Scoperto in Thailandia il più grande fossile di dinosauro del Sud-est asiatico.

Nell'immagine diffusa il 14 maggio è raffigurata la ricostruzione del dinosauro sauropode Nagatitan, vissuto durante il periodo Cretaceo e il cui fossile è stato rinvenuto in Thailandia.

Circa 113 milioni di anni fa, lungo un fiume serpeggiante nella calda e arida terra della Thailandia, una creatura colossale lunga quasi 27 metri allungava tranquillamente il collo per nutrirsi delle foglie degli alberi più alti. Non temeva i predatori grazie alle sue enormi dimensioni. Si trattava del Nagatitan chaiyaphumensis, il più grande dinosauro mai registrato nel Sud-est asiatico, secondo Reuters.

I ricercatori hanno riportato alla luce il fossile di Nagatitan, un gruppo di dinosauri sauropodi noti per il collo lungo, la coda lunga, la testa piccola e le quattro grandi zampe a forma di colonna.

I primi fossili di questa specie di dinosauro del Cretaceo furono scoperti da un abitante del luogo nella provincia di Chaiyaphum, nel nord-est della Thailandia. Negli anni successivi, gli scienziati continuarono a riportare alla luce vertebre, costole, bacino e ossa delle zampe, tra cui un osso dell'avambraccio lungo fino a 1,78 metri.

In base alle dimensioni delle ossa del braccio e della coscia, il team di ricerca ha stimato che il Nagatitan pesasse circa 25-28 tonnellate. La sua testa e i suoi denti non sono ancora stati ritrovati, ma gli scienziati ritengono che avesse una dieta simile a quella di molte altre specie di sauropodi.

"Il Nagatitan potrebbe essere stato un erbivoro vorace, che si nutriva principalmente di piante che richiedevano poca masticazione, come le gimnosperme e forse le felci a seme", ha affermato Thitiwoot Sethapanichsakul, dottorando in paleontologia presso l'University College di Londra e autore principale dello studio pubblicato su Scientific Reports .

Questa immagine, diffusa il 14 maggio, mostra lo scheletro ricostruito del dinosauro sauropode Nagatitan chaiyaphumensis, vissuto durante il periodo Cretaceo. I resti fossili rinvenuti durante gli scavi sono evidenziati in giallo.

Secondo gli scienziati, il clima all'epoca era probabilmente subtropicale, con foreste intervallate da praterie e zone arbustive. I nagatitani vivevano a fianco di molte altre specie di dinosauri, nonché di pterosauri. I fiumi della zona pullulavano di coccodrilli e di varie specie di pesci, tra cui squali d'acqua dolce.

Nonostante le sue enormi dimensioni, il Nagatitan impallidisce al confronto con alcune specie di sauropodi sudamericani come l'Argentinosaurus o il Patagotitan, che superavano i 30 metri di lunghezza. Il nome Nagatitan si ispira al Naga, una creatura simile a un serpente presente in molte credenze asiatiche e spesso raffigurata nei templi in Thailandia. La Thailandia ha finora registrato un totale di 14 specie di dinosauri a cui è stato dato un nome.

La scoperta di Nagatitan fornisce ulteriori dati sulla diversità dei sauropodi nella regione. Non è solo il sauropode più grande, ma anche la specie geologicamente più giovane conosciuta nel Sud-est asiatico.

Paul Upchurch, paleontologo dell'University College di Londra, suggerisce che il legame tra le enormi dimensioni corporee e le alte temperature climatiche non sia ancora del tutto chiaro, ma che le alte temperature potrebbero aver influenzato le fonti vegetali da cui dipendevano questi erbivori giganti.

"Nagatitan ci offre uno spaccato del periodo immediatamente precedente al picco raggiunto dalle dimensioni e dalla temperatura globali, circa 10-15 milioni di anni dopo", ha affermato.

Fonte: https://znews.vn/phat-hien-hoa-thach-khung-long-lon-nhat-dong-nam-ao-thai-lan-post1652119.html