È stata rivelata l'esistenza di un mostro dai denti a sciabola più antico dei dinosauri.

(NLĐO) - In Spagna è emersa una specie mostruosa finora sconosciuta, vissuta tra 270 e 280 milioni di anni fa e imparentata con la nostra stirpe.

Sull'isola spagnola di Maiorca, gli scienziati hanno scoperto la mandibola e altri frammenti ossei di un mostro predatore che terrorizzava la regione molto prima della comparsa dei dinosauri.

La nuova specie, che non ha ancora un nome, è il più antico rappresentante conosciuto del gruppo estinto di animali antichi chiamati Terapsidi. I mammiferi moderni, compreso noi, abbiamo avuto origine da questo gruppo.

La sagoma del mostro in Spagna, con le sue ossa fossilizzate ben visibili - Foto: SMNS

Descrivendo il mostro sulla rivista Nature Communications , il team di ricerca internazionale ha affermato che si trattava di una creatura dall'aspetto "vagamente simile a quello di un cane" e dotata di denti feroci, simili a spade.

Sono stati identificati come appartenenti a un gruppo più piccolo di terapsidi chiamati gorgonopsi, che sono più strettamente imparentati con i mammiferi.

Immagine raffigurante un Gorgonopsiano - Grafica: Henry Sutherland Sharpe

"Non hanno discendenti moderni; e sebbene non siano nostri antenati diretti, sono imparentati con specie che lo sono", spiega il coautore Ken Angielczyk del Center for Integrative Research del Field Museum (USA).

Pertanto, rappresentano elementi importanti da aggiungere alla nostra cronologia terrestre, che documenta il periodo in cui la nostra specie ancestrale coesisteva con i nostri antichi parenti.

Una replica del dente di sciabola fossilizzato - Foto: ISTITUTO CATALANO DI PALEOLOGIA MIQUEL CRUSAFONT

Ad oggi, la più antica specie di Gorgonopsidi conosciuta risale a circa 265 milioni di anni fa. Tuttavia, il nuovo fossile è databile a 270-280 milioni di anni fa, appartenente al periodo Diphosytes dell'era Paleozoica.

Pertanto, secondo l'autore principale Josep Fortuny dell'Istituto Catalano di Paleontologia Miquel Crusafont (ICP - Spagna), è molto probabilmente il rappresentante più antico di questo gruppo di mostri.

Le ossa del mostro si sono conservate sorprendentemente bene, permettendo agli scienziati di farsi un'idea preliminare del suo aspetto e di come interagiva con l'ambiente circostante quando era in vita.

Sebbene avesse all'incirca le dimensioni di un husky moderno, questo mostro era davvero un re, il predatore all'apice della catena alimentare in un'epoca in cui il mondo animale della Terra era molto più primitivo di quanto lo sia oggi, e quando i dinosauri giganti erano assenti.

Fonte: https://nld.com.vn/lo-dien-quai-vat-rang-kiem-lau-doi-hon-ca-khung-long-196241230084548275.htm