berdampak signifikan terhadap pemilihan presiden AS, mengingat kedua kandidat Donald Trump dan Kamala Harris bersaing ketat dalam persaingan tersebut.

Pada minggu-minggu terakhir menjelang pemilihan presiden AS bulan November, para analis memperingatkan bahwa perluasan kampanye militer Israel di Timur Tengah dapat merugikan peluang calon Wakil Presiden dari Partai Demokrat, Kamala Harris. Kebijakan luar negeri jarang menjadi prioritas utama bagi para pemilih AS. Namun, perang Israel selama setahun di Jalur Gaza, serta kampanye pengeboman besar-besarannya di Lebanon, telah menimbulkan pertanyaan tentang peran AS dalam konflik tersebut. Pemerintahan Presiden AS Joe Biden sejauh ini teguh dalam dukungannya terhadap Israel, menciptakan perpecahan di dalam Partai Demokrat karena beberapa pemilih, terutama warga Arab Amerika, menjauh dari partai tersebut. Dengan calon presiden dari Partai Demokrat, Kamala Harris, yang bersaing ketat dengan rivalnya dari Partai Republik, Donald Trump, kemarahan terhadap pemerintahan Biden dapat membuat para pemilih Arab di negara bagian penting seperti Michigan tidak memilih pada bulan November. Jim Zogby, salah satu pendiri Arab American Institute, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa sebagian besar penurunan dukungan untuk calon presiden dari Partai Demokrat tersebut terkait dengan dukungan pemerintahan Biden terhadap perang di Gaza, yang telah meluluhlantakkan seluruh permukiman dan menewaskan lebih dari 42.000 orang, termasuk banyak perempuan dan anak-anak. Kampanye Israel telah menerima sekitar $20 miliar dukungan persenjataan dari AS. "Bukan karena kelompok pemilih ini menjadi lebih konservatif, melainkan karena mereka ingin menghukum pemerintahan ini atas apa yang mereka biarkan terjadi. Sepertinya nyawa orang Palestina dan Lebanon tidak penting," kata Zogby. Sebuah jajak pendapat bulan September oleh Arab American Institute menemukan Harris dan Trump hampir imbang di antara pemilih Arab, dengan masing-masing 41% dan 42%. Itu akan menjadi peningkatan yang signifikan bagi Partai Demokrat. Ketika Biden mencalonkan diri kembali, dukungannya di antara pemilih Arab telah anjlok setelah perang Gaza meletus, turun menjadi hanya 17% pada Oktober 2023.

Pemandangan kehancuran di Gaza setelah pertempuran (Foto: Reuters).

Biden memenangkan 59% suara Arab dalam pemilihan presiden 2020. Ketika Biden mundur dari pemilihan 2024, beberapa pemilih berharap penggantinya, Harris, akan membawa angin segar. Namun Harris sejauh ini mempertahankan kebijakan Biden dan tidak menyerukan diakhirinya transfer senjata ke Israel, meskipun serangkaian serangan Israel yang meningkat telah membawa Timur Tengah ke ambang perang regional yang lebih luas. Ketika ditanya dalam sebuah wawancara televisi baru-baru ini apakah ia akan berpisah dari Biden dalam isu apa pun, Harris menjawab: "Tidak ada isu yang terlintas dalam pikirannya." Kampanye Harris juga menghadapi kritik di Konvensi Nasional Demokrat pada bulan Agustus, setelah pejabat partai menolak mengizinkan seorang pembicara Palestina-Amerika naik panggung untuk membahas penderitaan di Gaza. "Orang-orang mencari tindakan kebaikan sekecil apa pun, dan kampanye tidak memberikannya. Mereka membuat kesalahan yang membuat mereka kehilangan suara," kata Zogby. Meskipun kebijakan AS terhadap Gaza mungkin bukan prioritas utama bagi sebagian besar pemilih, lebih dari 80% warga Arab Amerika mengatakan hal itu akan memainkan peran utama dalam menentukan suara mereka. Banyak dari pemilih tersebut terkonsentrasi di beberapa negara bagian medan pertempuran yang memainkan peran penting dalam menentukan hasil pemilihan presiden AS. Misalnya, negara bagian medan pertempuran Michigan memiliki populasi Arab terbesar kedua di negara ini. Negara bagian ini juga memiliki proporsi warga Arab Amerika terbesar dibandingkan negara bagian lainnya: Hampir 392.733 orang mengidentifikasi diri sebagai orang Arab di negara bagian berpenduduk 10 juta jiwa. Rata-rata jajak pendapat menunjukkan keunggulan Harris di sana hanya sekitar 1,8 poin persentase. Keunggulan tipis kandidat Demokrat di negara bagian tersebut dapat dirusak oleh kandidat pihak ketiga seperti Jill Stein, yang telah secara agresif merayu suara warga Arab dan Muslim Amerika di wilayah tersebut. "Situasi di Gaza telah mempersulit peluang Partai Demokrat di Michigan," kata Michael Traugott, seorang profesor riset di Pusat Penelitian Politik Universitas Michigan. "Karena kami memperkirakan persaingan akan ketat, Harris akan dirugikan jika sebagian besar komunitas Arab di negara bagian tersebut tetap di rumah pada Hari Pemilihan," kata Traugott. Namun, komunitas Arab Amerika di Michigan bukanlah komunitas yang monolitik, dan terdapat perpecahan tajam di dalam komunitas tersebut mengenai cara terbaik untuk memanfaatkan pengaruh elektoral mereka. Beberapa pihak berpendapat bahwa kekalahan Harris di Michigan seharusnya menjadi peringatan bagi para kandidat mendatang agar tidak meremehkan pengaruh pemilih Arab.

Para pengunjuk rasa berkumpul untuk menuntut gencatan senjata di Gaza dekat lokasi debat presiden 10 September di Philadelphia, Pennsylvania, AS (Foto: Reuters).

Minggu-minggu terakhir perebutan Gedung Putih datang ketika ancaman eskalasi konflik terus menghantui Timur Tengah, menambah unsur ketidakpastian pada kampanye presidensial. Pada awal Oktober, Iran melancarkan serangan rudal balistik ke Israel, sebagai tanggapan atas pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh di Teheran dan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah di Beirut, antara lain. Israel kemudian melancarkan operasi darat di Lebanon selatan, di samping kampanye pengeboman di wilayah tersebut. Israel diperkirakan akan mengambil tindakan lebih lanjut terhadap Iran. Para analis khawatir bahwa pembalasan Israel skala besar dapat memicu perang yang menghancurkan antara Israel dan Iran, sebuah kekhawatiran yang juga dikhawatirkan oleh banyak pemilih Amerika. Sebuah jajak pendapat Pew Research Center bulan September menemukan bahwa 44% orang Amerika sangat atau sangat khawatir tentang konflik yang menyebar ke negara-negara lain di Timur Tengah. 44% khawatir tentang kemungkinan AS terlibat langsung dalam konflik tersebut. Para pemilih yang condong ke Demokrat percaya bahwa perang Israel di Gaza sudah terlalu jauh dan bahwa AS harus berbuat lebih banyak untuk mengakhirinya. Laura Silver, direktur asosiasi riset global di Pew Research Center, mengatakan hasil tersebut mencerminkan perbedaan antara Demokrat dan Republik dalam kebijakan luar negeri. "Warga Amerika yang condong ke Republik lebih cenderung menginginkan AS menyediakan senjata untuk Israel dan cenderung tidak menginginkan AS memainkan peran diplomatik ," kata Silver. Ia mencatat bahwa orang yang lebih muda dan lebih tua juga memiliki pendekatan yang berbeda terhadap perang di Gaza dan konflik Israel-Palestina secara umum. Sebuah jajak pendapat di bulan Februari menemukan bahwa 36% responden berusia 18 hingga 29 tahun mengatakan bahwa pemerintahan Biden terlalu mendukung Israel dalam perang yang sedang berlangsung, dibandingkan dengan hanya 16% responden berusia 50 hingga 64 tahun yang setuju. Namun, Zogby mengatakan bahwa Demokrat belum menyadari perubahan yang terjadi di antara konstituen kunci, seperti kaum muda dan komunitas kulit berwarna, terkait isu Palestina. "Demokrat tidak berubah dalam hal ini, tetapi orang-orang yang memilih mereka telah berubah. Mereka tidak mendengarkan dan mereka akan menanggung akibatnya," ia memperingatkan. Menurut Telegraph , salah satu faktor yang dapat merugikan calon presiden dari Partai Demokrat adalah kenaikan harga minyak seiring meningkatnya ketegangan di Timur Tengah. Risiko kenaikan harga gas, inflasi yang lebih tinggi, dan ancaman eksistensial terhadap kampanye Harris juga meningkat. Setelah Iran meluncurkan "hujan" rudal ke Israel pada 1 Oktober, para pejabat Israel sedang mempertimbangkan "balasan skala besar" yang dapat mencakup penargetan kilang minyak Iran. Jika harga terus naik, ini akan menjadi masalah bagi Partai Demokrat dalam pemilihan bulan depan. "Para pemilih akan melihat harga minyak yang tinggi sebagai tanda bahwa pemerintahan Biden-Harris telah gagal mengelola situasi di Timur Tengah, yang akan membuat mereka terlihat lemah," kata Bjarne Schieldrop, seorang analis di SEB, sebuah grup jasa keuangan . Schieldrop juga memperkirakan bahwa Partai Republik akan memanfaatkan kesempatan untuk menggambarkan kenaikan harga minyak sebagai bukti bahwa Partai Demokrat tidak dapat diandalkan dalam hal ekonomi atau kebijakan luar negeri. Tepat sebelum Iran meluncurkan rudal ke Israel, Harold Hamm, seorang taipan minyak serpih AS dan donatur terkemuka Partai Republik, mengatakan kepada Financial Times bahwa pemerintahan Biden telah membuat AS "sangat rentan" terhadap guncangan harga minyak dari Timur Tengah. "Di AS, kenaikan harga minyak sebesar 10% berarti kenaikan harga bensin sebesar 10%. Itu jauh lebih menyakitkan. Selain itu, banyak warga Amerika hidup pas-pasan, dan jika mereka tiba-tiba harus mengeluarkan lebih banyak uang untuk bensin, mereka akan terpukul keras. Itu akan merugikan Ibu Harris," kata Schieldrop.

Konflik berbalik menguntungkan Donald Trump?

Mantan Presiden AS Donald Trump (kiri) dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu (Foto: AFP).

Meskipun upaya AS terus berlanjut, prospek gencatan senjata di Gaza dan Timur Tengah secara luas tampaknya semakin jauh. Setelah serangan 200 roket Iran ke Israel, seorang juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan: "Kami tidak akan menyerah untuk mencapai gencatan senjata di Gaza karena kami yakin itulah cara terbaik untuk menyelamatkan para sandera." Namun, ia kemudian menambahkan, merujuk pada Hamas, "Ini membutuhkan kedua belah pihak, dan saat ini, satu pihak menolak untuk berpartisipasi." Menurut Asia Times , semakin besar kemungkinan tidak akan ada kemenangan politik bagi Presiden Joe Biden di Timur Tengah sebelum pemilihan 5 November. Beberapa pihak mengatakan hal ini sebagian karena Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu berharap Trump akan menang pada bulan November dan kemudian ia dapat menarik AS ke dalam konfrontasi dengan Iran. AS tampaknya membuat beberapa kemajuan dalam gencatan senjata pada bulan Juli, tetapi kemudian terjadi pembunuhan pemimpin politik Hamas, Ismail Haniyeh, di Teheran, Iran. Israel dituduh berada di balik pembunuhan tersebut. Beberapa pihak memandang pembunuhan pemimpin Hamas tersebut bukan hanya sebagai upaya untuk menyeret Iran ke dalam konflik, tetapi juga pukulan telak bagi peluang gencatan senjata. Haniyeh segera digantikan oleh komandan Hamas yang lebih radikal, Yahya Sinwar. AS kembali berharap mencapai kesepakatan damai pada bulan September, tetapi Perdana Menteri Netanyahu menggagalkan kesepakatan tersebut dengan tuntutan-tuntutan di menit-menit terakhir. Tuntutan-tuntutan ini termasuk larangan bagi orang-orang bersenjata untuk kembali ke Gaza utara selama gencatan senjata dan Israel mempertahankan kendali atas Koridor Philadelphia, sebidang tanah sempit di sepanjang perbatasan Gaza dengan Mesir. Laporan-laporan menunjukkan bahwa Netanyahu sengaja mengintervensi negosiasi dan menggunakan taktik-taktik penundaan sepanjang musim panas. Namun, apa tujuan politik dari penundaan perdamaian? Netanyahu kemungkinan besar mengandalkan kemenangan Trump dan pemerintahan AS yang lebih "mudah dimanipulasi" daripada Biden. Netanyahu mengklaim bahwa ia telah meyakinkan Trump untuk menarik diri dari kesepakatan nuklir Iran, sebuah perjanjian penting yang ditengahi oleh pemerintahan Obama pada tahun 2015 yang mencabut sanksi ekonomi terhadap Iran dengan imbalan pembatasan program nuklirnya. Banyak yang melihatnya sebagai langkah menuju perdamaian global. Keputusan kontroversial Trump untuk memindahkan kedutaan AS dari Tel Aviv ke Yerusalem juga dipandang sebagai "kemenangan" simbolis bagi Netanyahu dan sayap kanan Israel. Partai Demokrat semakin skeptis bahwa Netanyahu mencoba mencampuri politik dalam negeri AS dengan mengabaikan seruan Presiden Biden untuk merundingkan kesepakatan damai Timur Tengah dan meningkatkan ketegangan menjelang pemilihan AS. Konfrontasi yang meningkat pesat antara Israel, Hizbullah, dan sekutu Hizbullah, Iran, telah merusak upaya Presiden Biden untuk mencapai perdamaian melalui diplomasi, sementara mantan Presiden Trump memperingatkan bahwa dunia "berputar di luar kendali" di bawah Biden. Tingkat persetujuan Biden di kalangan Muslim Amerika telah menurun di tengah meningkatnya kekerasan di Timur Tengah, menciptakan beban politik yang serius bagi Wakil Presiden Harris di Michigan, negara bagian medan pertempuran Demokrat yang harus dimenangkan.

Wakil Presiden AS Kamala Harris (kanan) dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu (Foto: EPA).

David Rothkopf, mantan pejabat pemerintahan Clinton dan mantan direktur eksekutif sekaligus editor majalah Foreign Policy , mengatakan Partai Demokrat punya alasan kuat untuk mempertimbangkan langkah militer terbaru pemerintahan Netanyahu dalam konteks bagaimana langkah tersebut dapat memengaruhi pemilihan presiden AS 2024. "Saya pikir itu kekhawatiran yang sah berdasarkan percakapan saya dengan pihak Israel. Mereka memahami bahwa Netanyahu adalah pendukung Trump dan merasa bahwa kepresidenan Trump akan lebih bermanfaat baginya dalam jangka panjang. Jadi, dalam beberapa hal, hal itu dapat memengaruhi keputusan yang akan diambilnya dalam beberapa minggu mendatang," ujar Rothkopf kepada The Hill. Banyak warga Arab Amerika kemungkinan akan memilih Trump (atau setidaknya menentang Harris) pada bulan November. Pemilih Yahudi-Amerika secara tradisional cenderung memilih Partai Demokrat, dengan sekitar 70% orang Yahudi mengidentifikasi diri sebagai Demokrat. Hal ini penting karena terdapat komunitas Yahudi yang signifikan di negara bagian medan pertempuran seperti Pennsylvania (433.000), Florida (672.000), dan Georgia (141.000). Trennya berbeda di kalangan warga Arab Amerika, yang selama ini dihantui oleh konflik di Gaza (dan kini Lebanon) dan marah dengan respons pemerintahan Biden terhadap Israel. Meskipun AS telah menggunakan tekanan diplomatik untuk mendorong gencatan senjata, Washington baru-baru ini terus menjual jet tempur dan persenjataan lainnya senilai $20 miliar kepada Israel, salah satu paket militer terbesar sejak dimulainya perang Gaza. Diberi daftar 10 isu dan diminta untuk memilih tiga yang paling penting, 60% warga Arab Amerika yang disurvei memilih Gaza, dan 57% mengatakan perang di Gaza akan memengaruhi suara mereka. Hal ini mungkin menjelaskan mengapa hampir 80% pemilih Arab Amerika memiliki pandangan negatif terhadap Biden (berdasarkan survei yang dilakukan pada bulan Mei), sementara hanya 55% yang memiliki pandangan negatif terhadap Trump. Meskipun warga Arab Amerika mungkin tidak selalu menyukai Trump, mereka tidak tahan mendukung pemerintah yang gagal mencegah bencana kemanusiaan di Gaza. Mereka mungkin abstain dari pemungutan suara atau memilih kandidat dari pihak ketiga. Perdana Menteri Netanyahu berharap isu ini akan memengaruhi hasil pemilu untuk menguntungkan Trump. Warga Arab Amerika merupakan blok pemilih yang signifikan di negara bagian medan pertempuran seperti Pennsylvania (126.000 warga Arab Amerika) dan Michigan (392.000 warga Arab Amerika). Salah satu kemungkinannya adalah suara warga Yahudi Amerika akan tetap sama dari tahun 2020 hingga 2024, tetapi suara warga Arab Amerika, yang mendukung Biden sebesar 64% secara nasional pada tahun 2020 dan hampir 70% di negara bagian Michigan yang krusial, akan bergeser. Hal itu dapat memengaruhi hasil pemilu yang merugikan Harris di negara bagian yang dimenangkan Biden dengan selisih hanya 154.000 suara. Banyak pemilih Arab Amerika tidak yakin Harris akan berbeda dalam hal kebijakan dibandingkan Biden. Dalam jajak pendapat yang dilakukan di Michigan pada bulan Agustus oleh Council on American-Islamic Relations, hanya 12% pemilih Muslim Amerika di sana yang mendukung Harris. Para pemilih ini menuntut gencatan senjata, tetapi prospeknya masih jauh sejauh ini.

Menurut Aljazeera, Asia Times, The Hill, Telegraph

Dantri.com.vn

Sumber: https://dantri.com.vn/the-gioi/xung-dot-o-chao-lua-trung-dong-tac-dong-cuc-dien-bau-cu-my-ra-sao-20241016174806776.htm