L'avvelenamento da botulino è tornato alla ribalta.

Di recente, nella città di Da Nang si sono registrati continui casi di avvelenamento da botulino in seguito al consumo di pesce fermentato. Si tratta di una forma di avvelenamento rara ma estremamente pericolosa, che può essere fatale se non trattata tempestivamente.

Nguyen Dinh Viet, vice responsabile del dipartimento per la sicurezza alimentare (Ministero della Salute ), ispeziona prodotti in scatola in un minimarket nella comune di Tri An. Foto: Hanh Dung

Questo serve da monito al pubblico affinché presti estrema attenzione al consumo di alimenti ad alto rischio di contaminazione da tossine.

Tossina estremamente potente

L'intossicazione da tossina botulinica è causata dalla tossina prodotta dal batterio Clostridium botulinum. Si tratta di un batterio anaerobico (che cresce solo in un ambiente privo di ossigeno). Quando le condizioni sono favorevoli, produce tossine e penetra nell'organismo umano, più comunemente attraverso il cibo (ingerendo alimenti contaminati dalle tossine prodotte dal batterio durante la lavorazione o una conservazione impropria); attraverso ferite aperte sulla pelle; e attraverso l'uso eccessivo di botox in procedure estetiche (raro). La tossina botulinica è considerata la tossina più potente mai scoperta dall'uomo.

Quasi sei anni fa, l'Ospedale Generale di Dong Nai ha curato con successo tre giovani pazienti che avevano subito un'intossicazione da botulino dopo aver mangiato del paté in scatola. Il dottor Nguyen Dinh Quang, primario del reparto di neurologia dell'Ospedale Generale di Dong Nai, ha ricordato: "Le tre pazienti sono state ricoverate in momenti diversi, il che ha reso difficile l'identificazione iniziale. Poiché non avevamo mai trattato un caso di intossicazione da botulino prima, i medici inizialmente non sono riusciti a diagnosticare la malattia. I sintomi delle tre pazienti – difficoltà a deglutire, debolezza agli arti, respiro debole e palpebre cadenti – potevano essere facilmente confusi con altre patologie neurologiche come la miastenia grave o la polineuropatia. Solo dopo aver considerato i fattori epidemiologici i medici hanno sospettato un'intossicazione da botulino."

Secondo il dottor Nguyen Dinh Quang, una delle lezioni fondamentali nel trattamento dell'avvelenamento da botulino è quella di non aspettare i risultati definitivi dei test prima di iniziare la terapia. I medici devono formulare una diagnosi precoce basandosi su dati clinici ed epidemiologici. In questo modo, possono trattare tempestivamente il paziente.

Il dottor Dinh Quang ha dichiarato: "L'antidoto botulinico è un fattore chiave nel trattamento di questa malattia, ma è estremamente raro a livello globale. Quando i casi sono comparsi a Dong Nai, il farmaco ha dovuto essere coordinato da fonti internazionali tramite l'Organizzazione Mondiale della Sanità, impiegando molti giorni per arrivare in ospedale. Quando il farmaco è stato somministrato, la maggior parte dei pazienti si trovava già in uno stadio avanzato, con la tossina che si era legata al sistema nervoso, limitandone così l'efficacia."

Pertanto, il trattamento dei tre pazienti si è concentrato principalmente sulla rianimazione e su cure complete. Medici, infermieri e personale sanitario dei reparti di Terapia Intensiva e Tossicologia, Otorinolaringoiatria, Neurologia e Riabilitazione hanno monitorato, curato e rieducato costantemente i pazienti per un lungo periodo.

La signora Nguyen Thi Ngoc Tram (del comune di Long Hai, Ho Chi Minh City, una delle tre pazienti) ha raccontato: "Tutte e tre siamo state attaccate a un ventilatore per più di due mesi. È stato il periodo più terrificante della nostra vita. Eravamo paralizzate ma ancora coscienti. Stare sdraiate nel reparto di terapia intensiva, sentendo il bip continuo del ventilatore, era spaventoso e a volte ci faceva prendere dal panico. Fortunatamente, grazie ai medici e agli infermieri dell'Ospedale Generale di Dong Nai, ci siamo gradualmente riprese e ora stiamo bene e siamo in grado di lavorare e vivere normalmente."

Prevenire l'avvelenamento da botulino

L'antitossina botulinica non è prodotta su larga scala perché la malattia che la provoca è rara (si registrano solo poche centinaia o 1.000 casi all'anno in tutto il mondo), il che comporta una bassa domanda. Inoltre, il processo di produzione del farmaco è complesso, la conservazione è difficoltosa e ha una breve durata di conservazione. Pertanto, non è facilmente reperibile negli ospedali e viene fornita principalmente da organizzazioni internazionali come l'Organizzazione Mondiale della Sanità in situazioni di emergenza, nell'ambito di una riserva strategica.

Gli esperti avvertono che gli alimenti ad alto rischio di contaminazione da tossine di Clostridium botulinum includono: cibi in scatola, cibi trasformati, paté, carne in scatola, pesce in scatola, cibi fermentati e sottaceto, alimenti conservati in modo improprio a temperature non idonee e prodotti artigianali non sottoposti a controllo di qualità.

Per prevenire l'avvelenamento da botulino, il dottor Nguyen Dinh Quang consiglia: consumare cibi cotti e bere acqua bollita. Evitare assolutamente cibi in scatola con confezioni gonfie o deformate, o cibi con odori strani o colori alterati. Conservare gli alimenti a temperature fredde standard. Non somministrare assolutamente miele ai bambini di età inferiore a 1 anno (soprattutto a quelli di età inferiore a 6 mesi) poiché potrebbe contenere spore batteriche. Dare priorità alla scelta di alimenti provenienti da esercizi commerciali affidabili con controlli di qualità, evitando prodotti artigianali con processi di produzione poco chiari. In caso di iniezioni di Botox a scopo estetico, scegliere strutture mediche affidabili con medici chiaramente qualificati.

L'avvelenamento da tossina botulinica si sviluppa tipicamente in due fasi. Nella prima fase, i pazienti manifestano sintomi come dolore addominale, vomito e diarrea. Questi sintomi possono essere facilmente confusi con quelli di una comune intossicazione alimentare. Nella fase più grave, i pazienti presentano sintomi come palpebre cadenti, visione doppia, secchezza delle fauci, difficoltà a deglutire, difficoltà a parlare, debolezza muscolare generalizzata e paralisi dei muscoli respiratori. Se compaiono questi segni insoliti, è necessario consultare immediatamente un medico per una visita e un trattamento.

Hanh Dung

Fonte: https://baodongnai.com.vn/xa-hoi/y-te/202603/lai-nong-van-de-ngo-doc-botulinum-e87061a/