Tracce del passato nella giovane città di Thai Hoa

La vecchia piantagione…

A metà aprile, mentre i venti caldissimi provenienti dal Laos cominciavano a soffiare, siamo arrivati ​​a Thai Hoa, il centro amministrativo e politico dell'ex regione di Phu Quy, ora una vivace cittadina situata sulle rive del tranquillo fiume Hieu. Una fila di alberi secolari offriva ombra nel cuore del blocco 1 di Tay Ho, nel quartiere di Quang Tien, creando uno spazio di pace e tranquillità, quasi occidentale, immerso in una città in rapida espansione. Nonostante il rumore e il trambusto esterni, due file di alti alberi di tamarindo, con diametri che variavano dai 70 cm a 1 metro, erano piantati in file ordinate, estendendosi fino a circondare l'intera cittadina.

Con noi era presente il signor Mai Xuan Thinh, di 85 anni, ex segretario della sezione del Partito del blocco Tay Ho 1, che ha trascorso quasi tutta la sua vita legato agli alberi di tamarindo di questa zona. Il signor Thinh è originario di Nam Dinh, dove è arrivato 60 anni fa, da giovane, per contribuire alla costruzione di un'azienda agricola. Conosce molto bene gli alberi di tamarindo e le caratteristiche uniche che offrono agli abitanti del luogo.

Immagine di una piantagione di caffè in Vietnam durante il periodo coloniale francese. Foto: Coffeenewsvietnam

Ripensando alla storia, tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, quando il processo di colonizzazione raggiunse il suo apice, i francesi si resero conto che la regione di Phu Quy possedeva un clima e un terreno adatti alla coltivazione e allo sviluppo del caffè e della gomma. Pertanto, i colonialisti francesi fecero pressione sul governo feudale affinché si impossessasse delle terre e creasse una vasta area di piantagioni con decine di migliaia di ettari dedicati a caffè, gomma e altre colture industriali. L'attuale Strada Statale 48 fu costruita proprio in questo periodo per agevolare lo sfruttamento delle risorse minerarie di Phu Quy e per pacificare la regione nord-occidentale della provincia di Nghe An.

Piante di caffè a Cao Trai, uno dei centri di ricerca sul caffè a Phu Quy. Foto per gentile concessione di Pham Xuan Can.

Il 22 ottobre 1907, proprio in quest'area, il Governatore Generale dell'Indocina emanò un decreto che consolidava la regione di Quy Chau - Nghia Dan, istituendo un ufficio amministrativo di livello provinciale a Nghia Hung. Questo ufficio fu successivamente ribattezzato stazione di Nghia Hung il 1° settembre 1908. Il 3 marzo 1930, il Governatore Generale dell'Indocina emanò un altro decreto che elevava la stazione di Nghia Hung al rango di ufficio amministrativo di Phu Quy, conferendole maggiori responsabilità e autorità. I ​​colonialisti francesi miravano a consolidare il proprio apparato di governo, intensificare la repressione, impossessarsi di terre per le piantagioni e sfruttare appieno le ricche risorse della regione di Phu Quy. A quel tempo, il distretto di Nghia Dan comprendeva sei comuni (Cu Lam, Thai Thinh, Nghia Hung, Thanh Khe, Ha Suu e Lam La), con 58 villaggi e frazioni, ognuno con il proprio sigillo. La sede distrettuale si trovava a Tan Hieu (precedentemente comune di Nghia Quang, ora Quang Phong e Quang Tien). La struttura amministrativa rimase in vigore fino alla vittoriosa Rivoluzione d'Agosto del 1945, quando fu abolita.

Immagini delle rive del fiume Hieu oggi. Foto: archivio BNA.

Sotto l'influenza dello sfruttamento coloniale, l'area di Phu Quy divenne un vivace centro urbano nei primi decenni del XX secolo. Tra il 1937 e il 1940, i colonialisti francesi riprogettarono le strade e le case dei villaggi di Cuu Hieu e Bac Hieu, denominando l'area Ville de Phu Quy: questo fu anche il primo progetto di pianificazione urbanistica per quella che oggi è la città di Thai Hoa.

Secondo il signor Thinh, il sistema di piantagioni coloniali francesi era situato su entrambe le sponde del fiume Hieu, a est e a ovest. Le residenze, gli accampamenti e le aree di sosta dei funzionari francesi si trovavano principalmente nella zona a ovest del fiume Hieu.

Un telegramma pubblicitario della Public and Private Engineering Research Company, di proprietà di FLWalthert. FLWalthert è anche uno dei maggiori proprietari di piantagioni a Phu Quy. Foto: Materiale d'archivio.

La regione di Phu Quy è benedetta da condizioni climatiche e del suolo uniche. Il terreno, composto principalmente da basalto rosso, è particolarmente adatto alla coltivazione di colture industriali. Dopo aver occupato la terra, i francesi iniziarono a sfruttarla. A causa della necessità di una grande forza lavoro, oltre a costringere la popolazione locale a lavorare per loro, i colonialisti francesi mobilitarono anche molti lavoratori provenienti da altre regioni per trasferirsi a Phu Quy. Questo fece sì che la zona diventasse in seguito un punto di incontro per molte persone provenienti da tutto il mondo.

Secondo le statistiche compilate dal Professore Associato Dr. Tran Vu Tai - Vice Rettore del Collegio di Formazione degli Insegnanti dell'Università di Vinh, in un articolo pubblicato nel 2006 sulla Rivista di Scienze dell'Università di Scienze Sociali e Umanistiche dell'Università Nazionale del Vietnam di Hanoi, l'area di Nghia Dan ospitava numerose piantagioni di proprietà francese dal 1919 al 1945. Tra queste, alcuni proprietari terrieri detenevano vaste aree di terreno, come: Walther, proprietario di 6.000 ettari a Dong Hieu e Tay Hieu (Nghia Dan); Saintard, proprietario di 500 ettari a Nghia Hop (Nghia Dan); o la Lapic et Société Company a Nghia Hung (Nghia Dan) con una superficie di 7.560 ettari...

Secondo il ricercatore Pham Xuan Can, la società Lapic et Société, con sede a Vinh, possedeva una fabbrica di conserve a Ben Thuy e anche piantagioni nella zona di Phu Quy. La foto mostra la vecchia area di Ben Thuy. Foto: materiale d'archivio.

Secondo il professore associato Dr. Tran Vu Tai, sebbene comparso più tardi rispetto ad altre regioni del paese, dopo la Prima Guerra Mondiale il sistema di piantagioni nella regione centro-settentrionale fu consolidato ed espanso principalmente dai colonialisti francesi. Le piantagioni francesi erano concentrate soprattutto nelle zone collinari, caratterizzate da fertili terreni di basalto rosso. Queste si trovavano principalmente ad Ha Trung, Thach Thanh, Tho Xuan, Cam Thuy, Quan Hoa, Ngoc Lac, Nong Cong… (Thanh Hoa), Nghia Dan, Quy Chau, Yen Thanh, Quynh Luu (Nghe An) e Huong Son (Ha Tinh). Il sistema di piantagioni in quest'area era utilizzato principalmente per la coltivazione di colture industriali e l'allevamento di bestiame. La coltivazione del caffè rivestiva un ruolo significativo in queste piantagioni. Prima di conquistare l'intero Altopiano Centrale, i colonialisti francesi intendevano trasformare il Vietnam centro-settentrionale nella più grande regione produttrice ed esportatrice di caffè dell'Indocina.

In realtà, la coltivazione del caffè a Phu Quy fu notata e sfruttata dai francesi molto presto, a partire dal 1913, ancor prima della regione dei terreni rossi degli Altipiani Centrali (1920-1925). Il caffè prodotto dalle piantagioni locali veniva esportato principalmente in Francia con il marchio Arabica du Tonkin (caffè Arabica del Tonchino).

Il cancello d'ingresso conduce al blocco Tay Ho 1, dove si trovano antichi alberi di tamarindo di oltre 100 anni. Foto: Tien Dong

…e gli antichi alberi di tamarindo

Oggi, le ville e le dimore dei proprietari terrieri francesi nella città di Thai Hoa sono state quasi completamente rase al suolo, senza lasciare traccia. Ma gli alberi di tamarindo che i francesi portarono e piantarono durante il loro sfruttamento coloniale di queste terre sono ancora presenti, a testimonianza di un periodo di grande vitalità in questa regione dal suolo rosso basaltico.

L'alto albero di tamarindo, con la sua ampia chioma, copre l'intera stradina. Foto: Tien Dong

Secondo il signor Thinh, persino il vecchio e l'attuale nome del villaggio, Tay Ho 1 block, o l'Hotel Giao Te proprio all'ingresso del blocco, conferiscono già alla zona un'atmosfera molto occidentale. La maggior parte degli abitanti non è originaria della zona. In passato, l'area era circondata da postazioni militari e ville appartenenti a proprietari terrieri francesi. Per questo motivo, questi importarono alberi di tamarindo – una specie originaria dell'Africa – per piantarli qui. In seguito, gli abitanti del luogo li trovarono belli e nessuno osò abbatterli. Molti residenti locali hanno anche effettuato dei sopralluoghi nella zona e hanno scoperto che la fila di alberi di tamarindo si trova a circa 500 metri a ovest della riva del fiume Hieu. La particolarità è che da questa fila di alberi di tamarindo si può ammirare un'area pianeggiante e senza ostacoli. Grazie all'ombra offerta dagli alti alberi di tamarindo, il vento che soffia dal fiume Hieu è molto fresco d'estate. La temperatura nella zona intorno agli alberi di tamarindo può talvolta differire da quella circostante di 3-5 gradi Celsius.

Un giornalista del quotidiano Nghe An ha intervistato il signor Mai Xuan Thinh. Foto: Tien Dong

Attualmente, questa fila di alberi di tamarindo è sotto la cura e la protezione dell'Associazione dei Veterani e della comunità locale. Per proteggere gli alberi, secondo i regolamenti della comunità, qualsiasi famiglia che desideri costruire una casa deve mantenere una distanza minima di 80 cm dalla fila di alberi. Le tubature e i sistemi di drenaggio costruiti lungo questa strada non possono toccare i tronchi degli alberi.

Gli anziani residenti nel quartiere di Tay Ho 1 ritengono che la cosa più deplorevole sia la quasi totale scomparsa dei documenti relativi al sistema di piantagione, ai proprietari terrieri e alla storia degli alberi di tamarindo. Pertanto, la creazione di un dossier per ottenere il riconoscimento di questi alberi come patrimonio storico si sta rivelando difficile. Inoltre, la cura e la protezione di questi alberi avvengono attualmente in modo spontaneo.

Il signor Mai Xuan Thinh accanto a un antico albero di tamarindo. Foto: Tien Dong

«In passato, la sezione locale dell'Associazione dei Veterani raccoglieva i frutti per finanziare la protezione degli alberi di tamarindo, ma ora gli alberi crescono sempre più alti, rendendo impossibile per chiunque arrampicarsi e raccogliere i frutti, quindi li lasciano cadere naturalmente. Sarebbe meraviglioso se potessimo creare un registro e un piano per la cura, la protezione e la potatura... Perché questa terra di Thai Hoa è un patrimonio culturale unico che ci è stato donato, qualcosa di non facile da trovare», ha riflettuto il signor Mai Xuan Thinh.

Link alla fonte: https://baonghean.vn/dau-xua-tren-do-thi-tre-thai-hoa-post268242.html