Imponenti strutture sotterranee del mondo antico

VnExpress•25/12/2023

Centinaia, persino migliaia di anni fa, prima dell'avvento delle attrezzature moderne, gli esseri umani costruirono spettacolari strutture sotterranee.

Cisterna Basilica

Nascoste sotto la città di Istanbul, in Turchia, si trovano centinaia di antiche cisterne che un tempo immagazzinavano e rifornivano d'acqua i suoi abitanti. La più grande di queste è la Cisterna Basilica, talmente imponente da essere soprannominata il "Palazzo Sotterraneo". La Cisterna Basilica fu costruita nel 532 dall'imperatore bizantino Giustiniano I per far fronte ai problemi di siccità che affliggevano la città. La cisterna è lunga 138 metri, larga 64,6 metri, copre un'area di quasi 10.000 metri quadrati e può contenere fino a 80.000 metri cubi d'acqua.

La costruzione della Cisterna Basilica fu un processo meticoloso, con 336 colonne di marmo a sostegno della cripta. Secondo alcuni esperti, la maggior parte delle colonne proveniva da vecchie strutture. La cripta cadde in disuso dopo il X secolo a causa degli elevati costi e della manodopera necessaria per la manutenzione. Nel corso degli anni, tonnellate di fango riempirono la cripta fino a quando non fu riscoperta e rinforzata più volte, a partire dal XVIII secolo.

Canale idrico di Gadara

Il canale idrico sotterraneo di Gadara. Foto: Ancient Origins — Il canale idrico sotterraneo di Gadara. Foto: *Ancient Origins*

L'acquedotto di Gadara fu costruito per rifornire d'acqua un gruppo di 10 città romano-ellenizzate, oggi situate in Siria e Giordania. Questo acquedotto, con la sua incredibile ingegneria, apparteneva all'Impero Romano e fu molto probabilmente influenzato dai Persiani.

Il sistema di canali, lungo 170 chilometri, non è solo il più lungo acquedotto sotterraneo antico del mondo , ma anche il più complesso. La sua costruzione fu incredibilmente precisa. La pendenza del canale sotterraneo è estremamente ridotta, diminuendo di soli 30 cm per chilometro. Il canale di Gadara trasportava acqua dolce da sorgenti distanti 100 km fino alla periferia occidentale della città. Al termine dei lavori, furono scavati oltre 600.000 metri cubi di calcare, equivalenti a più di un quarto del volume totale della Grande Piramide di Giza.

Città sotterranea di Derinkuyu

Sotto le strade acciottolate di Derinkuyu si cela una rete di antichi tunnel e camere in grado di ospitare 20.000 persone. Situata a oltre 85 metri di profondità e sviluppata su 18 livelli, è la più grande città sotterranea mai scoperta al mondo.

Il complesso fu riscoperto nel 1963, quando un uomo del posto perse ripetutamente i suoi polli. Dopo aver notato che il suo gregge era caduto in una fessura durante i lavori di ristrutturazione della casa, il proprietario scoprì un passaggio buio che conduceva al complesso. Anche centinaia di case nella zona hanno punti di accesso nascosti a quest'area urbana sotterranea. Tra gli anfratti del complesso si trovano stanze che un tempo fungevano da luoghi di incontro, recinti per il bestiame, cucine, magazzini e persino piccole prigioni. La struttura è dotata anche di un efficiente sistema di ventilazione che permette all'aria fresca di circolare nelle profondità del labirinto.

La città sotterranea di Derinkuyu fungeva principalmente da rifugio durante i periodi di guerra o di calamità. L'età della città è ancora oggetto di dibattito tra gli studiosi, ma alcune stime suggeriscono che risalga a 2.800 anni fa.

Grotte di conchiglie di Margate

Ciò che rende speciale la cittadina costiera di Margate, nel Kent, in Inghilterra, è la presenza delle Grotte di Conchiglie di Margate. Nel 1835, il preside della scuola locale, James Newlove, voleva costruire uno stagno nel suo giardino. Mentre scavava, la sua pala cadde in una grande fessura sotto una roccia. Usò una corda per calare il figlio e recuperarla. Tuttavia, al loro ritorno, il ragazzo gli raccontò dei tunnel decorati con conchiglie che si trovavano sotto.

Gli scavi successivi hanno portato alla luce una spettacolare grotta contenente oltre 4,6 milioni di conchiglie incastonate in un mosaico di 600 metri quadrati. Ciò che rende le Grotte di Conchiglie di Margate così misteriose è che gli esperti non hanno alcuna informazione sulla struttura. Non sanno con precisione quando sia stata costruita, da chi o per quale scopo.

La rete di tunnel di Roma

Parte della rete di tunnel sotterranei di Roma. Foto: Ancient Origins — Parte della rete di tunnel sotterranei di Roma. Foto: *Ancient Origins*

Sotto le strade di Roma, in Italia, si estende una rete di tunnel e cave risalenti agli albori della città. Inizialmente, questi tunnel venivano utilizzati dagli antichi Romani per estrarre pietra da costruzione. In seguito, la città si espanse e fu edificata al di sopra di questi tunnel. Dopo la cessazione dell'attività estrattiva, gli antichi iniziarono a utilizzare questa rete sotterranea come luoghi di sepoltura, per la coltivazione di funghi e per il drenaggio. Durante la Seconda Guerra Mondiale, furono persino utilizzati come rifugi antiaerei.

«Ci sono centinaia di chilometri di tunnel che corrono sotto la città e la sua periferia. Parte della rete è ben conosciuta e aperta ai visitatori, mentre altre rimangono in gran parte inesplorate . Probabilmente ci sono molte altre catacombe perdute», ha affermato Adriano Morabito, presidente dell'associazione Roma Sotterranea.

Thu Thao (Secondo le origini antiche )

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