Avvertenza sui rischi derivanti dall'utilizzo di satelliti riflettenti.

Le proposte di utilizzare satelliti riflettenti per illuminare la Terra di notte stanno suscitando polemiche, poiché gli scienziati mettono in guardia sui potenziali impatti di vasta portata sulla salute umana e sugli ecosistemi.

Un cielo densamente popolato di satelliti, come immortalato in un'immagine composita scattata in Alberta, Canada, nel giugno 2022. (Fonte: Stocktrek Images)

La startup Reflect Orbital ha recentemente proposto l'utilizzo di satelliti dotati di grandi specchi per riflettere la luce solare su aree di circa 5-6 km, a seconda delle necessità, con una luminosità regolabile dai livelli della luce lunare a quelli della luce diurna. L'azienda sostiene che questa tecnologia potrebbe contribuire ad ampliare la produzione di energia solare, supportare l'edilizia, gli interventi in caso di calamità e la produzione agricola .

Inoltre, SpaceX propone un piano per dispiegare fino a 1 milione di satelliti al fine di costruire una rete di calcolo spaziale per l'intelligenza artificiale, con l'obiettivo di ridurre il fabbisogno energetico e i costi di raffreddamento dei data center terrestri.

Tuttavia, gli scienziati sostengono che questi benefici debbano essere attentamente valutati rispetto ai rischi a lungo termine. Ruskin Hartley, direttore di DarkSky International, avverte che il crescente numero di satelliti ha causato un aumento della luminosità del cielo notturno di circa il 10%.

Secondo alcuni studi, la luce riflessa dai satelliti e dai detriti spaziali non solo interferisce con le osservazioni astronomiche, ma illumina anche il cielo. Si prevede che entro il 2035 questa luce potrebbe avvicinarsi alla soglia che gli astronomi considerano necessaria per preservare il cielo notturno naturale.

Il lancio di un razzo SpaceX con a bordo 24 satelliti Starlink è previsto dalla California nel 2025. (Fonte: Getty Images)

In una petizione inviata alla Commissione federale per le comunicazioni degli Stati Uniti (FCC), gli scienziati hanno avvertito che alterare l'ambiente di illuminazione notturna naturale su scala planetaria potrebbe avere gravi conseguenze.

Importanti organizzazioni scientifiche, che rappresentano circa 2.500 ricercatori provenienti da oltre 30 paesi, sostengono che interferire con il ciclo naturale luce-buio può alterare il ritmo circadiano, che regola il sonno e la secrezione ormonale negli esseri umani, nonché influenzare la migrazione degli animali notturni, i cicli di crescita delle piante e gli ecosistemi marini.

Il professor Charalambos Kyriacou, presidente della Società europea per i ritmi circadiani, ha sottolineato: "Le piante hanno bisogno dell'oscurità. È impossibile eliminare completamente la notte senza causare conseguenze a livello globale, compresa la sicurezza alimentare".

Il Waterloo Bridge di Londra (Inghilterra) illuminato dalle luci della città di notte illustra l'impatto della luce sui ritmi circadiani. (Fonte: Alamy)

In particolare, l'impatto si estende oltre i livelli di luce visibile. La professoressa Tami Martino, presidente della Società canadese per i ritmi circadiani, afferma che i sistemi biologici sono sensibili a livelli di luce molto bassi, ben oltre la percezione umana. "Se il cielo notturno diventasse costantemente più luminoso, le conseguenze potrebbero essere diffuse in tutto l'ecosistema", sottolinea.

Diverse organizzazioni di ricerca sul sonno avvertono inoltre che le alterazioni del ritmo circadiano sono un meccanismo che può portare a gravi conseguenze per la salute umana.

Alla luce di queste preoccupazioni, gli scienziati chiedono agli enti regolatori di condurre una valutazione ambientale completa e di stabilire dei limiti alla riflettività e alla luminosità del cielo notturno.

Fonte: https://baoquocte.vn/canh-bao-nguy-co-su-dung-ve-tinh-phan-xa-anh-sang-378901.html