Il carbone "rinasce" grazie all'impennata dei prezzi del gas naturale.

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Una miniera di carbone nella Regione Autonoma Uigura dello Xinjiang, in Cina. Foto: THX/VNA

Il carbone è stato a lungo considerato il "cattivo" nella lotta contro il cambiamento climatico, ma il conflitto in Iran sta cambiando tutto. Il conflitto ha danneggiato il principale impianto di gas del Qatar e ha quasi bloccato il flusso di gas attraverso lo Stretto di Hormuz, che rappresenta un quinto dell'approvvigionamento globale.

I paesi fortemente dipendenti dal gas naturale stanno riattivando centrali elettriche a carbone precedentemente trascurate. Per mantenerle operative, questi paesi stanno sia aumentando la produzione interna di carbone sia importandolo da importanti produttori come Australia e Indonesia. Si potrebbe dire che il carbone sta risorgendo dalle proprie ceneri.

Il Qatar ha avvertito che il ripristino completo della produzione di gas potrebbe richiedere anni. "Non mi sorprenderei se il carbone registrasse una forte ripresa il prossimo anno, e forse anche più a lungo", ha affermato Caleb Jasso, esperto dell'Energy Research Institute, con sede negli Stati Uniti.

La rinascita del carbone sarà più marcata nei paesi con solide capacità di estrazione mineraria interna, come la Cina e l'India.

Anche in Europa, i paesi che possiedono ancora centrali elettriche a carbone, come la Germania e la Polonia, dovranno riconsiderare le proprie strategie energetiche. Il Regno Unito, invece, non ha praticamente alcuna possibilità di tornare al carbone, avendo chiuso tutte le sue centrali entro il 2024.

I Paesi che un tempo consideravano il gas naturale un combustibile di transizione – con emissioni di carbonio inferiori rispetto al carbone e maggiore efficienza – si trovano ora a fare i conti con la realtà: quasi nessun Paese possiede sufficienti energie rinnovabili per sostituire completamente i combustibili fossili. Pertanto, per molti Paesi, soprattutto quelli privi di energia nucleare, la crisi del gas ha imposto un ritorno al carbone.

L'impatto del conflitto in Iran non è solo a breve termine. Anche se il conflitto dovesse attenuarsi presto, il calo delle forniture dal Qatar e le preoccupazioni per le interruzioni dei trasporti marittimi potrebbero comunque mettere a dura prova il mercato del gas. I paesi asiatici dipendenti dal Qatar saranno inoltre più cauti nell'affidarsi alla rotta marittima dello Stretto di Hormuz. Le preoccupazioni per la scarsità di offerta, unite a un'impennata della domanda globale, hanno spinto i prezzi del gas naturale liquefatto (GNL) in Asia ai livelli più alti degli ultimi tre anni.

Il carbone sta tornando a essere un elemento importante nelle strategie energetiche di molti paesi. Bangladesh, Filippine, Thailandia e altri stanno cercando di aumentare le importazioni di carbone e incrementare la quota di produzione di energia elettrica da centrali a carbone. L'Indonesia, uno dei principali esportatori di carbone, ha rivisto i suoi piani di riduzione della produzione per quest'anno e aumenterà l'attività estrattiva. Tuttavia, il governo ha anche dichiarato che darà priorità alla domanda interna rispetto alle esportazioni.

Anche economie come quella del Giappone, di Taiwan (Cina) e della Corea del Sud, dove il carbone rappresenta ancora circa un terzo della produzione energetica, stanno seguendo questa tendenza.

Molti esperti del settore energetico ritengono che in Europa, i paesi che ancora dispongono di centrali a carbone, come la Germania e la Polonia, saranno attratti dal carbone e lo utilizzeranno come "valvola di sicurezza" nel contesto della crisi del gas. Tuttavia, gli obiettivi di riduzione delle emissioni dell'Unione Europea creano una forte resistenza. In Polonia, la quota di energia prodotta da centrali a carbone è diminuita dall'80% nel 2018 al 53% previsto per il 2025, ma l'aumento dei prezzi del gas potrebbe rallentare questo processo.

Alcuni esperti sostengono che, se l'estrazione del carbone viene condotta in modo efficiente e combinata con tecnologie di cattura delle emissioni, un ritorno al suo utilizzo potrebbe essere ancora compatibile con gli obiettivi di riduzione delle emissioni. Tuttavia, i prezzi del carbone tendono ad aumentare di pari passo con quelli del gas, mentre l'approvvigionamento è facilmente soggetto a interruzioni dovute a calamità naturali o alla scarsità di nuove miniere. Inoltre, i costi di estrazione sono in aumento a causa dell'incremento dei prezzi dei carburanti e dei trasporti.

Fonte: https://baotintuc.vn/kinh-te/than-da-hoi-sinh-khi-gia-khi-dot-tang-vot-20260326074604093.htm