Durante i miei quattro giorni a Hong Kong (Cina), il mio viaggio è stato quasi interamente incentrato sul cibo : dal Festival del Vino e del Cibo di Hong Kong sul Victoria Harbour alle cene con chef stellati Michelin. Ogni piccolo scorcio mi ha rivelato perché questa città occupa una posizione unica sulla mappa del turismo di lusso asiatico, essendo al contempo sofisticata e accessibile, tanto che i turisti stranieri possono facilmente integrarsi nel suo ritmo.
Cena sul porto di Victoria: il ritmo della vita di Hong Kong dopo le 23:00.
Il momento clou del viaggio è stata la serata al Central Harbourfront, dove si è svolto l'Hong Kong Wine & Food Festival. L'area del festival si estendeva lungo il Victoria Harbour, con centinaia di stand di vino, cocktail e alta cucina disposti in gruppi illuminati a giorno.
Una fresca brezza marina si alza dall'acqua, le luci dei grattacieli si riflettono sul porto, mescolandosi agli aromi di grigliate, salse piccanti e vino. L'atmosfera è vivace ma rilassata, come una festa all'aperto dove tutti possono brindare con calma, chiacchierare e ascoltare i rumori della città.
Quest'anno l'Hong Kong Wine & Food Festival rimane aperto fino a mezzanotte, rendendo l'esperienza più rilassata. Invece di sentirsi pressati a "affrettarsi" per assaggiare quante più cose possibili, i visitatori passeggiano tranquillamente tra gli stand, fermandosi quando attratti dal profumo proveniente da una cucina a vista o da un invito ad assaggiare da parte di un produttore.
Tre regioni, un unico viaggio culinario.
Lo spazio dedicato al festival è suddiviso in tre aree distinte, ognuna delle quali rappresenta un diverso capitolo del percorso culinario .
BEA Grand Wine Pavilion: brindare tra centinaia di etichette di vino
Il BEA Grand Wine Pavilion è un'area interamente dedicata al vino, che presenta centinaia di etichette provenienti da numerosi paesi. Gli stand di degustazione sono progettati per essere aperti e accoglienti, in modo da facilitare anche a chi non è particolarmente esperto di vino l'avvicinamento, la possibilità di brindare e discutere di vitigni, regioni di produzione e tecniche di degustazione con produttori o esperti.
Tra il mormorio delle conversazioni, ogni sorso di vino racconta una piccola storia: alcuni bicchieri sono ricchi di note legnose, altri leggeri e fruttati. Il tutto è narrato in un linguaggio semplice e diretto, senza tecnicismi, rendendo il mondo del vino più accessibile.
Esplorazione degli abbinamenti: giocare con 5 sapori base
L'area dedicata agli abbinamenti gastronomici è decisamente esperienziale. Qui, i vini vengono proposti in abbinamento a cinque gruppi di sapori fondamentali – dolce, acido, piccante, salato e umami – sulla base di un sistema di codifica a colori di facile comprensione. I partecipanti devono semplicemente scegliere il profilo aromatico che preferiscono e poi assaggiare, uno alla volta, i piatti e i vini suggeriti.
Anziché avere la sensazione di "imparare" qualcosa sul vino, questo percorso è più simile a un gioco di degustazione: assaggia un piatto, sorseggia il vino, osserva quali sapori vengono esaltati e quali attenuati. In questo modo, tutte le informazioni ti arrivano in modo del tutto naturale.
Gourmet Avenue: una via gastronomica con cucine a vista.
L'area più frequentata è Gourmet Avenue, una zona ristorazione con cucine a vista che lavorano senza sosta. Ogni piatto è preparato in piccole porzioni, sufficienti per un solo assaggio, in modo che i visitatori possano spostarsi da una cucina all'altra senza annoiarsi.
In particolare, molti degli stand provenivano da ristoranti riconosciuti dalla Guida Michelin e dalla Guida Black Pearl. La ristorazione di alta qualità si spostava così oltre l'ambiente formale di un banchetto, in un contesto più intimo: si poteva gustare un piatto squisito in piedi, osservando gli chef preparare nuove pietanze proprio davanti ai propri occhi.
La cosa più indimenticabile è stata vedere molti chef rinomati direttamente nei loro stand, mentre cucinavano e chiacchieravano con i clienti. È stato proprio in queste cucine a vista che ho avuto l'opportunità di incontrare due chef stellati Michelin che mi hanno fatto l'impressione più forte durante il viaggio.
Alvin Leung: Quando il fallimento diventa una filosofia di vita
Nel trambusto del festival, l'immagine di Alvin Leung, 64 anni, chef e proprietario del ristorante Bo Innovation - The Hong Kong Story, in piedi proprio nel suo stand, ha creato un punto focale del tutto particolare. Il suo ristorante ha ottenuto 3 stelle Michelin, è uno dei pochi chef completamente autodidatti ed è noto per il suo stile "rock and roll" e l'approccio sperimentale alla cucina cinese contemporanea.
Nato a Londra, cresciuto in Canada e con una lunga esperienza come ingegnere, Alvin si è avvicinato al mondo della gastronomia intorno ai quarant'anni. Non ha mai frequentato una scuola di cucina tradizionale, né ha seguito il percorso classico degli chef professionisti.
Quando parla del suo percorso professionale, Alvin non si sottrae al tema del fallimento. Racconta di momenti in cui è stato messo in dubbio, criticato per essere troppo diverso e persino quasi fallito. "Si commettono errori, ancora e ancora. L'importante non è evitare di sbagliare, ma imparare a riprendersi più velocemente", afferma.
Per Alvin, le tre stelle Michelin non sono l'obiettivo finale. "Non ho un concetto di 'apice'. Se smettessi di cercare, mi annoierei", ha affermato. Questa filosofia si riflette in ogni piatto: non solo nella tecnica, ma anche nell'atteggiamento di continua sperimentazione.
Quando si parla di cucina vietnamita, Alvin è particolarmente entusiasta della carta di riso, della salsa di pesce e del caffè. "La vostra salsa di pesce è molto diversa. È proprio questa differenza che mi incuriosisce e mi spinge a volerla approfondire", afferma. Nel cuore di Hong Kong, la storia di un condimento familiare rivela improvvisamente una connessione inaspettata.
Aven Lau: La semplicità di chi sa cosa vuole.
Mentre Alvin Leung emana un senso di energia e intensità esplosiva, Aven Lau, chef del ristorante ÉPURE (premiato con una stella Michelin per quattro anni consecutivi), colpisce per la sua calma e la sua moderazione. Al festival, il suo stand è sempre affollato, nonostante i piatti non siano affatto ostentati.
I piatti proposti da Aven sono sofisticati e invitanti, tanto che i commensali apprezzano la meticolosa cura dei dettagli. La presentazione non è eccessivamente elaborata; tutto sembra essere essenziale per lasciare spazio ai sapori.
In una conversazione successiva, Aven ha raccontato di un periodo in cui si sentiva esausto dalle pressioni della sua carriera culinaria, rendendosi conto di cucinare più per abitudine che per passione. Decise quindi di prendersi una pausa per capire meglio a che punto si trovava e come voleva procedere. "Andare piano non significa perdere. Andare piano significa andare lontano", ha affermato.
Quello spirito mi ha accompagnato per tutta la cena da ÉPURE. I piatti non cercavano di sopraffarmi, ma piuttosto guidavano il commensale a concentrarsi sui sapori e sui ritmi unici di ogni pietanza.
A mio parere, la cucina di Aven è pacata, duratura e sufficientemente profonda da permettere ai commensali di assaporare l'esperienza in modo autentico, senza lasciarsi guidare eccessivamente dalle emozioni. È quel tipo di esperienza che ti fa pensare al cibo a lungo dopo aver lasciato il tavolo.
Hong Kong attraverso momenti che vanno oltre la tavola.
Oltre ai festival e alle cene stellate Michelin, l'itinerario di quattro giorni è intessuto di numerose esperienze più piccole: un workshop sui cocktail, un pomeriggio alla scoperta del tè in un ambiente storico e passeggiate nella scintillante vita notturna della città. Ogni attività aggiunge un nuovo livello di apprezzamento a Hong Kong.
Tra gli imponenti edifici e il ritmo frenetico della vita cittadina, la città riserva ancora spazi per momenti di tranquillità: il momento in cui ci si affaccia dal balcone con vista sul porto, con un bicchiere di vino appena versato in mano, o il momento di quiete in cui ci si siede davanti a una tazza di tè, lasciando che il suo aroma pervada lentamente l'aria.
Dopo quattro giorni, Hong Kong si è rivelata non solo una meta da visitare una volta sola, ma un luogo che invoglia a tornare, ogni volta per un motivo diverso: magari per un altro festival del vino, per assaporare un nuovo menù di uno chef conosciuto, o semplicemente per fare qualche altra passeggiata lungo il Victoria Harbour mentre la città si illumina.
Suggerimenti per un viaggio culinario di 4 giorni sulle tracce dell'alta cucina.
Se amate il buon cibo e desiderate vivere Hong Kong con calma, quattro giorni sono sufficienti per concentrarvi su alcuni punti chiave: una serata all'Hong Kong Wine & Food Festival (se visitate la città tra il 23 e il 26 ottobre), una cena in un ristorante come Bo Innovation - The Hong Kong Story o ÉPURE, e del tempo da dedicare a cocktail, tè e passeggiate serali.
L'importante non è provare tutto, ma dare a ogni esperienza il tempo necessario per assaporarla appieno. Soffermarsi un po' più a lungo presso la propria bancarella preferita, chiacchierare un po' di più con il cuoco o semplicemente sedersi in silenzio ad ammirare il Victoria Harbour per qualche minuto in più: queste piccole scelte possono rendere un viaggio più memorabile di qualsiasi itinerario fitto di impegni.
Fonte: https://baonghean.vn/hong-kong-4-ngay-song-cham-giua-ruou-vang-va-michelin-10316589.html
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