La Luna potrebbe non avere avuto origine dalla Terra.

(NLĐO) - Scienziati provenienti da Stati Uniti, Francia e Germania hanno appena trovato prove che potrebbero ribaltare l'ipotesi di una "famiglia" Terra-Theia-Luna.

Una nuova ricerca condotta dallo scienziato planetario Francis Nimmo dell'Università della California, Santa Cruz (USA), suggerisce che la Luna potrebbe essere molto più antica di quanto si pensasse in precedenza.

E la nuova età indicata nella pubblicazione sulla rivista Nature – 4,53 miliardi di anni – potrebbe significare che questo satellite non è più un "figlio" della Terra e del pianeta Theia.

La Luna è l'unico satellite naturale riconosciuto della Terra - Foto: NASA

Nell'ipotesi oggi più accreditata, gli scienziati suggeriscono che la Luna si sia formata in seguito a una collisione tra la Terra primordiale e Theia, un pianeta delle dimensioni di Marte.

Questa collisione, avvenuta presumibilmente circa 4,35 miliardi di anni fa, causò la frantumazione delle due Theia e la Terra primordiale subì danni considerevoli. Gran parte del materiale proveniente da entrambi i pianeti si fuse insieme per formare l'unico pianeta che conosciamo oggi, la Terra.

Nel frattempo, secondo questa ipotesi, alcuni frammenti furono espulsi nell'orbita terrestre e si unirono gradualmente per formare la Luna con un oceano globale, prima di raffreddarsi e trasformarsi nella massa rocciosa che vediamo oggi.

Ma di recente, un quadro diverso è emerso grazie a minuscole particelle di zircone presenti sulla Luna.

I cristalli di zircone sono considerati "capsule del tempo". Quando si formano, i cristalli di zircone incorporano uranio ma respingono fortemente il piombo. Tuttavia, nel tempo, l'uranio radioattivo presente nello zircone decade in piombo a una velocità ben nota.

Pertanto, gli scienziati possono esaminare il rapporto tra uranio e piombo nei cristalli di zircone e, da questo, calcolare il momento in cui queste particelle di zircone hanno iniziato ad esistere.

Tuttavia, il dottor Nimmo e i suoi colleghi hanno trovato particelle di zircone molto più antiche in campioni provenienti dalla Luna.

Più nello specifico, tra i cristalli analizzati, due erano più antichi dei 4,35 miliardi di anni indicati dall'ipotesi planetaria di Theia: un cristallo risale a 4,46 miliardi di anni fa e un altro a 4,51 miliardi di anni fa.

Questi cristalli sono inoltre incompatibili con l'oceano di magma globale, poiché ciò impedirebbe la formazione e l'esistenza dei cristalli di zircone.

Combinando questi dati con altre prove, il team di ricerca ha calcolato che l'età reale della Luna deve essere di circa 4,53 miliardi di anni.

In precedenza, altri studi avevano stimato l'età della Terra a oltre 5,54 miliardi di anni.

Pertanto, secondo la tesi degli autori, la relazione tra questi due corpi celesti deve essere di "amicizia" per tutta la loro esistenza; è altamente improbabile che uno possa dare origine all'altro.

Questa scoperta potrebbe contribuire a risolvere alcuni misteri intriganti, ad esempio il fatto che la Luna abbia un numero di bacini da impatto inferiore a quello previsto dagli scienziati in base alla magnitudine stimata dall'impatto di Theia.

Ciò solleva anche dubbi sull'età dell'enorme bacino antartico-Aitken, che copre un quarto della superficie lunare.

Fonte: https://nld.com.vn/mat-trang-co-the-khong-do-trai-dat-sinh-ra-19624122009501812.htm