Il Daily Mail ha citato il cacciatore di tesori Brock Lovett, che ha collaborato al film "Titanic" del regista James Cameron, il quale ha affermato che a una profondità di quasi 4.000 metri sotto il livello del mare, la pressione dell'acqua è di circa 3,5 tonnellate per pollice quadrato (1 pollice quadrato = 0,000645 metri quadrati). Finestre spesse 22,86 cm scomparirebbero in 2/1.000.000 di secondo in caso di esplosione.
Lovett fece questa affermazione mentre raccontava l'esplorazione del relitto del Titanic (affondato nel 1912) da parte di un sommergibile, evento che coincise casualmente con la tragica sorte del sommergibile Titan.
Il sommergibile Titan. Foto: SMH
Dopo che un robot scoprì "numerosi frammenti del sommergibile Titan", localizzati a circa 487 metri dalla prua del Titanic a una profondità di oltre 3.800 metri, la Guardia Costiera statunitense concluse che il sommergibile era "esploso in modo catastrofico", ponendo fine a ogni speranza di salvataggio.
Le autorità hanno dichiarato che è troppo presto per stabilire quando e come sia avvenuta l'esplosione.
Al livello del mare, la pressione dell'acqua è di 1 kg per centimetro quadrato. Più si scende in profondità, maggiore diventa la pressione dell'acqua. Alla profondità del relitto del Titanic, il sommergibile Titan avrebbe dovuto resistere a una pressione di 375-400 atm, equivalente a 2,5 tonnellate per pollice quadrato. In altre parole, ogni metro quadrato sarebbe stato soggetto a una forza di 4.000 tonnellate, secondo il professore associato Eric Fusil dell'Università di Adelaide (Australia).
Il relitto del Titanic giace a una profondità ben al di sotto della soglia di pressione alla quale gli esseri umani potrebbero sopravvivere. Foto: Daily Mail
Nel 2005, durante una spedizione al relitto del Titanic, l'archeologa marittima australiana Emily Jateff recuperò da un sommergibile un sacchetto di bicchieri di polistirolo. Erano ridotti a solo un ottavo delle loro dimensioni originali.
Il professore associato Fusil ha affermato che, nel caso del sommergibile Titan, l'esplosione istantanea ha ucciso tutti coloro che si trovavano all'interno in 20 parti per mille di secondo, come se un recipiente a pressione venisse schiacciato dall'esterno.
"Succede all'istante. Il cervello umano non è in grado di elaborare le informazioni a quella velocità. Non avranno il tempo di rendersi conto di cosa è successo", ha affermato il professore associato Fusil.
Inoltre, una piccola crepa o un difetto potrebbero causare l'esplosione del sommergibile Titan. Per questo motivo sono necessarie forme come sfere e cilindri, che tendono a bilanciare perfettamente le sollecitazioni interne al materiale, e i materiali stessi devono essere in grado di resistere a tali elevate sollecitazioni.
Nelle profondità del relitto del Titanic, il sommergibile Titan avrebbe dovuto resistere a pressioni di 375-400 atmosfere, equivalenti a 2,5 tonnellate per pollice quadrato. Foto: AP
I sottomarini in grado di scendere a profondità estreme sono costruiti con un unico materiale metallico, come il titanio.
Secondo il professore associato Fusil, il titanio viene utilizzato perché è un materiale estremamente resistente in grado di assorbire facilmente le deformazioni sotto un'ampia gamma di pressioni. Un recipiente a pressione in titanio si restringe e ritorna alla sua forma originale senza subire deformazioni permanenti. Questo processo è chiamato plastificazione.
Tuttavia, il sommergibile Titan era costruito con due materiali: titanio e composito di fibra di carbonio. La fibra di carbonio è molto resistente, a differenza del titanio. Il professore associato Fusil ha ipotizzato che potesse esserci stato un difetto nel processo di incollaggio dei due materiali utilizzati per la costruzione del sommergibile Titan.
Si ritiene che un foro nello scafo del sommergibile Titan ne abbia causato l'esplosione. Ora l'attenzione si è spostata sulla possibilità di recuperare i resti del sommergibile, ma la situazione appare complessa, a causa dell'estrema profondità e della probabilità che detriti o parti dello scafo siano stati trascinati via dalle correnti.
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