Previsioni di una collisione "catastrofica" tra la Via Lattea e la galassia di Andromeda.

TPO - Gli astronomi prevedono da tempo che una collisione tra la Via Lattea e la vicina galassia di Andromeda sia inevitabile, ma nuovi calcoli suggeriscono che questa potrebbe essere una sovrastima.

Simulazione della galassia di Andromeda (a sinistra) e della Via Lattea (a destra), la cui collisione è prevista nei prossimi 8 miliardi di anni. (Fonte immagine: NASA Goddard)

Un nuovo studio ha rilevato che la Via Lattea ha una probabilità del 50% di entrare in collisione con una galassia vicina entro i prossimi 10 miliardi di anni. Tuttavia, i nuovi risultati suggeriscono che questa collisione catastrofica sia molto meno probabile di quanto si pensasse in precedenza.

Situata a circa 2,5 milioni di anni luce di distanza, la galassia di Andromeda (M31) si sta avvicinando alla nostra Via Lattea a una velocità di 110 chilometri al secondo. Per questo motivo, gli astronomi prevedono da tempo che queste due galassie si scontreranno inevitabilmente nei prossimi miliardi di anni, spiraleggiando l'una contro l'altra e fondendosi per formare una nuova galassia.

"Abbiamo scoperto che l'incertezza che circonda la posizione, il movimento e la massa attuali di tutte le galassie crea la possibilità di risultati completamente diversi e una probabilità del 50% che non ci sarà alcuna fusione tra la Via Lattea e Andromeda nei prossimi 10 miliardi di anni", hanno scritto gli autori nello studio.

L'astronomo americano Vesto Slipher scoprì la possibile traiettoria di collisione tra la galassia di Andromeda e la Via Lattea nel 1912, quando notò che la luce di Andromeda subiva uno spostamento Doppler verso l'estremità blu dello spettro luminoso man mano che si avvicinava alla Via Lattea.

Ulteriori studi prevedono che la collisione di Andromeda con la Via Lattea sia inevitabile entro i prossimi 5 miliardi di anni, un processo che spingerà il nostro sistema solare verso i confini esterni della galassia risultante dalla fusione.

Tuttavia, secondo i ricercatori, gli studi precedenti non avevano tenuto conto del "fattore confondente", ovvero l'influenza gravitazionale di altre galassie più piccole a cui appartengono la Via Lattea e Andromeda, che può aiutare le galassie a evitare collisioni.

I ricercatori hanno utilizzato le osservazioni dei telescopi spaziali Gaia e Hubble per stimare la massa, il moto e le interazioni gravitazionali delle quattro galassie più grandi. Hanno poi inserito questi dati in un modello che simulava diversi scenari possibili.

Tenendo conto delle interazioni tra le quattro galassie più grandi (Via Lattea, Andromeda, Triangolo e Grande Nube di Magellano), i ricercatori hanno scoperto che la probabilità di una collisione tra la Via Lattea e Andromeda si è ridotta a un valore estremamente basso. E se una tale collisione o fusione dovesse verificarsi, probabilmente avverrebbe tra almeno altri 8 miliardi di anni.

Ha Thu

Secondo Live Science

Fonte: https://tienphong.vn/du-doan-ve-vu-va-cham-tham-khoc-giua-dai-ngan-ha-va-thien-ha-andromeda-post1665440.tpo