Il deserto di Atacama, la "finestra sullo spazio", è minacciato dall'inquinamento luminoso.

Il deserto di Atacama, che vanta cieli notturni ideali per l'astronomia, è minacciato dalle luci urbane e industriali, mettendo a repentaglio osservatori astronomici del valore di miliardi di dollari.

Il deserto di Atacama un tempo era un cielo ideale per l'astronomia - Foto: AP Photo/Esteban Felix

Un tempo considerato il luogo con il cielo notturno più buio e limpido del pianeta, il deserto di Atacama (Cile) rischia di perdere questo suo primato unico a causa del crescente inquinamento luminoso.

L'espansione urbana, l'estrazione di risorse e i progetti energetici hanno portato la luce artificiale anche in aree precedentemente isolate. Con telescopi ad alta sensibilità, anche una piccola sorgente luminosa può degradare significativamente la qualità dell'osservazione.

Qui, l'Osservatorio Europeo Australe sta costruendo il suo Telescopio Estremamente Grande (ELT), il cui completamento è previsto per il 2030, con la speranza di scoprire pianeti simili alla Terra e trovare risposte alla domanda sulla vita extraterrestre.

Tuttavia, l'ambiente di osservazione ideale di Atacama è minacciato non solo dalla luce, ma anche dalla polvere, dalle microvibrazioni e dalle turbolenze atmosferiche derivanti dalle attività industriali. Questi fattori possono influire direttamente sull'efficacia delle apparecchiature, il cui valore ammonta a miliardi di dollari.

Un enorme telescopio è in costruzione presso l'Osservatorio Europeo Australe nel deserto di Atacama, in Cile - Foto: AP Photo/Esteban Felix

Un progetto energetico proposto nei pressi dell'Osservatorio di Paranal, a circa 10 km di distanza, ha incontrato una forte opposizione da parte della comunità scientifica ed è stato infine cancellato. Questo episodio illustra la fragilità del "cielo buio" di fronte alle pressioni dello sviluppo.

Gli esperti avvertono che, senza rigorose misure di controllo, Atacama potrebbe ripetere gli errori del passato, quando un osservatorio internazionale in Cile dovette chiudere a causa dell'inquinamento derivante dalle attività minerarie.

Il governo cileno e le organizzazioni scientifiche stanno valutando la possibilità di inasprire le normative per proteggere il cielo notturno, ma molti ritengono che siano necessarie misure più drastiche.

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Fonte: https://tuoitre.vn/cua-so-vu-tru-atacama-bi-o-nhiem-anh-sang-de-doa-20260502155432689.htm