La soluzione "standard" dell'arbitro

Secondo l'ultimo annuncio della FIFA, sono stati selezionati 170 arbitri per la Coppa del Mondo più grande della storia, tra cui 52 arbitri principali, 88 assistenti arbitrali e 30 arbitri VAR. Di questi, 25 provengono dall'Asia, con 8 arbitri principali provenienti da Qatar, Arabia Saudita, Giappone, Australia, Cina, Giordania, Emirati Arabi Uniti e Uzbekistan.

Non mancano le persone, ma mancano gli "standard".

Come già accennato, il Sud-est asiatico e l'Asia meridionale sono due regioni asiatiche prive di rappresentanti arbitrali. Non si tratta di una novità. È successo così tante volte ai Mondiali che è quasi diventata una regola non ufficiale. Ad ogni edizione dei Mondiali, alcuni nomi del Sud-est asiatico vengono inseriti nella lista dei candidati, alimentando una flebile speranza. Poi, nella lista definitiva, tutto torna alla normalità: il Sud-est asiatico continua a essere escluso dalla competizione.

Ci saranno sicuramente dei rimpianti per candidati come Nazmi Nasaruddin (Malesia) o Sivakorn Pu-udom (Thailandia). Tuttavia, gli arbitri dei Mondiali non vengono selezionati semplicemente per avere un numero sufficiente di rappresentanti, ma devono soddisfare i più alti standard. Questi standard non si basano su poche buone partite o su alcuni corsi di formazione FIFA, ma su prestazioni costanti ai massimi livelli.

Lời giải — Il torneo deve essere migliorato al più presto, in modo che un giorno gli arbitri vietnamiti possano dirigere le partite della Coppa del Mondo FIFA. (Immagine a solo scopo illustrativo). Foto: QUANG LIÊM

Nel Sud-est asiatico non mancano gli arbitri. Tuttavia, manca un elemento cruciale: un sistema standardizzato che permetta agli arbitri di maturare. I tornei regionali rimangono vivaci, attirando spettatori, generando entusiasmo e suscitando polemiche. In alcune fasi, il dibattito sull'arbitraggio supera persino quello sulla prestazione degli arbitri stessi. In un contesto del genere, gli arbitri a volte devono solo imparare a... "sopravvivere". E "sopravvivere" è ben diverso da "raggiungere gli standard della Coppa del Mondo".

La convinzione non è ancora abbastanza forte.

Un buon arbitro non deve solo rispettare le regole, ma anche possedere la credibilità necessaria per dirigere la partita. Tuttavia, la credibilità non può esistere in un ambiente in cui ogni decisione viene sistematicamente messa in discussione. Quando la fiducia viene a mancare, ogni decisione si trasforma facilmente in una controversia. Quando le controversie diventano all'ordine del giorno, gli standard si abbassano gradualmente, pur rimanendo accettabili.

Da un certo punto di vista, il Sud-est asiatico non è certo privo di potenziale. Tuttavia, è anche un luogo in cui molte cose sono semplicemente perfette: i tornei sono semplicemente godibili, la pressione è semplicemente sopportabile e gli standard sono semplicemente abbastanza elevati da evitare il collasso. Quando tutto è semplicemente perfetto, anche il fatto che non ci saranno rappresentanti ai Mondiali FIFA 2026 diventa... semplicemente perfetto.

Nel frattempo, nei campionati di calcio più competitivi dell'AFC, gli arbitri vengono assegnati a partite in cui gli errori sono praticamente inesistenti. La pressione è enorme. Pertanto, l'assenza di arbitri provenienti dal Sud-est asiatico ai Mondiali del 2026 è una conseguenza inevitabile.

La FIFA non è obbligata a favorire una regione rispetto a un'altra. Seleziona semplicemente coloro che soddisfano i più elevati standard. Il Sud-est asiatico non manca di talento, ma non dispone di un sistema in grado di formare giocatori di altissimo livello. Il problema non risiede in una singola decisione di selezione o esclusione, bensì in un processo di preparazione che non ha mai raggiunto il suo pieno potenziale.

Se le suddette problematiche non verranno risolte al più presto, l'assenza di arbitri provenienti dal Sud-est asiatico non si fermerà ai Mondiali FIFA del 2026.

La FIFA non "non ha" posti disponibili per gli arbitri nella regione del Sud-est asiatico; semplicemente non ha motivi validi per sceglierli.

Quando il torneo non rispetta gli standard e la fiducia non è sufficientemente forte, gli arbitri non possono raggiungere il livello richiesto per la Coppa del Mondo FIFA 2026.