Cos'è la malattia chiamata "febbre della terra" che si sta diffondendo in Thailandia?

La melioidosi, più comunemente nota come malattia di Whitmore, non è una patologia nuova, ma viene ancora spesso trascurata a causa dei suoi sintomi atipici e della possibilità di diagnosi errata.

Secondo il dottor Nguyen Hoang Anh, specialista in medicina interna presso l'ospedale generale Tam Anh di Ho Chi Minh City, la "febbre della terra" non è una malattia nuova; il suo nome scientifico è melioidosi, o malattia di Whitmore. Si tratta di una pericolosa malattia infettiva causata dal batterio Burkholderia pseudomallei, comunemente presente nel terreno umido e nelle fonti d'acqua contaminate.

La "febbre della terra" penetra nell'organismo principalmente attraverso il contatto diretto con l'ambiente.

Secondo recenti rapporti epidemiologici provenienti dalla Thailandia, centinaia di casi sono stati registrati solo nei primi mesi dell'anno, con un alto tasso di mortalità, soprattutto nei casi diagnosticati tardivamente o in presenza di patologie preesistenti.

La melioidosi, nota anche come malattia di Whitmore, non è una patologia nuova. Si tratta di una pericolosa malattia infettiva causata dal batterio Burkholderia pseudomallei.

Foto: PH creata con Gemini

Il dottor Hoang Anh ha spiegato che la "febbre della terra" è diversa da molte malattie infettive che si diffondono da persona a persona; essa, invece, penetra nell'organismo principalmente attraverso il contatto diretto con l'ambiente. I batteri possono entrare attraverso piccoli graffi sulla pelle quando si lavora nei campi, entrando in contatto con fango e terra, oppure attraverso le vie respiratorie inalando polvere contenente l'agente patogeno.

In alcuni casi, anche l'utilizzo di fonti idriche non trattate può rappresentare una via di trasmissione. Pertanto, la malattia è comunemente riscontrata tra i lavoratori agricoli , gli addetti alla tutela ambientale o coloro che entrano frequentemente in contatto con il suolo e le acque naturali.

I sintomi della "febbre di terra" sono molto diversi.

Le manifestazioni cliniche della "febbre della terra" sono molto variabili, il che rende difficile la diagnosi.

Nelle fasi iniziali, i pazienti possono manifestare solo febbre lieve, affaticamento, dolori muscolari o mal di testa, sintomi facilmente confondibili con quelli del comune raffreddore. Tuttavia, la malattia può progredire rapidamente verso forme gravi come la polmonite, con tosse, difficoltà respiratorie e dolore toracico, oppure la sepsi, con sintomi di shock, ipotensione e alterazione dello stato di coscienza.

Una caratteristica notevole è la capacità di questi batteri di formare ascessi in molti organi, come fegato, milza e polmoni, e possono persino diffondersi in tutto il corpo se non vengono controllati tempestivamente.

I medici sottolineano che i gruppi ad alto rischio per la malattia includono persone con diabete, malattie renali croniche, malattie epatiche, alcolismo o sistema immunitario indebolito. In questi individui, una scarsa immunità facilita la proliferazione dei batteri e la conseguente comparsa di gravi danni.

La dottoressa Hoang Anh spiega qualcosa a un paziente durante una visita di controllo.

Foto: BVCC

Il trattamento di questa malattia richiede una lunga terapia antibiotica.

Secondo il dottor Hoang Anh, curare la malattia non è semplice e richiede un lungo ciclo di antibiotici. Inizialmente, di solito vengono somministrati antibiotici potenti per via endovenosa per controllare l'infezione acuta, seguiti da una fase di mantenimento con farmaci per via orale per diverse settimane o mesi, al fine di eliminare completamente i batteri e prevenire le recidive. L'interruzione del trattamento o il mancato assunzione dell'intera dose prescritta sono cause comuni di ricaduta o peggioramento della malattia.

Data la complessa situazione epidemiologica nella regione, il dottor Hoang Anh ha sottolineato che la prevenzione è una misura cruciale. Le persone, soprattutto nelle zone rurali o coloro che lavorano in ambienti umidi, dovrebbero limitare il contatto diretto con fango e terra in presenza di ferite aperte e utilizzare dispositivi di protezione individuale come stivali e guanti durante il lavoro. Lavarsi le mani e fare una doccia accurata dopo il contatto con ambienti pericolosi e utilizzare fonti d'acqua sicure sono misure semplici ma efficaci.

In presenza di sintomi sospetti, come febbre persistente, tosse, difficoltà respiratorie o segni di infezione di origine sconosciuta, i pazienti devono consultare un medico. Ospedale per ricevere una diagnosi e un trattamento tempestivi.

Fonte: https://thanhnien.vn/benh-sot-dat-dang-lan-rong-o-thai-lan-la-benh-gi-185260422170659208.htm