La FA Cup sta diventando sempre più avvincente.

Oltre all'avvincente corsa per la qualificazione alla Champions League, il secondo elemento più rilevante del calcio inglese in questa stagione è l'importanza della FA Cup. Persino il colosso Manchester City ora deve fare affidamento sulla FA Cup, l'unica competizione che può ancora regalargli un trofeo in questa stagione.

Non solo il Manchester City, ma ben sette delle otto squadre che hanno raggiunto i quarti di finale di FA Cup militano in Premier League. Tutte ambiscono a vincere la competizione calcistica più antica del mondo . Questo è il livello più alto raggiunto nei quarti di finale di FA Cup (considerando il numero di squadre di Premier League partecipanti) rispetto alle ultime tre stagioni. L'unica squadra non di Premier League ad aver raggiunto i quarti di finale è il Preston North End (seconda divisione). Quest'ultimo è arrivato a questo punto principalmente perché non ha affrontato avversari di livello superiore dall'inizio della stagione.

L'allenatore Pep Guardiola spera che il Manchester City vinca il titolo in questa stagione.

La partita non è andata come previsto: il Plymouth Argyle, squadra di seconda divisione, è passato in vantaggio in trasferta, ma alla fine ha ceduto per 3-1 ai padroni di casa del Manchester City. Gli osservatori hanno seguito con particolare attenzione questo incontro perché una vittoria del Plymouth sarebbe stata la più grande sorpresa nella storia della FA Cup. La squadra aveva battuto il Brentford, formazione di Premier League, al terzo turno e il Liverpool al quarto. Fino al gol contro il Manchester City, il Plymouth era rimasto imbattuto contro avversarie di Premier League in FA Cup in questa stagione. Alla fine, il terzino sinistro diciannovenne Nico O'Reilly è diventato l'eroe inaspettato del Manchester City, segnando una doppietta che ha permesso alla squadra di Pep Guardiola di rimontare e vincere 3-1. Erling Haaland ha poi servito l'assist a Kevin de Bruyne per il gol finale al 90° minuto, spegnendo definitivamente le speranze del Plymouth.

Il Chelsea ha presentato un'offerta per O'Reilly negli ultimi giorni della recente finestra di mercato di metà stagione, ma il Manchester City si è rifiutato di cederlo. Interrogato in merito, Guardiola ha risposto: "A volte bisogna prendere la decisione giusta". Fino al secondo gol di O'Reilly, il Plymouth aveva dimostrato più volte di essere capace di riservare delle sorprese.

Bournemouth, Aston Villa e Crystal Palace sono altre squadre che hanno raggiunto i quarti di finale di FA Cup in questa stagione. Una sola vittoria rappresenterebbe un nuovo record per il Bournemouth, che non è mai andato oltre i quarti di finale in FA Cup. Da un lato, i tifosi del Bournemouth nutrono speranze perché il loro allenatore, Andoni Iraola, è considerato un esperto nel portare al successo squadre di minore importanza nelle coppe spagnole. Dall'altro lato, questa è comunque una stagione fantastica per il Bournemouth, che sta lottando strenuamente per un posto in Champions League in Premier League. Nel quinto turno, il Bournemouth ha battuto il Wolverhampton ai rigori dopo un pareggio per 1-1.

Ogni squadra ha il diritto di sperare di sollevare la FA Cup, dato che bastano solo due vittorie per raggiungere la finale. Liverpool, Arsenal e Chelsea sono squadre forti che sono già state eliminate da questa competizione. È quasi certo che l'Inghilterra otterrà un quinto posto in Champions League la prossima stagione dalla UEFA, visti i progressi nelle tre coppe europee di questa stagione. Se quel quinto posto venisse assegnato alla vincitrice della FA Cup, quanto più avvincente sarebbe la corsa dai quarti di finale in poi?

Fonte: https://thanhnien.vn/cup-fa-bat-dau-hap-dan-18525030221240432.htm