Da ragazza povera a professoressa di grande ispirazione.

TP - Proveniente da una famiglia povera di Tay Ninh, Cao Thao Quyen si è impegnata a superare i propri limiti per diventare professoressa di ricerca in Corea del Sud all'età di 32 anni. Attualmente, Quyen è Presidente del Consiglio Direttivo del Korea Companion Scholarship Fund, e si dedica costantemente al suo Paese d'origine, il Vietnam, per sostenere e incoraggiare gli studenti meno abbienti a realizzare il loro sogno di istruzione.

Báo Tiền Phong•04/05/2025

Superare le sfide

Proveniente da una famiglia povera, i genitori di Cao Thảo Quyên dovettero contrarre prestiti studenteschi per pagare le sue tasse universitarie durante i quattro anni di corso, e si ritrovarono ancora indebitati anche dopo la laurea. Pertanto, non appena si laureò in Chimica presso l'Università Nazionale di Scienze del Vietnam di Ho Chi Minh City, Quyên trovò subito un lavoro per guadagnare qualcosa e aiutare i genitori a saldare il debito e a sostenere gli studi del fratello minore.

Da ragazza povera a professoressa di successo (immagine 1)

Cao Thảo Quyên nel laboratorio, un luogo ricco di ricordi per lei.

Quyen lavorava da oltre un mese quando venne a sapere che il professor Min Byung Sun dell'Università Cattolica di Daegu, in Corea del Sud, sarebbe venuto in Vietnam per reclutare studenti vietnamiti per delle borse di studio. Quyen fece domanda e, inaspettatamente, fu ammessa. "In quel momento provavo sentimenti contrastanti: un po' di gioia, ma anche molta preoccupazione, perché temevo che se fossi andata a studiare, i miei genitori si sarebbero trovati ad affrontare debiti e difficoltà ancora maggiori", ha raccontato Quyen. Dopo molte riflessioni, incoraggiata dai suoi insegnanti e amici, Quyen decise di studiare all'Università Cattolica di Daegu. Tuttavia, a causa di problemi burocratici con il visto, le sue lezioni in Corea del Sud erano già iniziate più di un mese prima, ma lei non era ancora potuta partire.

La professoressa Min Byung Sun intendeva annullare l'iscrizione di Quyen, temendo che il ritardo le avrebbe impedito di stare al passo con il programma. A soli due giorni dagli esami di metà semestre, Quyen arrivò in aereo per iniziare gli studi. Impreparata al nuovo ambiente, si immerse nello studio giorno e notte, immergendosi in pile di materiale didattico e corsi intensivi. Per stare al passo con i compagni, oltre a frequentare le lezioni, studiò attivamente in biblioteca, consultò risorse online e fece ricerche in laboratorio.

"La giovinezza arriva una sola volta, quindi ogni giovane dovrebbe vivere la vita al massimo, impegnarsi al meglio e ne raccoglierà i frutti. L'importante è non arrendersi mai."

Cao Thao Quyen - Professore presso l'Istituto di Ricerca sulle Tecnologie Alimentari Speciali, Università Nazionale di Kyungpook

Grazie al suo impegno instancabile, Cao Thao Quyen, una ragazza minuta del Vietnam, ha sorpreso amici e insegnanti recuperando rapidamente il programma e ottenendo voti eccellenti in tutte le materie. Dopo un anno e mezzo, Quyen ha pubblicato il suo primo articolo di ricerca su una prestigiosa rivista internazionale indicizzata SCI, raggiungendo un'ottima posizione in classifica. Questo traguardo è stato conquistato grazie a innumerevoli giorni trascorsi in laboratorio, anche dormendoci sopra la notte.

Quyen si dedicò alla ricerca di composti organici derivati da piante medicinali e alla loro sperimentazione su cellule per determinarne l'attività biologica, ovvero se fossero in grado di curare malattie o di causare tossicità alle cellule sane. La sua ricerca richiedeva esperimenti sia di chimica che di biologia, mentre il suo professore supervisore aveva competenza solo in piante medicinali e nessuna specializzazione in biologia. Nessuno nel laboratorio aveva mai condotto ricerche in questa direzione prima d'ora.

Da ragazza povera a professoressa fonte di ispirazione (foto 2)

Cao Thao Quyen (seconda da destra) con i suoi colleghi in Corea del Sud.

Ancora una volta, Cao Thao Quyen ha dovuto impegnarsi a fondo, studiando e facendo ricerche in modo autonomo. Alcuni esperimenti richiedevano dalle 8 alle 10 ore, ma non davano comunque alcun risultato, risultando fallimentari e richiedendo di essere rifatti. Altri esperimenti venivano ripetuti giorno e notte. "Molti giorni ero così stressata ed esausta che tornavo a casa da scuola in bicicletta piangendo. Dopo aver pianto, mi asciugavo le lacrime e mi buttavo di nuovo a studiare. Non ho mai pensato di arrendermi, né mi sono lamentata con nessuno; mi dicevo sempre che dovevo continuare", ha raccontato Quyen.

Sopporta il freddo per risparmiare denaro.

Durante l'inverno coreano, le temperature scendono spesso sotto lo zero, ma Quyen non osa accendere il riscaldamento per paura di sprecare elettricità. Una volta, quando il padrone di casa è venuto a riparare qualcosa nella sua stanza, ha esclamato allarmato: "Che freddo!". Da allora, il padrone di casa bussa quasi ogni giorno per ricordare a Quyen di accendere il riscaldamento per proteggere la sua salute. Quyen risparmia per mandare soldi ai suoi genitori e sostenere gli studi dei suoi fratelli minori, ed è sempre pronta ad aiutare gli altri studenti.

Pur avendo iniziato la sua carriera in età avanzata, con un impegno instancabile in Corea del Sud, Cao Thao Quyen ha affermato il talento e l'intelletto vietnamiti pubblicando decine di articoli scientifici su prestigiose riviste farmaceutiche internazionali. Nel 2019, a soli 28 anni, Quyen ha conseguito un dottorato di ricerca in Farmacia in Corea del Sud ed è diventata professoressa di ricerca a 32 anni. Attualmente, Quyen è professoressa di ricerca presso l'Istituto per la Ricerca sulle Tecnologie Alimentari Speciali dell'Università Nazionale di Kyungpook a Daegu, in Corea del Sud, una delle università più prestigiose e rinomate del paese.

Sostenere e ispirare gli studenti svantaggiati.

Nonostante la sua intensa vita professionale, Thao Quyen non dimentica mai la sua patria, sostenendo e incoraggiando gli studenti attraverso diverse attività. Attualmente, Quyen ricopre anche la carica di Presidente del Consiglio Direttivo del Korea Scholarship Fund, un'organizzazione senza scopo di lucro che supporta e incoraggia gli studenti vietnamiti svantaggiati a proseguire gli studi e a realizzare i propri sogni e aspirazioni.

Quyen ha raccontato di aver attraversato lei stessa un periodo difficile, per cui comprendeva profondamente le difficoltà affrontate dagli studenti provenienti da contesti svantaggiati. Pertanto, dal 2017, insieme ad altri giovani vietnamiti residenti all'estero, ha fondato il Korea Scholarship Fund in Corea del Sud, con lo scopo di fornire borse di studio a studenti vietnamiti del primo e del secondo anno di corso, provenienti da famiglie disagiate. I fondi vengono raccolti attraverso diverse iniziative di mobilitazione sociale.

«Gli studenti del primo e del secondo anno sono spesso confusi e privi di una direzione precisa. Senza un supporto tempestivo, di fronte alle difficoltà, possono facilmente arrendersi, abbandonando il sogno di frequentare l'università», ha raccontato Quyen. Attraverso il suo percorso personale e ogni interazione con gli studenti, li ispira sempre a superare le avversità e a spingersi oltre i propri limiti.

Gli studenti che ricevono borse di studio dalla Fondazione provengono tutti da situazioni molto difficili. Per assegnare le borse di studio, oltre a esaminare le candidature, i membri del consiglio direttivo della Fondazione conducono colloqui individuali online con gli studenti per comprendere meglio le loro situazioni. "Molti colloqui diventano occasioni per gli studenti di aprirsi e parlare dei loro problemi familiari, come l'abbandono da parte del padre, la malattia della madre o il dolore di essere orfani e il risentimento che ne deriva... Alcuni studenti hanno pianto per tutta la durata del colloquio, incapaci di parlare perché le loro madri erano ricoverate in ospedale e non avevano i soldi per le cure. Queste immagini e queste storie ci hanno profondamente commosso e ci hanno ulteriormente motivato a fare di più con il fondo borse di studio", ha raccontato Quyen.

Quyen e i membri del consiglio direttivo hanno spesso contribuito con fondi propri per aiutare gli studenti con le tasse universitarie e le spese mediche per coloro che si sottoponevano a cure. Ad esempio, Huynh Tan H. (uno studente dell'Università di Tecnologia e Istruzione di Ho Chi Minh City), uno studente molto brillante, ha purtroppo sofferto di un tumore al cervello. Dopo la scadenza del suo periodo di congedo per le cure, Quyen ha contattato personalmente l'università per richiedere una proroga del congedo, in modo che potesse concentrarsi sulle terapie. Ha anche infranto la regola del Fondo che prevede l'assegnazione di borse di studio al massimo due volte allo stesso studente, per concedere a Huynh Tan H. una terza borsa di studio. Questo è uno dei casi che le ha causato maggiore preoccupazione e angoscia.

Quyen sta collaborando attivamente con organizzazioni, partner e altri giovani per ampliare le attività del Korea Scholarship Fund, con l'obiettivo di dare a un numero maggiore di studenti la possibilità di realizzare i propri sogni.

Da ragazza povera a professoressa di grande ispirazione.

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