Perché le aziende produttrici di videogiochi non riescono a bloccare i programmi che permettono di barare?

I software anti-cheat creano un'economia sommersa multimilionaria, nonostante gli sforzi degli sviluppatori di videogiochi per contrastarla.

Un esempio di controller per videogiochi. Foto: Bloomberg .

Software che permettono di vedere attraverso i muri, di prendere di mira automaticamente gli avversari (aimbot) e di massimizzare le statistiche del personaggio... fanno tutti parte di un'economia sommersa multimilionaria che fornisce strumenti di cheating per i videogiochi più diffusi.

Secondo Wired , un team di informatici dell'Università di Birmingham (Regno Unito) ha trascorso due anni a studiare il mercato degli strumenti per barare nei videogiochi, osservando i comportamenti che portano al ban dei giocatori e l'efficacia dei sistemi anti-cheat degli sviluppatori.

I risultati mostrano che 80 siti web che offrono software per barare guadagnano complessivamente tra i 12,8 e i 73,2 milioni di dollari all'anno, pari a un totale di 1,1-6,1 milioni di dollari al mese. Questi studi sono stati presentati alla conferenza sulla sicurezza informatica Black Hat di Las Vegas, negli Stati Uniti, all'inizio di agosto.

zona grigia giuridica

Il team di ricerca ha stimato che tra 30.000 e 174.000 persone acquistano software fraudolento ogni mese su alcuni siti web. Tuttavia, questa cifra non riflette la reale portata del fenomeno, poiché lo studio ha analizzato solo siti web in Nord America ed Europa, escludendo gli utenti di software gratuito.

Oltre che tramite siti web, i software per barare vengono distribuiti anche attraverso Discord, forum o gruppi più piccoli. Il loro funzionamento consiste nell'iniettare codice nel sistema di elaborazione interno del gioco, oppure nell'analizzare il contenuto dello schermo e manipolare i comandi in modi non consentiti dalle meccaniche di gioco. Alcuni strumenti sofisticati richiedono persino hardware aggiuntivo.

Il dottor Sam Collins, coautore dello studio, ha affermato che il mercato dei software per barare è cresciuto notevolmente negli ultimi anni.

"Sembrano negozi online con un'organizzazione professionale", ha affermato Collins. Alcuni siti web richiedono un pagamento una tantum, mentre molti servizi offrono noleggi mensili o di 90 giorni, promettendo aggiornamenti continui e supporto tecnico.

Uno stand interattivo alla fiera Gamescom 2023. Foto: Bloomberg .

Alla fine del 2023, il prezzo minimo per un software per barare nei videogiochi su un sito web era di 6,63 dollari , mentre il più caro arrivava a 254,28 dollari . Alcuni siti web hanno le proprie procedure di assistenza clienti e accettano diversi metodi di pagamento diffusi.

"Il personale di supporto è piuttosto professionale. Non si fanno problemi a essere scortesi se non gli piaci, ma cercano comunque di apparire professionali", ha detto Collins. La cosa importante riguardo ai software per barare è per quanto tempo funzionano efficacemente.

Questo fa parte di una battaglia in corso tra gli sviluppatori di strumenti per barare e le aziende di videogiochi, che investono denaro nello sviluppo di software anti-cheat per contrastare i comportamenti scorretti nei giochi.

"Si tratta di una zona grigia dal punto di vista legale, perché la distribuzione di software per barare non è illegale in molti Paesi", ha affermato Tom Chothia, professore di sicurezza informatica all'Università di Birmingham. Ha sottolineato che Cina e Corea del Sud sono tra i rari Paesi che considerano illegale l'uso di strumenti per barare nei videogiochi.

La guerra senza fine

Andrew Hogan, cofondatore di Intorqa, un'azienda che fornisce dati sui trucchi nei videogiochi agli sviluppatori, ha sottolineato che gli strumenti per barare vengono costantemente migliorati per diventare più sofisticati, nel tentativo di eludere i sistemi anti-cheat.

Molti siti web che vendono software anti-cheat affermano con sicurezza che i loro strumenti vengono "testati continuamente ogni giorno". Un altro sito web sottolinea che il sistema di cheat è "indetectabile", incoraggiando persino i giocatori a personalizzarlo in base alle proprie esigenze.

Sebbene i metodi per barare e quelli anti-cheat stiano diventando sempre più sofisticati, Hogan afferma che una vecchia tecnica di cheating (nota come pixelbot) sta tornando in auge con il nome di AI-aimbot. In sostanza, questi strumenti leggono il contenuto dello schermo e prendono di mira automaticamente gli avversari. Gli sviluppatori stanno ora integrando la visione artificiale per aumentarne l'efficacia.

"Gli sviluppatori possono crearli più facilmente e rapidamente utilizzando l'apprendimento automatico, l'intelligenza artificiale e i programmi di rilevamento degli oggetti", ha aggiunto Hogan.

Nel corso del tempo, la popolarità dei software per barare e i guadagni che si possono ottenere hanno attirato criminali informatici e truffatori. Negli ultimi anni, migliaia di siti web governativi e universitari in tutto il mondo sono stati violati per promuovere offerte su Roblox o Fortnite , essenzialmente per diffondere malware e rubare informazioni personali.

Un complesso sistema hardware utilizzato per lo strumento aimbot. Foto: Kamal Carter .

Quando i metodi anti-cheat tradizionali si sono rivelati inefficaci, entrambe le parti hanno fatto ricorso all'interferenza con il kernel, la struttura portante del sistema operativo di un computer.

L'installazione a livello del kernel, il livello più profondo del sistema operativo, comporta rischi di crash di sistema, vulnerabilità di sicurezza e problemi di privacy. Ad esempio, Crowdstrike ha accesso al kernel. Questo malware ha causato il blocco di milioni di computer lo scorso anno.

Ad aprile, Elise Murphy, direttrice della sicurezza dei giochi presso Electronic Arts, ha dichiarato che il sistema anti-cheat dell'azienda aveva bloccato 33 milioni di tentativi di cheat dal suo lancio nel 2022.

"Il kernel è la parte più profonda del sistema operativo. Se un software per barare è in esecuzione al suo interno in assenza di un software anti-cheat, il software può nascondere tutte le azioni, rendendo impossibile per noi rilevare o prevenire qualsiasi comportamento scorretto", ha sottolineato Murphy.

Secondo i ricercatori dell'Università di Birmingham, l'accesso a livello di kernel contribuisce anche a rendere più efficace il software anti-cheat, prevenendo ad esempio gli attacchi informatici.

"Abbiamo scoperto che il tuo laptop è più sicuro quando giochi a Fortnite . Lo strumento anti-cheat protegge effettivamente il computer da molti programmi malware, che un normale software antivirus non riuscirebbe a rilevare", ha affermato Chothia.

Fonte: https://znews.vn/nen-kinh-te-ngam-hang-trieu-usd-cua-the-gioi-game-post1577065.html