A Phong Phú, tre tetti mantengono acceso il fuoco necessario per la produzione della tradizionale carta vietnamita dó.

Nelle ultime giornate invernali, quando la rara luce del sole filtra attraverso i tetti di tegole del villaggio di Phong Phu, nel distretto di Vinh Loc, provincia di Nghe An, i piccoli cortili di alcune famiglie sono ricoperti da fogli di carta dó che si asciugano al vento. Sono scomparse le centinaia di fogli di carta bianca di un tempo; ora, solo tre case del villaggio preservano silenziosamente quest'arte.

Nella frenetica lotta per la sopravvivenza, scelgono di rimanere in contatto con il suono dei pestelli che battono la corteccia e con i fragili fogli di carta, come un modo per mantenere viva la fiamma della memoria dei loro antenati.

Il villaggio di Phong Phu, noto per la sua carta tradizionale fatta a mano, è stato riconosciuto come villaggio artigianale a livello provinciale nel 2007. Nessuno ricorda con precisione quando quest'arte abbia avuto origine, si sa solo che, quando gli anziani iniziarono a comprendere il mondo che li circondava, potevano già udire il ritmico battito dei pestelli, come il respiro del villaggio. Un tempo, commercianti provenienti dalle province di Thanh Hoa e Ha Tinh affluivano nel villaggio. La carta fatta a mano si vendeva bene, utilizzata per la calligrafia e i ventagli, per i bastoncini d'incenso e persino per avvolgere il pesce.

L'arte di produrre la carta dó si tramanda da molte generazioni nel villaggio di Phong Phu.

Ormai quei tempi d'oro sono solo un ricordo. Centinaia di famiglie che un tempo praticavano questo mestiere si sono dedicate ad altre attività. Nel villaggio sono rimaste solo tre famiglie, tutte composte da persone con più di sessant'anni.

La signora Nguyen Thi Loan, di 66 anni, ha raccontato lentamente mentre riordinava gli stampi di carta: "La mia famiglia fa questo da oltre 40 anni. Quest'arte ci è stata tramandata dai miei nonni e sarebbe una grande perdita rinunciarvi. Il reddito non è elevato, ma finché potremo farlo, continueremo a tramandarla."

Secondo la signora Loan, la produzione della carta dó non è fisicamente impegnativa, ma richiede perseveranza. L'ingrediente principale è la corteccia dell'albero di niệt. Dalla rimozione della corteccia, alla bollitura, all'essiccazione, alla cottura con calce, al lavaggio, alla macinazione, al risciacquo e infine all'asciugatura della carta... ogni fase è laboriosa e fortemente dipendente dalle condizioni meteorologiche. Per un solo contenitore da 50 kg di materie prime sono necessari 20 kg di carbone per la cottura.

Tra le tre famiglie, quella di Loan è quella che ha preservato maggiormente l'artigianato tradizionale.

«La parte più difficile è raschiare la corteccia fino a renderla completamente bianca. Basta un piccolo errore e la carta si macchierà immediatamente», ha detto la signora Loan. Il processo di fabbricazione della carta sembra semplice, ma richiede mani esperte. L'operaio preleva la miscela di polpa, la deposita su uno stampo e lo appoggia su un palo di bambù per far scolare l'acqua. Solo quando un sottile strato di polpa ricopre uniformemente la superficie dello stampo, questo viene fatto asciugare al sole. Lo spessore della carta dipende da come viene regolato lo stampo e dalla quantità di polpa utilizzata.

Un foglio di carta dó sottile, traslucido e resistente costa circa 5.000 dong. I fogli più spessi, realizzati su misura per aquiloni, lanterne o scopi artistici, possono arrivare a costare fino a 15.000 dong ciascuno. Tuttavia, gli ordini sono irregolari e devono essere effettuati in anticipo. In una buona giornata, il ricavo si aggira intorno ai 300.000 dong.

La signora Truong Thi Hai ha inoltre aggiunto: "Nei giorni di pioggia realizziamo le conchiglie; in quelli di sole, approfittiamo del tempo per rivestirle e farle asciugare. Questa professione richiede duro lavoro, ma oggigiorno pochi giovani sono interessati a praticarla". La maggior parte dei bambini e dei nipoti del villaggio lavora nelle fabbriche, va all'estero per lavoro o si dedica al commercio. Non essendoci giovani che continuino la tradizione, le tre famiglie rimaste praticano l'artigianato con la mentalità di "tirare avanti con calma".

La carta Do di Phong Phu era un tempo famosa per la sua elevata resistenza. Le fibre Do possiedono eccellenti capacità di assorbimento e rilascio dell'umidità, che consentono alla carta di durare molti anni senza deteriorarsi. Ogni anno, clienti provenienti da Hanoi si recavano a Phong Phu per ordinare questa splendida carta per scopi artistici. Tuttavia, il mercato si sta riducendo e le materie prime stanno diventando scarse, rendendo la produzione artigianale ancora più difficile.

La carta dó viene essiccata al sole prima di essere trasformata nel prodotto finale.

Attualmente, la carta fatta a mano di Phong Phu è esposta al Museo Nghe An a testimonianza della sua lunga tradizione. Tuttavia, nella vita di tutti i giorni, quest'arte rischia di scomparire. Delle tre famiglie che ancora la praticano, la più giovane ha già più di sessant'anni.

La signora Hoang Thi Xuyen, specialista del Dipartimento per l'Economia e le Infrastrutture Urbane del distretto di Vinh Loc, ha dichiarato: "In passato, l'intero distretto contava centinaia di famiglie che praticavano quest'arte, di cui circa 120 solo nel 2016. Ora, solo tre famiglie continuano a dedicarsi a questa attività. Mantenere viva questa tradizione è difficile a causa della scarsità di materie prime e dell'instabilità della domanda di mercato."

Secondo la signora Xuyen, sebbene il villaggio artigianale abbia ottenuto un riconoscimento ufficiale, il futuro della produzione della carta Do dipende attualmente soprattutto dall'impegno delle famiglie ancora coinvolte. Le autorità locali sono ancora interessate a promuovere e incoraggiare la conservazione, ma affinché l'artigianato sopravviva, ha bisogno di un mercato e di una generazione successiva.

Al calar della sera, nel cortile silenzioso e senza vento, fogli di carta dó bianca opaca ondeggiano dolcemente nella debole luce del sole. Tre case hanno ancora i camini accesi e il suono ritmico dei pestelli che battono la corteccia riecheggia nell'aria. Producono carta non solo per venderla, ma per preservare una parte dell'anima del villaggio. Tuttavia, con il diminuire della forza umana e la mancanza di giovani mani che portino avanti la tradizione, quei fragili fogli di carta continuano a portare il peso dell'imminente crollo di un villaggio artigianale secolare.

Fonte: https://baolangson.vn/ba-mai-nha-giu-lua-giay-do-phong-phu-5078121.html