Sottoterra si cela una magnifica meraviglia europea vecchia di 700 anni.

Definita una meraviglia architettonica europea, la miniera di sale di Wieliczka vanta una lunga storia di sviluppo commerciale ed è una meta affascinante che attrae turisti da tutto il mondo.

Kỳ quan châu Âu lộng lẫy 700 năm tuổi dưới lòng đất

Situata nella Polonia meridionale, la miniera di sale di Wieliczka è una delle più antiche ed è patrimonio mondiale dell'UNESCO. (Fonte: wieliczka-saltmine)

Fondata nel XIII secolo, Wieliczka è una piccola città situata nell'area metropolitana di Cracovia, nella Polonia meridionale. Un tempo era un mare con numerose grotte naturali. A causa di formazioni geologiche, la zona si è gradualmente spostata verso l'interno e il sale proveniente dall'acqua di mare si è accumulato, creando enormi depositi salini all'interno delle grotte e delle fessure sotterranee.

Grazie alla scoperta di cristalli di sale che galleggiavano sulla superficie della miniera, gli abitanti del luogo iniziarono a raccoglierli e a lavorarli per ricavarne sale da tavola. Da qui, i pozzi di Wieliczka entrarono gradualmente in funzione. Sebbene avesse portato notevoli profitti all'industria polacca durante il Medioevo, l'estrazione del sale subì un declino a metà del XVIII secolo a causa di un brusco calo dei prezzi.

La miniera di Wieliczka ha cessato completamente la produzione commerciale di sale nel 1996. Le autorità polacche hanno ristrutturato la miniera e installato un'illuminazione decorativa. Gli ex minatori si sono dedicati alla creazione di opere d'arte sulle pareti per attirare i turisti. Poiché la durezza del sale è paragonabile a quella del gesso, solo artigiani altamente esperti sono in grado di padroneggiare l'arte di scolpire il sale e trasformarlo in statue.

Tutte le statue e le decorazioni della Cappella di Santa Kinga sono realizzate in puro sale. (Foto: wieliczka-saltmine)

All'interno della miniera si trovano fino a 2.000 camere, 4 cappelle, un lago sotterraneo, pozzi minerari e cunicoli labirintici che si estendono fino a 151 metri, una galleria che espone le tecnologie storiche di estrazione del sale e numerose statue scolpite nella roccia salina.

Situata a oltre 100 metri di profondità, la cappella di Santa Kinga è ornata da numerosi lampadari, statue e bassorilievi sulle sue pareti di roccia salina. Kinga, patrona dei minatori, è una delle sante più importanti della Polonia e della Lituania.

Uscendo dalla cappella di Santa Kinga, i visitatori hanno due opzioni: un percorso minerario che illustra l'estrazione del sale e un percorso panoramico all'interno della miniera. Ciascun percorso è lungo circa 3,5 km e richiede 3 ore per essere completato.

Situata a una profondità di 125 metri e con una capienza fino a 700 persone, la Warszawa è una sala ^{di 680 m²} adatta ad ospitare grandi feste, seminari, conferenze, concerti, spettacoli, celebrazioni, mostre d'arte e persino partite di calcio. (Fonte: wieliczka-saltmine)

L'aria qui è pulita e pura; l'azienda che gestisce la miniera di Wieliczka organizza da decenni trattamenti termali per persone con problemi respiratori e polmonari. Secondo Business Insider , la miniera gode di un clima unico che crea un'aria eccezionalmente pura, priva di allergeni e agenti inquinanti, con temperature costantemente basse intorno ai 13-14,5 gradi Celsius.

Nel corso dei suoi secoli di esistenza, la miniera di sale di Wieliczka ha attratto innumerevoli visitatori, tra cui personaggi famosi come l'astronomo polacco Niccolò Copernico, lo scrittore tedesco Johann Wolfgang von Goethe, il chimico russo Dmitri Ivanovich Mendeleev, il barone inglese Robert Baden-Powell, Papa Giovanni Paolo II e l'ex presidente degli Stati Uniti Bill Clinton.

Dopo un'escursione alla scoperta delle grotte e dei laghi, e dopo aver appreso il processo di estrazione del sale, i visitatori possono gustare un pasto direttamente all'interno del ristorante della miniera di sale. (Fonte: wieliczka-saltmine)

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