Truppe statunitensi e filippine conducono pattugliamenti congiunti nel Mar Cinese Meridionale.

Il presidente filippino Ferdinand Marcos Jr. ha annunciato sui social media il 21 novembre che "oggi segna l'inizio di pattuglie congiunte marittime e aeree" tra le forze militari filippine e il Comando Indo-Pacifico degli Stati Uniti nel Mar delle Filippine Occidentali, nome che Manila usa per indicare una parte del Mar Cinese Meridionale.

Un militare della Marina filippina a bordo della BRP Jose Rizal guarda verso il cacciatorpediniere statunitense USS Ralph Johnson mentre naviga nel Mar Cinese Meridionale a settembre.

"Questa importante iniziativa testimonia il nostro impegno a rafforzare le capacità operative congiunte delle nostre forze militari nei pattugliamenti marittimi e aerei", ha scritto il comandante.

Secondo il presidente Marcos Jr., attraverso questa iniziativa le Filippine mirano a rafforzare la sicurezza regionale e a promuovere una partnership con gli Stati Uniti per proteggere gli interessi comuni. Ha espresso la sua fiducia nel fatto che la cooperazione contribuirà a creare un ambiente più sicuro e stabile.

Il leader ha aggiunto che le pattuglie congiunte fanno parte di una serie di eventi concordati dalle agenzie di difesa e sicurezza di entrambi i paesi. Le pattuglie dovrebbero proseguire fino al 23 novembre.

Reuters ha citato il colonnello Eugene Henry Cabusao di un comando sull'isola di Luzon, nel nord delle Filippine, il quale ha affermato che la pattuglia congiunta si è svolta al largo della costa dell'isola. Il Pentagono non ha commentato l'operazione.

L'annuncio di Marcos Jr. giunge nel contesto degli sforzi compiuti dalle Filippine per rafforzare quest'anno le relazioni con l'alleato statunitense, tra cui l'aumento del numero di basi accessibili alle forze armate americane nel Paese. Recentemente, il presidente filippino ha anche affermato, durante un forum alle Hawaii, che la situazione nel Mar Cinese Meridionale si è aggravata rispetto al passato.

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