Allarme per la più grande "estinzione di massa" dai tempi dei dinosauri.

Gli scienziati britannici avvertono che la Terra si sta avvicinando a un evento di estinzione di massa, il primo da quando i dinosauri sono scomparsi 66 milioni di anni fa.

Molte specie animali rischiano l'estinzione, principalmente a causa dell'impatto umano - Foto: LIVE SCIENCE

Tracce dell'«estinzione di massa»

Un nuovo studio dell'Università di York (Regno Unito), guidato dall'ecologo Jack Hatfield, dimostra che l'attuale tasso di estinzione delle specie è "senza precedenti negli ultimi 66 milioni di anni".

Egli ha affermato: "Stiamo assistendo a un ritmo di cambiamento senza precedenti nella storia del pianeta, e l'umanità è la principale forza trainante di questo processo".

La ricerca del team di York si basa su decenni di dati relativi ai cambiamenti ambientali, combinati con discussioni con paleontologi ed ecologi.

Confrontando i reperti fossili con i dati moderni, il team ha ricostruito la storia dell'estinzione delle specie dall'arrivo dell'uomo.

Secondo l'analisi, l'impatto dell'umanità sulla biodiversità è iniziato circa 130.000 anni fa, in concomitanza con la scomparsa di specie giganti come i mammut e i bradipi giganti.

Con la diffusione degli esseri umani sul pianeta, il tasso di estinzione accelerò. In epoca moderna, quell'elenco si era allungato fino a includere il dodo, la tigre della Tasmania e il lamantino di Steller.

Hatfield ha dichiarato a Newsweek : "L'attuale tasso di estinzione è più rapido e su una scala maggiore di qualsiasi altro fenomeno che conosciamo dall'estinzione dei dinosauri".

Sebbene non abbiamo ancora raggiunto la soglia dell'estinzione di massa, se questa tendenza dovesse continuare, la raggiungeremo presto."

Nel corso della storia, la Terra ha vissuto cinque grandi eventi di estinzione. La catastrofe dei dinosauri, 66 milioni di anni fa, fu solo uno di questi, mentre la "grande estinzione" del Permiano, avvenuta 252 milioni di anni fa, spazzò via oltre l'80% della vita marina e il 70% delle specie terrestri.

Hatfield e colleghi hanno paragonato l'attuale tasso di perdita di biodiversità all'evento dell'Eocene-Oligocene, circa 34 milioni di anni fa, quando il clima globale si raffreddò e si formò ghiaccio in tutta l'Antartide.

Tuttavia, la differenza sta nel fatto che questo evento si è verificato nell'arco di milioni di anni, mentre l'impatto umano è durato solo circa 100.000 anni, ma ha lasciato conseguenze equivalenti.

Hatfield ha sottolineato: "Gli eventi dell'Eocene-Oligocene ci hanno mostrato il potere del cambiamento climatico di rimodellare la vita sul pianeta. Oggi sta accadendo di nuovo, solo che questa volta la causa è di origine umana."

C'è ancora tempo per gli sforzi di salvataggio e conservazione delle specie animali in via di estinzione - Foto: EARTH.ORG

Non è ancora troppo tardi.

Secondo il Museo di Storia Naturale di Londra, un'estinzione di massa si verifica quando oltre il 75% delle specie scompare in un periodo inferiore a 2,8 milioni di anni.

Attualmente la Terra non ha ancora superato quella soglia, ma gli scienziati avvertono che ci troviamo a un "bivio cruciale per la sopravvivenza".

In un'intervista a Newsweek , Hatfield ha dichiarato: "Questa è una storia complessa, ma il messaggio è chiaro. Ovvero, l'umanità è diventata una forza che plasma la storia della Terra. Abbiamo ancora il potere di decidere come finirà questa storia."

Sostenne che, sebbene il "paesaggio biologico stia svanendo", c'è ancora tempo per invertire la tendenza.

La ricerca del gruppo di York si sta ora ampliando, con l'obiettivo di comprendere meglio come le estinzioni del passato abbiano rimodellato gli ecosistemi, fornendo così una comprensione più approfondita delle conseguenze delle nostre azioni odierne.

Gli scienziati dell'Università di York hanno concluso che l'umanità è entrata nell'"Antropocene", un'era in cui gli esseri umani sono la forza dominante nei processi naturali.

Hatfield ha ribadito: "Ciò che accadrà in futuro dipende da come sceglieremo di bilanciare lo sviluppo e la sopravvivenza di questo pianeta".

Nel frattempo, su Phys.org , un rappresentante del team di ricerca ha sottolineato: "Se vogliamo evitare di ripetere gli scenari del passato, dobbiamo agire ora. Perché l'attuale tasso di cambiamento supera di gran lunga qualsiasi cosa mai vista nella documentazione fossile".

Torniamo all'argomento

HOANG THI

Fonte: https://tuoitre.vn/bao-dong-cuoc-dai-tuyet-chung-lon-nhat-tu-thoi-khung-long-20251024111809284.htm