L'interesse, fino ad allora tiepido, dei tifosi di calcio di tutto il mondo per la Coppa d'Africa 2026 (AFCON 2026) si è riacceso solo parzialmente dopo che tutti hanno assistito alla finale Senegal-Marocco, che ha messo in mostra la grinta e l'imprevedibilità del calcio africano. Il Senegal ha fatto di tutto, rischiando di far crollare la partita e riportando trionfalmente i "Leoni della Teranga" sul gradino più alto del podio.
Il Senegal ha iniziato bene.
La vittoria per 1-0 contro il Marocco, dopo 120 minuti mozzafiato nella finale di Rabat, non solo ha garantito loro il secondo titolo continentale negli ultimi tre tornei, ma ha anche dimostrato la tenacia dei "Leoni della Teranga" del Senegal nel loro difficile percorso.
Il Senegal possiede una rosa di giocatori di alta qualità e ben equilibrati.
Fin dalla fase a gironi, il Senegal ha mostrato l'immagine di una vera contendente al titolo. La squadra dell'Africa occidentale non ha giocato con esplosività, ma ha sempre controllato la partita con uno stile disciplinato, pragmatico e fisicamente forte. La rosa, composta da giocatori che militano in Europa e in Asia – dalla Premier League e dalla Ligue 1 alla Saudi Pro-League – ha permesso al Senegal di mantenere un livello qualitativo costante. La squadra ha superato la fase a gironi con risultati stabili, pochi gol subiti e una forma in costante miglioramento.
Entrando nella fase a eliminazione diretta, il Senegal ha accelerato al momento giusto, un segno distintivo di una squadra campione. Ha superato gli avversari con tenacia piuttosto che con estro. La difesa, guidata dal portiere Edouard Mendy, ha continuato a essere una solida base, mentre il centrocampo, con giocatori fisicamente forti come Pape Gueye, ha permesso alla squadra di mantenere un ritmo elevato per tutti i 90 minuti.
Il portiere Edouard Mendy è il pilastro della difesa del Senegal.
In altri gironi, il Camerun ha incontrato numerose difficoltà, dalla preparazione alla competizione. La Nigeria ha deluso a causa di problemi interni e, nonostante una squadra ricca di stelle, la mancanza di disciplina ha portato a prestazioni altalenanti.
La Nigeria ha perso la strada nonostante avesse una squadra di giocatori con forti personalità.
La Costa d'Avorio, campione in carica, non riesce più a mantenere la forma esplosiva mostrata nel torneo di due anni fa, mentre l'Egitto, nonostante l'esperienza, inizia a mostrare segni di stanchezza. Il Marocco, paese ospitante, si è affermato come il principale rivale del Senegal, avanzando nei turni con prestazioni convincenti e sostenuto da un pubblico di casa appassionato.
Un finale mozzafiato: 120 minuti di destino.
La finale di Rabat ha pienamente soddisfatto le aspettative di una sfida calcistica africana ad alta tensione: tesa, fisicamente impegnativa e ricca di controversie. Le due squadre hanno pareggiato 0-0 dopo 90 minuti regolamentari, in una partita combattutissima.
Ne scaturì un'accesa discussione.
Il Senegal ha protestato per un gol annullato. Pochi minuti dopo, è stato consultato il VAR e, questa volta, l'arbitro ha concesso un vantaggio considerevole alla squadra di casa, con il punteggio ancora fermo sullo 0-0. Il momento in cui l'arbitro ha indicato il dischetto del rigore nell'area senegalese al 90°+8 minuto di recupero ha trasformato lo stadio Prince Moulay Abdellah nell'epicentro di un caos senza precedenti.
Il momento che ha quasi rovinato la partita finale.
Le emozioni contrastanti hanno fatto salire la tensione al punto di rottura: gli spalti sono esplosi, i giocatori di entrambe le squadre hanno perso la pazienza… I giocatori senegalesi hanno protestato veementemente, radunandosi intorno all'arbitro prima di abbandonare il campo in segno di dissenso. La partita è ripresa solo dopo 17 minuti, quando gli organizzatori sono intervenuti con fermezza, avvertendo che sarebbero state inflitte sanzioni severe in caso di ulteriore degenerazione del gioco.
Pape Gueye ha ammutolito l'intero stadio Prince Moulay Abdellah con il suo gol al 94° minuto.
Un'enorme pressione si abbatté su Brahim Diaz, e il rigore calciato a cucchiaio dall'attaccante marocchino da 11 metri fu parato dal portiere senegalese Edouard Mendy. Questo momento fu considerato un punto di svolta nella finale, perché nei tempi supplementari Pape Gueye segnò l'unico gol per il Senegal con un tiro decisivo. Il vantaggio minimo fu mantenuto fino all'ultimo minuto, e Sadio Mané e i suoi compagni alzarono il trofeo dopo 120 minuti di competizione mozzafiato.
Il calcio africano è fragile.
La reazione della stampa internazionale ha chiaramente rispecchiato la gravità dell'incidente. I media italiani, tra cui Gazzetta dello Sport e Corriere dello Sport , e quelli portoghesi, tra cui Bola , hanno utilizzato parole chiave forti come "caos", "scandalo" e "abbandono del campo". I media francesi, in particolare L'Équipe , hanno descritto la partita come "assolutamente folle", sottolineando la prolungata interruzione e il diffuso senso di disagio.
I tifosi senegalesi hanno quasi rovinato la finale.
In Germania, i giornali si sono concentrati sul periodo in cui la finale è stata temporaneamente sospesa a causa della protesta del Senegal e sul "rigore Panenka sbagliato" che è passato alla storia del torneo. In Inghilterra, il tono della stampa è stato più cauto, ma tutti hanno comunque riconosciuto che la vittoria del Senegal è stata oscurata dalle polemiche.
In Senegal si sono svolti festeggiamenti senza precedenti al ritorno a casa dei campioni.
Per il Senegal, la vittoria è stata una dimostrazione di carattere e di capacità di resistere alla pressione. Hanno superato una situazione sfavorevole, mantenuto la disciplina tattica dopo un momento di difficoltà psicologica e punito gli errori degli avversari nei tempi supplementari. Il Marocco rimpiangerà sicuramente la clamorosa occasione sprecata dal dischetto del rigore e dovrà anche rispondere a domande sull'arbitraggio e sulla gestione della partita, nonché sul torneo stesso, con il suo evidente e spesso palese favoritismo nei confronti della squadra di casa.
Un titolo meritatissimo per il Senegal.
La conquista della Coppa d'Africa per la seconda volta nella storia – e per la seconda volta negli ultimi tre tornei – conferma il Senegal come potenza leader nel calcio africano. Il montepremi record di 10 milioni di dollari e i significativi progressi nella classifica FIFA sono solo la punta dell'iceberg. Ancora più importante, il Senegal ha formato una generazione di giocatori tecnicamente dotati e fisicamente preparati, che hanno maturato un'esperienza di alto livello in Europa e in Asia.
Il Senegal ha vinto due delle ultime tre edizioni della Coppa d'Africa.
Nel panorama instabile del calcio africano, il Senegal si distingue per la sua rara stabilità. Tuttavia, la Coppa d'Africa ha messo ancora una volta in luce un problema cronico del calcio africano: giocare guidati dalle emozioni anziché dalla ragione e la mancanza di una disciplina costante.
Se momenti caotici come quelli della finale dovessero ripetersi ai Mondiali del 2026, le rappresentanti africane, Senegal compreso, potrebbero benissimo essere eliminate precocemente da avversari europei o sudamericani più composti e pragmatici.
Il capitano Sadio Mané, eroe della partita finale, ha sollevato il trofeo del campionato.
Il Marocco, finalista della Coppa d'Africa e co-organizzatore dei Mondiali del 2030, trarrà sicuramente molti insegnamenti da questa dolorosa sconfitta. Anche Nigeria, Egitto e Camerun possiedono ancora un grande potenziale, a patto che riescano a risolvere il problema della disciplina.
Il Senegal, con una squadra al culmine della sua forma e uno spirito vincente ben affinato, ha tutto il diritto di sognare di arrivare lontano ai Mondiali del 2026. Naturalmente, per trasformare questo sogno in realtà, i "Leoni della Teranga" devono mantenere la calma e la disciplina, perché sul palcoscenico mondiale la sola "forza bruta" non basta.
Fonte: https://nld.com.vn/nha-vo-dich-afcon-senegal-mo-vuot-tam-chau-phi-1962602210808035.htm
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