La carpa argentata: il "gioiello di neve" del fiume Da

Sulla vasta superficie del lago del fiume Da, all'inizio dell'estate, quando l'acqua assume il suo caratteristico colore "fiori di albicocco", i pescatori più esperti iniziano la stagione della caccia a una prelibatezza preziosa: la carpa argentata. Questo minuscolo pesce, di un bianco purissimo e trasparente, simile a un filo di vetro, è una specialità che chiunque l'abbia assaggiata una volta ricorderà per sempre.

Il pesce gatto viene venduto al mercato di Tan Thanh, nel quartiere di Hoa Binh.

Gli abitanti del luogo chiamano il pesciolino d'argento "merluzzo", e non a caso. Il suo corpo è snello, traslucido, di un argento scintillante alla luce del sole, e i suoi occhi neri come il sesamo risaltano sulla sua forma immacolata. Ha una sola fila di piccole squame davanti alla pinna anale, una testa appuntita con molti denti e ossa costituite principalmente da cartilagine, che conferiscono alla carne una consistenza tenera ma soda.

Secondo i pescatori più esperti di Hoa Binh (in passato), la carpa argentata è una specie completamente selvatica e non può essere allevata artificialmente. Si raduna in banchi nelle acque a monte del fiume, nutrendosi di alghe, plancton e giovani germogli d'erba: una fonte di cibo pulita e abbondante. Per questo motivo, la sua carne ha un raro colore bianco traslucido, un sapore dolce e delicato e non emana alcun odore di pesce. Gli abitanti del luogo dicono spesso: "Se il pesce del fiume Da è sicuro, la carpa argentata è la più sicura di tutte".