Orsi neri attaccano i nidi delle aquile in una base militare.

Negli Stati Uniti, gli orsi neri a volte invadono i nidi delle aquile dalla testa bianca e inseguono o mangiano i pulcini troppo piccoli per volare, minacciando le popolazioni di questi rapaci.

L'orso nero dorme profondamente nel nido dell'aquila. Foto: FWS — L'orso nero dorme profondamente nel nido dell'aquila. Foto: *FWS*

Un orso nero è stato sorpreso a dormire in un luogo insolito: il nido di un'aquila calva. I ricercatori hanno trovato l'orso addormentato mentre ispezionavano il nido dell'aquila in una base militare in Alaska. Gli orsi neri ( Ursus americanus ) occasionalmente approfittano dei nidi costruiti dalle aquile. Questa intrusione minaccia le aquile calve e i loro pulcini, secondo il Servizio per la pesca e la fauna selvatica degli Stati Uniti (FWS), come riportato da Live Science il 26 luglio.

"In passato, solo pochi nidi di aquila sono stati saccheggiati dagli orsi neri, con conseguenze spiacevoli per il proprietario del nido", ha scritto il FWS su Facebook. Tali incidenti spesso si concludono con la scomparsa dei pulcini.

Secondo Steve B. Lewis, biologo faunistico del FWS (Servizio per la pesca e la fauna selvatica degli Stati Uniti) che ha condotto un'indagine sui nidi presso la base congiunta Elmendorf-Richardson (JBER) nell'Alaska meridionale, gli orsi spesso mangiano uova e pulcini nei nidi. "È difficile dire con precisione quanti orsi invadano i nidi delle aquile perché non possiamo dedicare molto tempo al monitoraggio di ciò che accade o avere telecamere di registrazione", ha affermato Lewis.

Durante un'ispezione aerea effettuata a maggio, i ricercatori hanno scoperto un'aquila calva femmina ( Haliaeetus leucocephalus ) intenta a covare delle uova in un nido che era stato invaso da un orso assonnato. Una settimana dopo, le uova erano state abbandonate, mentre sia la femmina che il suo compagno erano impegnati in altre attività nelle vicinanze. Lewis e i suoi colleghi non erano certi se il tentativo di incubazione fosse fallito o se la femmina avesse semplicemente smesso temporaneamente di covare. I maschi di aquila spesso assumono il ruolo della femmina nell'incubazione delle uova, soprattutto nei climi freddi come quello dell'Alaska. Per questo motivo, Lewis sospettava che il nido fosse stato danneggiato in primavera, ben prima dell'arrivo dell'orso.

L'aquila calva è il più grande rapace residente in Alaska, con un'apertura alare di circa 2,3 metri. Questo predatore costruisce i nidi più grandi del Nord America, alcuni dei quali misurano 2,4 metri di larghezza e pesano oltre 1,8 tonnellate. Questi enormi nidi possono offrire un rifugio sicuro agli orsi neri. L'orso potrebbe arrampicarsi tranquillamente sull'albero e decidere di schiacciare un pisolino.

L'odore di pesce proveniente dal nido potrebbe aver attirato l'orso. I nidi delle aquile possono essere piuttosto maleodoranti perché il pesce che gli uccelli adulti catturano per i loro pulcini a volte non viene consumato del tutto. Secondo Lewis, questo cibo spesso non viene consumato completamente, viene calpestato nel nido e marcisce. Gli orsi hanno un olfatto estremamente sensibile, quindi forse l'orso è stato attratto dal nido maleodorante.

Secondo il Dipartimento della pesca e della fauna selvatica dell'Alaska (ADFG), le aquile calve sono state classificate come specie in pericolo di estinzione negli Stati Uniti nel 1978, dopo che il loro numero era crollato a causa della distruzione dell'habitat, della caccia illegale, dei pesticidi e delle trappole avvelenate. Grazie agli sforzi di conservazione e monitoraggio, la popolazione si sta riprendendo.

An Khang (secondo Live Science )

Link alla fonte