Le risorse accumulate nel corso della vita dall'Eroe della Biodiversità dell'ASEAN
La stanza era piccola, ma non angusta. Ogni spazio aveva una sua funzione: libri, mappe, spesse pile di documenti con post-it, fotografie della foresta, fotografie di persone nella foresta, foto delle cerimonie di inaugurazione delle targhe degli "Alberi del Patrimonio Vietnamita". Al centro di tutto c'era un vecchio tavolo di legno, su cui poggiava una teiera ancora calda al tatto. Dietro la teiera c'era lui.
Il professor Dang Huy Huynh ha ormai raggiunto un'età spesso definita "rara", ma è difficile usare la parola "anziano" per descriverlo. I suoi occhi sono ancora vivaci e la sua voce rimane forte e ferma.
Uno sguardo alla vita semplice di uno scienziato di lunga esperienza: il professor Dang Huy Huynh, Dottore in Scienze . Foto: Tu Thanh.
Il professor Dang Huy Huynh non è noto solo come scienziato. Con generazioni di esperienza nel campo dell'ambiente e della biodiversità, è quasi un'icona, un "gigante" del settore. La gente lo chiama con titoli così lunghi da dover aggiungere una nuova riga: Professore, Dottore in Scienze; Vicepresidente dell'Associazione vietnamita per la protezione della natura e dell'ambiente; Presidente del Consiglio vietnamita per gli alberi storici; Presidente della Società zoologica vietnamita; Eroe della biodiversità dell'ASEAN... Ma se lo ascoltate, si considera semplicemente "un abitante della foresta di lunga data".
Ricordava con nostalgia la sua giovinezza trascorsa nella foresta di Truong Son, attraversando ruscelli, scalando pendii, dormendo nelle amache e mangiando verdure selvatiche: "Sono grato alla foresta. La foresta mi ha protetto e nutrito durante la guerra e, dopo la guerra, mi ha offerto la strada per dedicarmi alla scienza".
Alla sua età, molti si sono arresi. Ma lui lo si vede ancora scalare montagne, guadare torrenti, partecipare a escursioni e presenziare a cerimonie di riconoscimento degli alberi secolari in villaggi e isole remote... Dice che l'energia positiva è l'unica cosa che "semina" intenzionalmente nelle persone. Non gli piace lamentarsi, non gli piace vantarsi dei suoi successi e certamente non gli piace essere visto come un "testimone vivente" solo per mettersi in mostra. Quando parla, parla sempre del bene comune, del paese, del settore, della gente. Raramente menziona se stesso.
Ma ciò che ha fatto è stato talmente concreto che è impossibile essere modesti al riguardo.
Tutta la sua carriera scientifica è stata strettamente legata al territorio, alle foreste, alle risorse naturali e alla conservazione della biodiversità del Vietnam. È coautore di opere fondamentali come l'Atlante Nazionale, la Fauna e la Flora e il Libro Rosso del Vietnam… Questi contributi gli sono valsi due Premi Ho Chi Minh – il più alto riconoscimento scientifico vietnamita in campo scientifico e tecnologico – oltre a numerosi Premi Ambientali del Vietnam e riconoscimenti per gli eccezionali risultati ottenuti nella conservazione della biodiversità…
Nel 2017, in occasione del 50° anniversario dell'ASEAN, è stato insignito del titolo di Eroe della Biodiversità dell'ASEAN, un riconoscimento riservato a pochissime persone nella regione. Quando ne è venuto a conoscenza, ha sorriso e ha commentato: "È un riconoscimento collettivo degli sforzi compiuti dal nostro Paese per proteggere le sue risorse naturali, non solo i miei".
Il professor Dang Huy Huynh visita l'area espositiva del Ministero dell'Agricoltura e dell'Ambiente presso il Centro Espositivo Nazionale. Foto: fornita dal soggetto.
Quando ci incontrammo, mi mostrò una fotografia scattata di recente. Nell'immagine, era in piedi accanto all'area espositiva del Ministero dell'Agricoltura e dell'Ambiente e del Ministero della Scienza e della Tecnologia, che presentava i lavori di scienziati che avevano dato un contributo significativo al Centro Espositivo Nazionale. Disse: "Sono contento che a questo punto consideriamo l'agricoltura, l'ambiente, le risorse naturali, la biodiversità... come parte integrante dello sviluppo".
Quella dichiarazione aprì un mondo completamente nuovo. Perché tutto ciò che stava per dire non era solo la sua storia personale, ma la storia di 80 anni di sviluppo del settore agricolo e ambientale del Vietnam.
Agricoltura e ambiente: otto decenni di trasformazione globale
Nel suo salotto, davanti a una tazza di tè, ha parlato delle gioie e delle responsabilità legate alla celebrazione dell'80° anniversario del settore agricolo e ambientale del Vietnam. Ha ripercorso con entusiasmo un lungo e arduo cammino, ma anche ricco di successi. Oggi, dopo otto decenni, l'agricoltura vietnamita non solo garantisce la sicurezza alimentare, ma è diventata anche un brillante esempio di esportazione agricola a livello globale. "Dopo la Rivoluzione d'Agosto, il nostro popolo ha sofferto di povertà cronica, ma sotto la guida del Partito, centinaia di milioni di persone non soffrono più la fame. Oggi, il riso vietnamita si posiziona costantemente tra i principali prodotti d'esportazione da molti anni e numerosi prodotti agricoli hanno ottenuto riconoscimenti in tutto il mondo, diffondendo il nome del Vietnam sulla mappa agricola globale", ha affermato il professor Dang Huy Huynh.
L'ottantesimo anniversario della Rivoluzione d'Agosto e la Festa Nazionale del 2 settembre (1945-2025), che segnano il continuo sviluppo del settore agricolo e ambientale del Vietnam – pilastro dell'economia, fondamento del benessere sociale e di un ambiente di vita sostenibile – rappresentano per lui più di una semplice ricorrenza solenne. La definisce "una vera gioia per il popolo vietnamita. Sono molto orgoglioso. Non solo io, ma tutti".
Il professor Dang Huy Huynh (al centro) incontra i dirigenti del Ministero dell'Agricoltura e dell'Ambiente e esperti del settore agricolo. Foto: fornita dal soggetto.
Ha ricordato il periodo in cui il Paese aveva appena ottenuto l'indipendenza, quando il Presidente Ho Chi Minh disse che dovevamo combattere tre nemici: gli invasori stranieri, la fame e l'ignoranza. A quel tempo, la fame non era un concetto politico. Fame significava non avere abbastanza riso in casa. "Per quasi cento anni sotto il dominio coloniale, il nostro popolo è stato povero e ha sofferto di stenti. Con la stessa terra, la stessa acqua, le stesse foreste, la gente non aveva abbastanza da mangiare o da vestire. Ma dopo la Rivoluzione d'Agosto, da un sistema agricolo rudimentale, abbiamo gradualmente costruito un sistema agricolo che fosse al tempo stesso adatto alle condizioni ecologiche e orientato alla modernizzazione. Questo è stato un enorme cambiamento di mentalità, un rinnovamento nel nostro modo di pensare e di agire", ha affermato.
Poi tamburellò leggermente con le dita sul tavolo, contando ogni punto: il primo risultato, secondo lui, era che il Vietnam era uscito dalla carestia cronica. "Ad oggi, centinaia di milioni di vietnamiti non soffrono più la fame come un tempo. Possono essere ancora poveri, ma non muoiono più di fame. Non solo abbiamo abbastanza da mangiare, ma abbiamo anche un surplus di cibo da esportare. Negli ultimi anni, il Vietnam è stato uno dei paesi leader nell'esportazione di riso, così come di prodotti agricoli, frutta, pesce... Questo significa che dalla lotta contro la fame siamo passati a diventare ricchi grazie all'agricoltura."
Secondo lui, il secondo risultato è la liberazione del lavoro degli agricoltori. "In passato, le persone faticavano sotto il sole e la pioggia, con mani e piedi sporchi di fango. L'ho visto con i miei occhi; il ricordo dei campi fangosi, delle schiene curve e delle piogge torrenziali è ancora vivo. Ma oggi, nella maggior parte delle zone rurali, in pianura e persino nelle regioni montuose, si utilizzano macchinari e si applica la meccanizzazione alla produzione. La tecnologia avanzata ha alleviato notevolmente le difficoltà delle persone. Questo è un cambiamento enorme."
Il professor Dang Huy Huynh fu uno dei primi a compilare i libri zoologici e botanici, il Libro Rosso e la Lista Rossa del Vietnam. Foto: fornita dal soggetto.
Il terzo traguardo, secondo lui, è il passaggio dai metodi agricoli tradizionali a un'agricoltura ecologica, circolare, verde, a basse emissioni di carbonio e, in definitiva, al sequestro del carbonio. "Ciò significa che stiamo gradualmente abbandonando i metodi di produzione dannosi per l'ambiente. Ci stiamo muovendo verso un modello che coniuga la produzione con la tutela dell'ecosistema. Anche tecnologie molto recenti come l'intelligenza artificiale vengono ora applicate in agricoltura e nell'ambiente."
Il quarto traguardo è la posizione dei prodotti agricoli vietnamiti. "Attualmente, i nostri prodotti agricoli sono presenti in quasi 200 Paesi. Il Vietnam è tra i primi 15 Paesi al mondo per le esportazioni agricole e si colloca al secondo posto nel Sud-est asiatico. Riso, pesce e frutta fresca esportati all'estero non sono solo merci; racchiudono anche la cultura vietnamita, una cultura che ama, apprezza, preserva e nutre la natura."
Noi prendiamo solo il profitto, non il capitale.
Ma per uno scienziato come lui, nulla lo emozionava più della storia della foresta…
Si raddrizzò sulla sedia quando venne fuori l'argomento delle foreste.
Ha ripetuto una cifra come se la conoscesse a memoria: nel 1943, durante il periodo coloniale francese, la copertura forestale in Vietnam era stimata intorno al 43%. "Sono passati più di 80 anni, tra guerre, bombe, armi chimiche, deforestazione, agricoltura taglia e brucia... eppure entro il 2025 la nostra copertura forestale si è ripresa, tornando a oltre il 42%, nello specifico al 42,03%."
Il professor Dang Huy Huynh ha affermato: "Le risorse sono capitale; solo il profitto dovrebbe essere utilizzato", sottolineando che la conservazione deve andare di pari passo con lo sviluppo. Foto: fornita dal soggetto.
Poi snocciolò una lunghissima lista di numeri, come se stesse leggendo un albero genealogico. Mi guardò e disse: "Quella è la capitale della nazione, non solo gli alberi".
Secondo lui, le foreste rappresentano una linea di difesa, seppur fragile, per il futuro del Vietnam, contribuendo alla stabilità agricola, alla conservazione del suolo e dell'acqua, all'adattamento e alla mitigazione degli impatti dei cambiamenti climatici; creando un mercato del carbonio e contribuendo direttamente all'impegno verso emissioni nette zero entro il 2050; fungendo da scudo contro tempeste e inondazioni, fornendo sostegno al sostentamento delle comunità; e costituendo la base per un sistema di riserve naturali.
Ha raccontato con orgoglio che negli ultimi 80 anni il settore Agricoltura e Ambiente ha costruito una vasta rete di conservazione con 178 riserve naturali, tra cui 34 parchi nazionali, 56 riserve naturali, 14 aree di conservazione di specie e habitat, 54 aree di protezione del paesaggio, 12 riserve della biosfera, 10 siti Ramsar e 10 parchi ASEAN.
Lo considerava la manifestazione di un cambiamento nel modo di pensare alla gestione delle risorse: dal semplice sfruttamento delle risorse, si stava passando a uno "sfruttamento intelligente", ovvero all'utilizzo e alla conservazione delle stesse, trattando le risorse naturali come un capitale naturale da preservare. Parlò lentamente e chiaramente: "Le risorse sono capitale. A noi è consentito utilizzare solo il profitto. Il capitale deve essere lasciato alle generazioni future. Se consumiamo il capitale, di cosa si nutriranno le generazioni future?".
Il professor Dang Huy Huynh ha proseguito, descrivendo un immenso tesoro: attualmente, il Vietnam ha catalogato circa 51.400 specie di organismi distribuiti sulla terraferma, in mare e nelle zone umide. Nello specifico, si contano circa 11.900 specie di piante vascolari e 4.528 specie di piante inferiori. La fauna terrestre comprende circa 25.031 specie. La vita marina conta circa 11.000 specie. Ci sono anche circa 7.500 ceppi di microrganismi, 1.100 specie di pesci d'acqua dolce, 2.038 specie di pesci marini e 12.500 specie di insetti.
Il professor Dang Huy Huynh ha affermato di essere rimasto molto colpito dalla citazione di Than Nhan Trung esposta sulla parete di un'università. Foto: fornita dal soggetto.
Sottolineava sempre che ogni specie ha una propria funzione ecologica e che la scomparsa di una specie sconvolge l'intero ecosistema. Parlava delle trappole per animali disseminate nelle foreste, delle reti usate per sterminare gli uccelli selvatici, delle file di gabbie per uccelli vendute lungo l'autostrada e dei ristoranti che pubblicizzano "uccelli e animali selvatici". Si lamentava: "Se le cose continuano così, come potrà la natura avere spazio per respirare?".
Ha sollevato la questione in modo molto diretto: la conservazione della biodiversità non può essere separata dalla comunità locale. È impossibile limitarsi a lanciare slogan come "no alla deforestazione", "no alla caccia" senza considerare la vita delle persone. Ha affermato: "Attualmente, circa 25 milioni di persone vivono intorno alla foresta, ovvero un quarto della popolazione del Paese. Queste persone vivono grazie alla foresta; il loro sostentamento dipende da essa. Se vogliamo che la foresta sopravviva, dobbiamo permettere alle persone di guadagnarsi da vivere proteggendola. Dobbiamo considerarle come portatrici di interesse, non come oggetti di gestione".
La sua prospettiva sull'esternalizzazione della protezione forestale è che essa offra alle persone sia un reddito che delle responsabilità. Bisognerebbe prestare maggiore attenzione allo sviluppo di modelli di sostentamento sostenibili basati sulle foreste, come l'ecoturismo, la raccolta di prodotti forestali non legnosi, la coltivazione di piante medicinali sotto la chioma degli alberi e la trasformazione di prodotti agricoli e forestali ecocompatibili... in modo che le persone possano "arricchirsi grazie alla foresta preservandola al contempo".
Sentendolo dire ciò, mi è tornato improvvisamente in mente il verso della poesia: "Il paese del popolo, il paese dei canti popolari e dei miti". In lui, tutti i sistemi politici e le grandi strategie riconducono in ultima analisi a quel punto: del popolo, dal popolo e per il popolo. Disse: "Le risorse appartengono al popolo. Anche lo sviluppo è per il popolo. Solo in questo modo possiamo mobilitare tutte le nostre forze".
Alberi storici: quando le persone si assumono la responsabilità della conservazione.
Quando la conversazione sembrò aver toccato un ampio spettro di temi legati all'agricoltura e all'ambiente, tornò lentamente a ciò che gli stava più a cuore: gli alberi simbolo del Vietnam.
Raccontò che, anche dopo essersi ritirato trent'anni prima, non riusciva a stare fermo. "Pensavo semplicemente: ho ricevuto un'istruzione e una formazione adeguate dal Partito, dallo Stato e dal popolo, quindi, ora che sono vecchio e debole, devo cercare di dare il mio contributo. Anche se piccolo." E la "piccola" cosa che scelse fu la salvaguardia degli alberi secolari.
Per lui, parlare di alberi significa anche parlare di persone. Ogni albero secolare è testimone della storia, della cultura, delle credenze e dell'identità ecologica di ogni villaggio e comune: alcuni alberi si ergono nella piazza del villaggio, altri accanto al tempio, altri ancora si aggrappano ad alte montagne e fitte foreste, e altri si ergono su isole lontane, offrendo ombra ai soldati.
Da questa prospettiva, insieme a professori, medici e scienziati dell'Associazione vietnamita per la protezione della natura e dell'ambiente, ha proposto l'istituzione di un Consiglio vietnamita per gli alberi storici, elaborando una serie di criteri rigorosi e specifici per il riconoscimento, tra cui il nome scientifico dell'albero, la determinazione della sua età, circonferenza, diametro, altezza e del suo valore culturale, storico, sociale ed educativo... al fine di sensibilizzare l'opinione pubblica sulla sua tutela.
Il Prof. Dr. Dang Huy Huynh consegna il certificato che riconosce l'albero come albero del patrimonio vietnamita nella provincia di Quang Nam. Foto: VACNE.
Dal 2010 ad oggi, il Consiglio vietnamita per gli alberi storici ha censito, documentato e proposto per il riconoscimento oltre 8.500 alberi storici in 34 province e città di tutto il paese. Ha affermato: "L'aspetto più prezioso è che il movimento nasce interamente dalla comunità. Le persone si registrano e si propongono di proteggere gli alberi nei loro villaggi. Noi ci limitiamo a confermare e ad apporre le targhe".
Nella sua memoria si cela un'intera mappa di emozioni: dalla capitale Hanoi, con i suoi alberi secolari, alle regioni di alta montagna come il Fansipan; dagli Altipiani Centrali con le sue foreste di migliaia di cipressi, tra cui oltre 1.600 alberi riconosciuti come "aree arboree storiche"; fino alle isole di Truong Sa, dove i baniani e i mandorli marini, ultratrecentenari, offrono ombra e fungono da punti di riferimento che affermano la presenza duratura del popolo vietnamita nelle isole.
Parlò lentamente, menzionando i due alberi secolari del tempio di Thien Co (Viet Tri, Phu Tho), vecchi di oltre 2.200 anni, legati alla storia di un maestro che aveva istruito la figlia dell'ottavo re Hung. Alla morte del maestro, la popolazione eresse una tomba e piantò degli alberi accanto ad essa in sua memoria. Sono trascorsi due millenni e gli alberi sono ancora lì, a proiettare la loro ombra. "Proteggere gli alberi storici del Vietnam non significa solo proteggere gli alberi. Significa proteggere la splendida cultura del popolo vietnamita in tutto il paese."
Ripensando a quel viaggio, lo definì un contributo all'agricoltura e all'ambiente. Perché lì, gli alberi non sono solo alberi. Gli alberi sono anche lo spazio spirituale della comunità. Gli alberi sono anche strumenti concreti per contrastare il cambiamento climatico: le loro chiome attenuano le forti piogge, rallentano il deflusso superficiale e prevengono le inondazioni improvvise; i loro tronchi offrono resistenza al vento; e i loro apparati radicali trattengono il terreno e nutrono le falde acquifere.
E dall'albero, fece ritorno all'umanità.
Ha ripetutamente sottolineato il ruolo della comunità. Proteggere le foreste, conservare la biodiversità, gestire la fauna selvatica, combattere la caccia eccessiva, ridurre al minimo l'inquinamento ambientale... tutto ciò non può avere successo se le persone non vengono riconosciute come portatrici di interesse e non partecipano ai legittimi benefici derivanti dalle risorse. Ha affermato che questo è anche lo spirito delle disposizioni sulla condivisione dei benefici contenute nella Convenzione sulla diversità biologica: chi protegge le risorse deve trarne vantaggio, ma in modo sostenibile. "Si può solo prendere il profitto, non intaccare il capitale", ha ribadito.
Al termine della conversazione, giunse le mani, guardando il piccolo vicolo di fronte a casa sua come se stesse scrutando attraverso strati di tempo. Parlò delle sue convinzioni. Che dopo 80 anni, il settore dell'Agricoltura e dell'Ambiente è passato dalla "lotta alla fame" all'"arricchimento attraverso l'armonia con la natura". Che la mentalità gestionale è ora diversa: il pensiero manageriale si è spostato dalla burocrazia alle prove pratiche sul campo; dal puro sfruttamento alla conservazione per lo sviluppo; dal considerare la biodiversità una questione per pochi scienziati al considerarla una risorsa strategica nazionale.
Fonte: https://nongnghiepmoitruong.vn/gstskh-dang-huy-huynh--cay-di-san-viet-nam-d781434.html
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