Abrasioni cutanee autoinflitte dovute allo stress.

Le braccia di Mai sono coperte di cicatrici, ferite profonde e circolari che trasudano liquido, sono infiammate e arrossate... tutte conseguenza del grattarsi la pelle ogni volta che è stressata o ansiosa.

Dopo una settimana di cure presso il reparto di Dermatologia e Chirurgia Estetica dell'Ospedale Generale Tam Anh di Ho Chi Minh City, le ferite sulle mani della signora Pham Thi Mai (37 anni, distretto di Tan Phu) hanno iniziato a guarire. Il medico si è informato sul suo stato di salute mentale e l'ha incoraggiata a continuare il trattamento per attenuare le cicatrici. Dopo la visita di controllo, la signora Mai è stata accompagnata dal personale del servizio clienti al banco della farmacia per acquistare i medicinali e poi scortata alla fermata dell'autobus di fronte all'ospedale per tornare a casa.

La dottoressa Dang Thi Ngoc Bich, del reparto di Dermatologia e Dermatologia Estetica dell'Ospedale Generale Tam Anh di Ho Chi Minh City, visita una paziente. Foto: fornita dall'ospedale.

Poco prima, in clinica, la signora Pham Thi Mai aveva scelto un posto in fondo alla fila, contro il muro. Solo quando l'addetta al servizio clienti l'ha chiamata per tre volte si è resa conto che qualcuno la stava chiamando. Per oltre 10 minuti, ha tenuto lo sguardo fisso a terra, stringendosi inconsciamente la ferita. Notando lo strano comportamento della paziente, la dottoressa Dang Thi Ngoc Bich l'ha rassicurata.

Dopo un po', Mai ha raccontato di essersi sentita frustrata, irritabile e a tratti disperata nell'ultimo anno perché non aveva nessuno con cui empatizzare o che la ascoltasse. Ogni volta che non si sentiva bene, si pizzicava la pelle, a volte fino a farla sanguinare. Ha detto che si sentiva più a suo agio mentalmente quando si faceva del male.

Prima ancora che le vecchie ferite potessero guarire, se ne è procurata di nuove. Per quasi un anno, il suo braccio è stato ricoperto di cicatrici scure e ferite aperte. Nell'ultima settimana, ha avvertito un forte dolore al braccio, che è gonfio e arrossato, e dalle ferite trasuda liquido. Si è recata da sola all'ospedale generale Tam Anh di Ho Chi Minh City per una visita.

Secondo la dottoressa Dang Thi Ngoc Bich, la paziente presentava multiple lesioni cutanee su entrambe le braccia, con ferite abbastanza profonde da raggiungere lo strato adiposo e di forma simile. Molte aree erano guarite, formando cicatrici sulla parte superiore delle braccia e sui gomiti. La presenza di numerose vecchie cicatrici e nuove ferite indica che la paziente ha subito ripetuti traumi per un lungo periodo. Le ferite erano gonfie, rosse e trasudavano a causa dell'infezione; se non trattate tempestivamente, avrebbero potuto evolvere in ascessi (formazione di pus), causando danni più profondi.

Alla signora Mai sono stati prescritti farmaci topici per favorire la guarigione della ferita e prevenire infezioni, oltre ad antibiotici e antinfiammatori per via orale. Il dottor Bich le ha consigliato di tornare per una visita di controllo in modo che un dermatologo/chirurgo estetico e uno psicologo potessero esaminare congiuntamente la ferita e fornire il trattamento necessario.

Le estese ferite al gomito del paziente sono guarite in modo significativo. Foto: fornita dall'ospedale.

Alla successiva visita di controllo, la signora Mai si mostrò più proattiva nel parlare con il medico. Le ferite sulle sue mani erano guarite e chiese anche al medico informazioni sui metodi di trattamento delle cicatrici. Le fu prescritta una crema per attenuare le cicatrici e continuò ad usarla per assicurarsi che le piccole ferite guarissero completamente. Il dottor Bich la incoraggiò a prendersi cura attivamente della sua pelle e ad applicare la crema come prescritto per favorire una più rapida scomparsa delle cicatrici.

La dottoressa Bich ha affermato di aver ricevuto molti pazienti che richiedevano la rimozione di cicatrici dopo essersi ripetutamente autolesionati con lamette da barba, oggetti appuntiti, bruciature di sigaretta o graffiandosi con le unghie. La maggior parte dei pazienti si pente delle proprie azioni. Alcuni pazienti hanno confidato di aver scelto di autolesionarsi per attirare l'attenzione dei propri cari.

I medici avvertono che l'uso di lamette da barba o oggetti taglienti per ferire la pelle può portare a pericolose malattie infettive, anche mortali in caso di emorragia significativa. Bruciare le mani con tabacco o oggetti caldi può lasciare cicatrici cheloidi. Se le ferite cutanee non vengono trattate correttamente, possono infettarsi, ulcerarsi, suppurare o danneggiarsi profondamente, compromettendo la salute del paziente. Se notate che voi stessi, i vostri amici o i vostri parenti mostrano segni di autolesionismo, dovreste consigliare loro di rivolgersi a un consulente e a un terapeuta.

Dinh Tien

*I nomi dei personaggi sono stati modificati

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