La tecnologia di irradiazione concede un "visto d'oro" ai prodotti agricoli vietnamiti.

La tecnologia di irradiazione degli alimenti è una soluzione innovativa che contribuisce a prolungare la durata di conservazione, fungendo da "passaporto d'oro" per i prodotti agricoli vietnamiti, consentendo loro di penetrare anche nei mercati più esigenti.

Tuttavia, molte persone nutrono ancora dubbi sul meccanismo di funzionamento, in particolare sulla possibilità che questa tecnologia causi contaminazione radioattiva o alteri il valore nutrizionale dei prodotti agricoli e alimentari. Per chiarire la questione, il quotidiano Agricoltura e Ambiente ha intervistato il signor Tran Minh Quynh, vicedirettore del Centro di Radioprotezione di Hanoi (Istituto di Energia Atomica del Vietnam, Ministero della Scienza e della Tecnologia ).

Il signor Tran Minh Quynh, vicedirettore del Centro di radioprotezione di Hanoi . Foto: Thu Thuy.

Nel contesto della globalizzazione e dei requisiti di sicurezza alimentare sempre più stringenti, la tecnologia di irradiazione si è affermata come una soluzione innovativa. Potrebbe spiegarci il principio alla base dell'irradiazione degli alimenti per eliminare i microrganismi senza causare contaminazione radioattiva o alterare negativamente il contenuto nutrizionale?

L'irradiazione è un processo fisico che utilizza radiazioni ionizzanti, principalmente raggi gamma o fasci di elettroni, per trattare gli alimenti. Quando un alimento viene irradiato, le radiazioni ionizzanti trasferiscono energia e influenzano l'oggetto in due modi principali.

Innanzitutto, ha un impatto diretto sulle cellule viventi come batteri, insetti e parassiti, distruggendone il DNA e inibendone la capacità di riprodursi.

In secondo luogo, si verifica un impatto indiretto attraverso la decomposizione dell'acqua e delle molecole presenti negli alimenti, che crea radicali liberi altamente reattivi, i quali a loro volta distruggono i microrganismi.

La chiave della sicurezza di questa tecnologia risiede nel fatto che la lavorazione degli alimenti avviene completamente senza contatto con fonti di radiazioni. Inoltre, l'energia di radiazione utilizzata non è sufficientemente elevata da causare contaminazione radioattiva. Per questo motivo, l'irradiazione degli alimenti si è dimostrata sicura ed efficace ed è ampiamente utilizzata in oltre 60 paesi.

Esercitazione pratica sulla misurazione della dose di radiazione da fascio di elettroni (EB) presso il Centro di Ricerca e Sviluppo della Tecnologia delle Radiazioni (Vinagamma). Foto: Thu Thủy.

Tuttavia, il controllo della dose è fondamentale per preservare la qualità e il valore nutrizionale dei prodotti agricoli e alimentari. Un'irradiazione ad alte dosi può denaturare alcuni componenti come acidi grassi, proteine ​​o vitamine. Pertanto, ogni tipo di alimento deve essere trattato entro uno specifico intervallo di dose di irradiazione per ottimizzare la sterilizzazione senza compromettere il valore nutrizionale.

Qual è dunque il significato dell'irradiazione nell'aiutare i prodotti agricoli vietnamiti a penetrare nei mercati internazionali più esigenti?

Nel contesto della competizione globale, i benefici economici dell'irradiazione alimentare per i prodotti agricoli vietnamiti sono innegabili. Nello specifico, l'irradiazione svolge un ruolo di trattamento di quarantena obbligatorio, aiutando i prodotti agricoli a penetrare mercati esigenti.

Alcune specie di insetti e parassiti possono sopravvivere nei prodotti agricoli e rappresentare un rischio di diventare specie invasive se introdotte in altri paesi. Pertanto, mercati esigenti come Stati Uniti, Australia, Nuova Zelanda e Cile richiedono che i prodotti agricoli siano sottoposti a quarantena e irradiazione, considerando quest'ultima una procedura di quarantena di massima priorità.

L'efficace applicazione dell'irradiazione come metodo di quarantena ha permesso l'esportazione verso questi mercati di molti dei principali frutti freschi del Vietnam, come il frutto del drago, il rambutan, il mango, il litchi, il longan, la mela stella e il pomelo.

Ciò non solo contribuisce ad ampliare il mercato di esportazione dei prodotti agricoli, ma aumenta anche il reddito degli agricoltori, contribuendo al contempo a ridurre al minimo l'uso di sostanze chimiche e a promuovere un'agricoltura verde e sostenibile.

Irradiazione dei tessuti prima dell'esportazione presso il Centro di Irradiazione di Hanoi.

Il controllo della dose di radiazioni è fondamentale per garantire sia un efficace controllo dei parassiti che la qualità del prodotto. Potrebbe illustrare in dettaglio i metodi utilizzati per controllare la dose di radiazioni?

Per garantire una disinfezione efficace e al contempo preservare la qualità del prodotto, il controllo del dosaggio di radiazioni deve essere eseguito con elevata precisione. A seconda della dose di irradiazione, è possibile ridurre o eliminare completamente gli organismi nocivi.

Secondo le raccomandazioni FAO/IAEA/OMS, la dose di irradiazione usuale è inferiore a 10 kGy. Tuttavia, molti studi hanno dimostrato che dosi più elevate, anche fino a 30 kGy, possono essere applicate ad alcuni alimenti. In casi particolari, sono state studiate dosi di 45-75 kGy per produrre pasti sterili destinati a pazienti sottoposti a trapianto d'organo o agli astronauti.

Pertanto, la dose di irradiazione deve essere personalizzata per ogni tipo di alimento e per le diverse finalità di lavorazione. Il controllo della dose è un processo tecnico che prevede il calcolo e la mappatura della dose per ciascun prodotto prima di ogni ciclo di lavorazione, e il successivo utilizzo di dosimetri appropriati.

L'obiettivo finale è garantire che tutti i componenti del prodotto ricevano una dose assorbita entro l'intervallo sicuro ed efficace, definito tra la dose minima (Dmin) e la dose massima (Dmax).

Sistema di irradiazione a fascio di elettroni presso il Centro di ricerca e applicazione della tecnologia delle radiazioni. Foto: Thu Thủy.

Nel campo della conservazione delle erbe medicinali e delle materie prime per la medicina tradizionale cinese, l'irradiazione viene raccomandata come alternativa al trattamento chimico. Perché viene data questa preferenza, signore?

Un altro ambito in cui la tecnologia di irradiazione viene incoraggiata è la conservazione di erbe medicinali e materie prime per la medicina tradizionale cinese, come alternativa ai metodi di trattamento chimico tradizionali.

Il motivo di questo cambiamento è chiaro: il trattamento con radiazioni non lascia residui nel prodotto. Le radiazioni ionizzanti trasferiscono energia solo per uccidere i microrganismi senza che questi aderiscano al prodotto.

Al contrario, il trattamento chimico, anche in tracce, comporta comunque il rischio di adesione alle superfici o di penetrazione profonda nei materiali medicinali. Dati i rigorosi requisiti di purezza richiesti nel settore medicale, l'eliminazione completa del rischio di residui chimici rappresenta un vantaggio significativo e assoluto della tecnologia di irradiazione.

Si prevede che la Legge sull'energia atomica del 2025 avrà un impatto significativo. Come valuta l'influenza di questa legge sull'espansione delle applicazioni della tecnologia di irradiazione in Vietnam?

La nuova legge fornisce normative più specifiche e dettagliate in materia di gestione, rilascio di licenze e controllo della sicurezza delle sorgenti di radiazioni. Ciò crea un quadro giuridico stabile, offrendo maggiore fiducia alle organizzazioni e alle imprese che investono in ricerca e sviluppo (R&S) nel campo delle tecnologie di irradiazione.

Inoltre, la legge include anche meccanismi a sostegno della ricerca e sviluppo, aprendo la strada a nuove applicazioni e promuovendo fortemente quelle esistenti, come l'irradiazione degli alimenti e la sterilizzazione in ambito medico.

Grazie mille, signore!

"Rafforzare la comunicazione per sensibilizzare l'opinione pubblica sulla sicurezza, l'efficacia e il ruolo della tecnologia di irradiazione nella promozione di un'economia verde e dello sviluppo sostenibile avrà certamente un impatto positivo sullo sviluppo delle applicazioni dell'energia atomica in generale e dei trattamenti di irradiazione in particolare in Vietnam."

(Sig. Tran Minh Quynh)

Fonte: https://nongnghiepmoitruong.vn/cong-nghe-chieu-xa-cap-visa-vang-cho-nong-san-viet-d777426.html