Sotto il sole cocente della regione di Thất Sơn, i lavoratori della cava di Cô Tô (comune di Cô Tô, provincia di An Giang ) continuano a guadagnarsi da vivere con le loro mani callose e una determinazione incrollabile.
Senza abbellimenti né ostentazione, questa difficoltà si è tramandata silenziosamente di generazione in generazione, lasciando i segni del tempo sulla pietra grigia e sui valori umani semplici ma resilienti della gente di questa terra impervia.
Calli sulla pietra blu
A inizio maggio, la regione di Thất Sơn (provincia di An Giang) è colpita da un caldo torrido. Nel bel mezzo della spiaggia rocciosa di Cô Tô, a mezzogiorno, il caldo sembra intensificarsi ulteriormente a causa del calore riflesso dalle imponenti rocce e della polvere rocciosa sospesa nell'aria.
Lungo la strada provinciale 943, i suoni incessanti delle macchine da taglio e dei martelli si mescolavano, creando il ritmo caratteristico degli operai che, giorno dopo giorno, "trasformavano silenziosamente le pietre in denaro".
Con le mani callose e i volti abbronzati, gli scalpellini di questa zona scolpiscono diligentemente enormi blocchi di pietra trasformandoli in robusti pilastri per i progetti di costruzione in tutto il Delta del Mekong e nella regione sud-orientale del Vietnam. È un lavoro che richiede una combinazione di forza fisica e meticolosa abilità, dove il confine tra sicurezza e incidente è a volte sottile come un singolo passo falso con un martello...
Indossando solo un paio di occhiali di sicurezza in plastica e guanti di stoffa strappati che lasciavano scoperte tutte e dieci le dita, il signor Anh Phan Van Duy (44 anni), residente nel quartiere di Thoi Son (provincia di An Giang), lavorava comunque diligentemente mentre chiacchierava con il giornalista.
Secondo il signor Duy, il mestiere di spaccapietre qui non è per i deboli di cuore o gli impazienti. Richiede una combinazione di forza muscolare e l'occhio esperto di un professionista. Un operaio specializzato non solo ha bisogno di mani forti per maneggiare il martello, ma deve anche saper "leggere le venature". La pietra, come il legno, ha strati e texture. Anche solo un millimetro fuori centro con lo scalpello o un taglio nella direzione sbagliata possono causare la rottura di un blocco di pietra massiccio, vanificando tutto il duro lavoro.
"Lavoro come spaccapietre a Co To da oltre 20 anni. Sebbene sia un lavoro duro, il reddito è abbastanza stabile, guadagno dai 400.000 ai 500.000 VND al giorno, abbastanza per mantenere la mia famiglia", ha raccontato il signor Duy.
Poco dopo mezzogiorno, sotto un telone sbiadito e ricoperto di polvere accumulatasi negli anni, il signor Duy si adoperò per rovesciare un grosso masso e segnarne la posizione, preparandosi a tagliarlo in pilastri di pietra più piccoli. Con l'abilità di un artigiano esperto, impugnando con la mano destra un grosso martello di ferro (più grande del suo pugno) e con la sinistra uno scalpello grande quanto due dita, scolpì meticolosamente ogni bordo della pietra per renderla il più liscia possibile, in modo da soddisfare le esigenze costruttive dei suoi clienti.
Gli strumenti del mestiere per gli scalpellini di qui sono piuttosto semplici, e consistono solo in una sega, qualche martello e un mucchio di chiodi di ferro...
Secondo il signor Duy, per creare un pilastro di pietra finito, i proprietari della cava acquistano blocchi di pietra grezza da aziende minerarie in montagna, alcuni dei quali pesano fino a diverse tonnellate. Dopo che le pietre vengono trasportate nell'area di stoccaggio tramite camion, gli operai le dividono in pilastri più piccoli di circa 10-15 cm di larghezza e 1-3 m di lunghezza, quindi li scolpiscono per renderli quadrati e piatti.
Il signor Duy ha spiegato che nella cava di pietra di Co To, lunga quasi 2 chilometri, i salari vengono calcolati a pezzo. A seconda della lunghezza (da 1 a 3 metri), ogni pilastro di pietra finito frutta all'operaio tra i 7.000 e i 15.000 VND. Pertanto, tutti si impegnano al massimo, senza quasi alcun concetto di pause fisse; finché c'è luce, lavorano, e se si stancano, si riposano brevemente all'ombra prima di riprendere la loro "battaglia" con le pietre.
Nel caldo soffocante di mezzogiorno estivo, ogni "cantiere" sulla spiaggia rocciosa di Co To è coperto solo da pochi teloni sbiaditi e lacerati, con rocce di varie dimensioni sparse al di sotto. Giù, presso il canale di Co To, decine di navi attendono di caricare merci destinate al delta del Mekong e alla regione sud-orientale.
La felicità dopo i colpi di martello
Dietro ogni pilastro di pietra levigata si cela una storia di condivisione e pazienza. Gli artigiani lavoravano spesso in coppia, uno segando, l'altro scalpellando, facendo affidamento l'uno sull'altro per dividere equamente il salario per ogni prodotto completato.
La signora Nguyen Thi Thi (residente nella comune di Thoai Son, provincia di An Giang) ha affermato che, sebbene oggigiorno i macchinari abbiano in parte sostituito il lavoro umano nelle fasi più faticose, la squisita cura dei dettagli e l'anima della pietra dipendono ancora dalle mani e dalla sensibilità di abili artigiani. Essi conoscono la pietra tanto quanto conoscono il temperamento dei propri cari, sapendo dove posizionare i cunei e quanta forza applicare con il martello per rompere la pietra esattamente come desiderato.
Secondo la signora Thi, il lavoro di spaccare le pietre sull'isola di Co To non fa distinzioni di età o sesso; basta essere in buona salute e avere la forza di volontà per poterlo fare. Tagliare le pietre è pericoloso, polveroso e richiede molta forza ed esperienza nella valutazione della pietra, quindi di solito è un lavoro svolto dagli uomini. Il lavoro delle donne consiste principalmente nell'utilizzare cunei di ferro per separare i pilastri di pietra più piccoli dai blocchi pretagliati. Sebbene sia meno faticoso del taglio con la sega, farsi schiacciare mani o piedi, o essere colpiti da un martello, è "un evento comune".
"Fa un male terribile! È carne della mia carne, come posso sopportare di avere delle pietre conficcate dentro? Ma devo cercare di superare questo momento", ha confidato Thi.
Nonostante le difficoltà, questa professione offre agli scalpellini di questa zona un certo grado di libertà. Il signor Tran Ngoc Tam (marito di Thi), che lavora nella cava di pietra di Co To da oltre 30 anni, ritiene che questo lavoro "paghi quanto si lavora", sia privo di stress e permetta di dedicare tempo alla famiglia.
Tuttavia, il signor Tam non poté nascondere la sua preoccupazione nel vedere la cava sempre più deserta. L'approvvigionamento di pietra dalle miniere si stava gradualmente esaurendo, mentre le giovani generazioni non erano più interessate al lavoro faticoso e rischioso di estrazione, preferendo trasferirsi in città per lavorare come operai nelle fabbriche e garantirsi una vita più stabile.
«Circa 10 anni fa, la cava di Co To era un brulicare di attività. Al suo apice, centinaia di operai lavoravano insieme, riempiendo l'intera strada con il rombo di motoseghe, martelli e nuvole di polvere. Ma ora le cave sono meno attive, quindi il lavoro è diminuito e anche gli operai hanno smesso di lavorare», ha raccontato il signor Tam.
La spaccatura della pietra viene solitamente effettuata in squadre di due persone: una sega e l'altra scalpella per spianare la pietra. La paga viene divisa equamente in base al lavoro svolto. Oltre agli uomini, nella cava lavorano anche diverse donne, per lo più mogli degli spaccapietre. Partecipano a quasi tutte le fasi: dal trasporto e spaccatura delle pietre alla scalpellatura. Anche quando gli uomini vanno a riposare, le donne continuano diligentemente a raccogliere gli scalpelli, a pulire i macchinari per il lavoro del giorno successivo e così via.
Secondo il signor Nguyen Van, presidente del Comitato popolare del comune di Co To (provincia di An Giang), attualmente nella cava di Co To sono operative circa quattro strutture con oltre 60 lavoratori. Ogni giorno, le navi attraccano al molo del canale di Co To per trasportare pilastri, pali e lastre di pietra da vendere in tutto il delta del Mekong e nel Vietnam sud-orientale.
Le autorità locali stanno studiando e riprogettando quest'area per garantire la tutela ambientale e procedere alla creazione di un villaggio artigianale ufficiale, contribuendo così a impedire la scomparsa dell'antica arte della spaccatura della pietra a That Son, affinché il sudore degli artigiani di oggi si traduca nella sostenibilità delle costruzioni future.
Fonte: https://www.vietnamplus.vn/chuyen-doi-tho-da-that-son-binh-di-ma-kien-cuong-post1109941.vnp
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