Robert Card è accusato di otto omicidi in seguito a una sparatoria che ha causato la morte di 18 persone e il ferimento di altre 13, ed è attualmente ricercato dalla polizia.
Il colonnello della polizia di stato del Maine, William G. Ross, ha dichiarato il 26 ottobre che le autorità hanno identificato otto vittime della sparatoria di Lewiston e stanno lavorando per identificare le restanti 10. Il sospettato, Card, di 40 anni, è accusato di otto omicidi, con la possibilità che le accuse si aggirino ulteriormente.
"La realtà al momento è che il sospettato non è stato ancora arrestato", ha dichiarato il direttore della pubblica sicurezza Michael Sauschuck in una conferenza stampa in cui annunciava le attività per rintracciare Card.
La sparatoria è iniziata intorno alle 19:00 del 25 ottobre presso la sala da bowling Just-In-Time Recreation, provocando la morte di una donna e di sei uomini. La polizia non ha reso nota l'età delle vittime.
Poco dopo, la polizia ha ricevuto la segnalazione di una sparatoria al Schengees Bar & Grille, a circa 5 km dalla sala da bowling. Sette uomini sono stati uccisi sul posto e altri tre sono deceduti in ospedale a causa delle ferite riportate.
Foto profilo del sospettato Robert Card diffusa dal dipartimento di polizia di Lewiston. Foto: Polizia della città di Lewiston.
"In un istante, il tuo mondo viene capovolto senza alcuna ragione apparente", ha scritto il ristorante Schengees su Facebook. "Come possiamo mai comprenderlo?"
Centinaia di agenti di polizia stanno dando la caccia al sospetto in tutto lo stato del Maine. Card è un sergente della Riserva dell'Esercito degli Stati Uniti, ma non ha mai partecipato a combattimenti da quando si è arruolato nel 2002 e ha trascorso due settimane in una struttura psichiatrica la scorsa estate.
La polizia ha ritrovato il SUV bianco che si ritiene Card abbia usato per raggiungere Lisbona, a circa 11 chilometri a sud-est del luogo del delitto. Le autorità hanno esortato i residenti di Lewiston, Lisbona e Bowdoin, città natale del sospettato, a rimanere in casa per la loro sicurezza durante le ricerche di Card.
"Questo è un giorno buio per lo stato del Maine", ha dichiarato la governatrice Janet Mills in una conferenza stampa. "Card è considerato armato e pericoloso. La polizia consiglia al pubblico di non tentare di affrontarlo da soli in nessuna circostanza."
Il presidente Joe Biden ha parlato con i funzionari statali per proporre l'assistenza del governo federale e ha ordinato che le bandiere siano issate a mezz'asta fino al 30 ottobre in memoria delle vittime. Secondo Biden, la nazione è in lutto dopo "un'altra sparatoria insensata e tragica", e ha invitato i repubblicani a contribuire all'emanazione di leggi più severe sul controllo delle armi.
"Troppi americani hanno perso i propri cari o sono rimasti feriti a causa della violenza armata. Questo non è normale e non possiamo accettarlo", ha dichiarato il presidente degli Stati Uniti.
Agenti delle forze dell'ordine a Lewiston, nel Maine, il 26 ottobre. Foto: AFP
Si tratta della sparatoria di massa più letale negli Stati Uniti dal maggio 2022, quando un uomo armato fece irruzione in una scuola elementare a Uvalde, in Texas, uccidendo 19 studenti e due insegnanti.
Il numero di sparatorie di massa negli Stati Uniti è aumentato dall'inizio della pandemia di Covid-19 nel 2020, con 647 episodi nel 2022. Nel 2023, questo numero potrebbe salire a 679. La sparatoria di massa più letale negli Stati Uniti si è verificata nel 2017, quando un attentatore ha preso di mira un festival di musica country a Las Vegas uccidendo 58 persone.
Huyen Le (secondo Reuters , CNN )
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