Un'azienda tedesca sviluppa veicoli spaziali ipersonici.

Un prototipo miniaturizzato del veicolo spaziale progettato da Polaris ha completato con successo una serie di voli.

Polaris perfezionò la navicella spaziale supersonica Aurora attraverso versioni sperimentali come Mira. Foto: Polaris Raumflugzenge — Polaris perfezionò la navicella spaziale supersonica Aurora attraverso versioni sperimentali come Mira. Foto: *Polaris Raumflugzenge*

L'azienda aerospaziale tedesca Polaris Raumflugzenge ha completato una serie di voli di prova per sviluppare Aurora, il suo progetto di aereo spaziale di nuova generazione. Alla fine di agosto, l'azienda ha fatto volare con successo Mira-Light, una versione in scala ridotta del suo quarto velivolo di prova, Mira, che dovrebbe effettuare il suo volo inaugurale entro la fine dell'anno. Polaris vanta una vasta esperienza nel lancio di veicoli spaziali riutilizzabili e nello sviluppo di sistemi di trasporto supersonici flessibili che possono continuare a funzionare come aerei convenzionali, secondo quanto riportato da Debrief .

Il veicolo Aurora combina la tecnologia di lancio di aerei e razzi con un nuovo design che offre significativi vantaggi in termini di costi, aprendo la strada a un accesso regolare, sicuro ed economico allo spazio. Di conseguenza, Polaris sta realizzando diversi piccoli velivoli di prova operativi per testare la tecnologia e accelerare lo sviluppo del veicolo spaziale.

MIRA-Light è lungo 2,5 cm ed è una versione tecnologicamente semplificata del velivolo MIRA, più grande e pesante. Il suo obiettivo principale è quello di valutare e ottimizzare a fondo il sistema di controllo di volo del MIRA. Il veicolo è dotato di quattro motori elettrici per la generazione di spinta, mentre il MIRA utilizza quattro motori turbofan a cherosene e motori a razzo a propellente liquido.

MIRA-Light rappresenta il quarto velivolo dell'azienda a effettuare il primo volo, dopo i precedenti aerei di prova Stella, Aleda e Athena. Il team di ricerca è riuscito a mantenere relativamente basso il budget complessivo del progetto, inclusi i costi di progettazione, produzione e collaudo, limitandolo a poche decine di migliaia di dollari, grazie all'esperienza acquisita. Secondo Polaris, la progettazione e la produzione del velivolo sono state completate contemporaneamente a quelle di MIRA nel giro di poche settimane.

"Dato che il primo volo si è svolto senza intoppi, abbiamo immediatamente iniziato i test e la calibrazione dei comandi di volo lo stesso giorno. Entro la fine della giornata, MIRA-Light aveva completato cinque voli senza alcun problema. Prevediamo di effettuare altri 10-15 voli nelle prossime settimane per completare il programma di test completo", ha dichiarato Polaris.

L'azienda prevede di completare i test di volo con Mira entro la fine del 2023. La versione di prova finale, Nova, effettuerà il suo primo volo all'inizio del prossimo anno. L'avanzato sistema di Aurora consente lanci da piste di tutto il mondo, proprio come gli aerei convenzionali. Oltre a ridurre significativamente i costi grazie alla sua riutilizzabilità e all'assenza di una piattaforma di lancio, Aurora può trasportare 1.000 kg di carico utile in missioni orbitali e 10.000 kg in missioni suborbitali o supersoniche. Il tempo di rotazione è inferiore alle 24 ore. Il sistema consente anche la gestione di lanci interrotti e il rientro sicuro del carico utile. Secondo Polaris, Aurora entrerà in servizio tra il 2026 e il 2027.

An Khang (secondo il debriefing )

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