Scoperta di una specie animale "immortale".

L'esemplare di cetriolo di mare è ancora in ottima salute dopo più di due anni. Foto: WoRMS .

Gli scienziati hanno appena scoperto uno strano fenomeno che potrebbe cambiare la nostra comprensione del confine tra vita e morte. Una parte del corpo mozzata di una particolare specie di cetriolo di mare è sopravvissuta per oltre tre anni in normale acqua di mare. Continua a rigenerarsi e ad assorbire nutrienti nonostante sia priva di bocca.

Questa scoperta è stata pubblicata sulla rivista Science Advances . I tessuti prelevati sono sopravvissuti molto più a lungo della durata dell'esperimento. Pertanto, al termine della ricerca, i campioni prelevati sembravano continuare a esistere indefinitamente, senza mostrare alcun segno di degradazione o decomposizione.

Il Psolus Fabricii, una specie di cetriolo di mare che vive nelle fredde acque dell'Artico e dell'Atlantico settentrionale, è da tempo noto per le sue incredibili capacità rigenerative. Similmente alle salamandre o alle stelle marine, capaci di rigenerare gli arti perduti, questa specie può rigenerare anche i tentacoli o le ossa delle zampe.

In precedenza, gli scienziati presumevano che le parti del corpo recise si decomponessero naturalmente nel tempo. Questa nuova scoperta dimostra che tale ipotesi non è del tutto corretta.

Un team di ricerca guidato da Sara Jobson, dottoranda presso l'Università di Terranova, ha prelevato piccoli campioni di tessuto dalle zampe, dai tentacoli e dal corpo principale di cetrioli di mare e li ha immersi in acqua di mare. I risultati hanno dimostrato che il tessuto prelevato non è morto, ma ha riparato il danno e ha continuato a crescere assorbendo nutrienti dall'ambiente circostante.

"La fase iniziale del processo di guarigione prevede la rimozione del tessuto danneggiato e degenerato ai bordi. Subito dopo, l'epitelio sano circostante si ripiega verso l'interno per contribuire a sigillare l'area", ha scritto il team di ricerca.

Questi esemplari di cetriolo di mare potrebbero rappresentare il primo caso documentato di "immortalità tissutale" naturale. Sono sopravvissuti in normale acqua di mare, mentre gli esperimenti precedenti erano stati condotti in colture sterili e rigorosamente controllate.

Sebbene capaci di autoconservazione, questi tessuti staccati non si sviluppano in un nuovo cetriolo di mare completo. In altre parole, il loro unico scopo è semplicemente quello di continuare a esistere.

Dopo tre anni di monitoraggio, le parti del corpo recise continuavano a funzionare normalmente e non mostravano segni di necrosi. Infine, i ricercatori decisero di interrompere l'esperimento e pubblicare i risultati.

Tuttavia, questa ricerca potrebbe aiutare gli scienziati ad acquisire una comprensione più approfondita dei meccanismi di rigenerazione tissutale e della biologia cellulare, aprendo così la strada a potenziali applicazioni nella medicina rigenerativa e in campi correlati.

La scoperta ha sollevato molti nuovi interrogativi, tra cui se un'entità che mantiene solo l'attività biologica ma non cresce né si riproduce possa essere considerata viva nel senso convenzionale del termine. Il team di ricerca ha inoltre limitato questo fenomeno di immortalità ad alcune parti dell'organismo, anziché all'intero organismo.

Fonte: https://znews.vn/phat-hien-loai-dong-vat-bat-tu-post1656318.html