Cosa succede quando i bambini mangiano troppi zuccheri?

I bambini che consumano molti cibi zuccherati hanno maggiori probabilità di aumentare di peso e sono a rischio di sviluppare problemi dentali e diabete.

Il consumo moderato di dolci e bevande zuccherate da parte dei bambini non avrà un impatto significativo sulla loro salute, ma un consumo eccessivo e frequente può essere dannoso. Un elevato consumo di zucchero aumenta il rischio di obesità e di malattie croniche come malattie cardiache, diabete e cancro. Nelle persone in sovrappeso, un'assunzione eccessiva di zucchero può causare gotta, dolori articolari e steatosi epatica.

I bambini che amano i dolci sono anche più inclini a problemi di salute orale come carie e gengivite. Se non trattate, queste condizioni possono portare a infezioni gravi e altre conseguenze per la salute.

Un consumo eccessivo di zucchero riduce anche la capacità dell'organismo di assorbire altri nutrienti. Le calorie vuote contenute nello zucchero, inoltre, fanno sentire i bambini sazi rapidamente, portandoli facilmente a saltare altri alimenti nutrienti necessari per la crescita e lo sviluppo.

I dolcificanti possono accelerare l'accorciamento dei telomeri. I telomeri sono segmenti di DNA che proteggono i cromosomi da effetti dannosi e ne prevengono la degenerazione. Più i telomeri sono corti, più la funzione cellulare risulta compromessa e più rapido è il processo di invecchiamento. Sebbene questo accorciamento avvenga naturalmente con l'avanzare dell'età, un'eccessiva assunzione di zuccheri ha un impatto significativo.

I bambini che mangiano molti dolci sono più inclini all'aumento di peso e a problemi dentali. Foto: Freepik

I genitori dovrebbero incoraggiare i propri figli a scegliere alimenti a basso contenuto di zuccheri o privi di zuccheri, al fine di sviluppare sane abitudini alimentari e prevenire malattie croniche in età adulta.

L'American Heart Association raccomanda che bambini e adolescenti non consumino più di 25 grammi di zucchero al giorno, ovvero circa sei cucchiaini. Questa quantità equivale a una piccola barretta di cioccolato e a meno di una lattina di bibita gassata. I bambini di età inferiore ai due anni non dovrebbero assumere zuccheri aggiunti.

Il modo più semplice per limitare l'assunzione di zucchero è preparare pasti sani in casa, evitando i prodotti confezionati. Ad esempio, sostituite bevande zuccherate, energy drink, succhi di frutta e tè zuccherato con acqua naturale o bevande non zuccherate. Dolcificate lo yogurt con frutti di bosco e incoraggiate i bambini a mangiare la frutta fresca invece di succhi zuccherati o frullati. Scegliete salse, burro di frutta secca e ketchup non zuccherati. Incoraggiate i bambini a bere acqua naturale e latte intero invece di latte aromatizzato per una salute migliore.

Quando acquistano alimenti al supermercato, i genitori dovrebbero leggere attentamente le etichette e controllare l'elenco degli ingredienti per individuare eventuali zuccheri nascosti, come succo di canna concentrato, sciroppo di mais, zucchero grezzo e solidi cristallini.

Alcune famiglie usano spesso dolci come lecca-lecca, torte, caramelle e bevande zuccherate come ricompensa per incoraggiare i bambini a completare i compiti assegnati. Questo, inavvertitamente, porta i bambini a credere che questi alimenti siano più gustosi di altri. I genitori possono premiare i propri figli con insalate, pesce e altri alimenti presentati in modo invitante, per motivarli senza compromettere la loro salute.

Oltre a limitare gli alimenti zuccherati, insegnare ai bambini a lavarsi i denti fin da piccoli aiuta a rimuovere la placca e a rinforzare i denti. Questo li aiuta a sviluppare l'abitudine a una regolare igiene orale.

Bao Bao (Secondo Very Well Health, Healthline )

I lettori possono pubblicare qui domande sulle malattie dei bambini, alle quali i medici potranno rispondere.

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